第221章 吕布求援遣使来（2/2）

他深吸一口气，终于说出了此行的最终目的：“温侯命末将来，恳请使君念在同为汉臣、共抗国贼的份上，出兵相援！若得使君相助，内外夹击，或可击退曹贼，保全徐州！温侯愿……愿与使君共分徐州，永结盟好！”

说完，张辽单膝跪地，双手呈上一封吕布的亲笔信。

厅内一片寂静。孙乾、陈登都看向刘备。吕布开出的条件不可谓不诱人，“共分徐州”！但这更像是一张画出来的大饼。且不说能否击退曹操，就算成功了，以吕布的品性， “永结盟好”简直就是个笑话，兔死狗烹、鸟尽弓藏才是他的常态！

刘备没有立刻去接那封信，而是起身走到张辽面前，亲手将他扶起，叹道：“文远请起。温侯处境，备已深知。曹贼乃国贼，备与之势不两立，援手温侯，亦是份内之事。”

张辽眼中闪过一丝希望。

但刘备话锋一转，面露难色：“然……文远也看到了，备虽得陶公遗命，然根基浅薄，兵微将寡，小沛弹丸之地，倾巢而出，亦不过数千之众，如何能与曹操十万精锐抗衡？贸然出兵，非但救不了郯城，恐连小沛亦要丢失，届时，徐州才真个万劫不复矣！此……非备不愿，实不能也！”

张辽急道：“使君！岂不闻星星之火可以燎原？使君有关、张、赵万夫不当之勇，更兼仁义之名，若肯发兵，徐州义士必群起响应！岂可妄自菲薄？”

刘备摇头苦笑：“文远将军，非是备推脱。实是力有未逮。不过……”他沉吟片刻，道，“虽不能直接发兵，但备亦不能坐视曹贼猖獗。这样如何？备可提供部分粮草军械，助温侯暂解燃眉之急；同时，备将整军备战，若温侯能再坚守一月，备或可说服青州袁谭出兵相助，届时内外夹攻，方有胜算！”

刘备这话，听起来合情合理，既表达了“善意”，又提出了几乎不可能完成的条件（坚守一月），实则还是婉拒了立刻出兵的要求。提供粮草，不过是杯水车薪，而“坚守一月”？郯城连十天都未必撑得过去！

张辽是聪明人，岂能听不出刘备的推脱之意？他脸色瞬间变得惨白，眼中希望之火熄灭，取而代之的是深深的绝望和一丝愤怒。他猛地站直身体，声音冷了下来：“使君之意，辽已明白！是辽唐突了！告辞！”

说罢，他转身便要走。

“文远将军留步！”刘备叫住他，诚恳道，“郯城若不可守，将军与温侯……何不另谋出路？小沛虽小，却愿敞开大门……”

张辽身形一顿，没有回头，只是沉声道：“温侯待辽恩重如山，唯有以死相报！岂能做背主求荣之事？使君好意，辽心领了！但愿使君……好自为之！”

言毕，张辽大步离去，背影决绝而悲壮。

看着张辽消失在门外，孙乾叹道：“张文远，忠义之士，可惜跟错了主人。”

陈登则道：“主公应对得当。吕布覆灭在即，我军若此时卷入，必成曹操首要攻击目标，玉石俱焚。”

刘备默然良久，才缓缓道：“我非不愿救，实不能救。况且，吕布……也不值得救。只是苦了文远这等良将了。”

他走到窗前，望向郯城方向，目光复杂。吕布的求援，像一个明确的信号，宣告了最终时刻的临近。一场巨大的变局，即将到来。小沛的这艘船，必须准备好迎接最猛烈的风浪了。

“传令下去，”刘备的声音恢复了冷静与决断，“全军进入最高战备状态！多派斥候，紧盯郯城！城破之时，便是我军行动之刻！”

“是！”

小沛的机器，发出了最后冲刺的轰鸣。而郯城方向，那最后的丧钟，已然敲响。