第219章 曹操暗怒不敢发（2/2）

曹操微微点头，荀攸说到了他的心坎上。他何尝不想立刻掉头去灭了刘备这个潜在的威胁？但眼下，确实不是时候。吕布虽困，犹有余勇，狗急跳墙，最后一战必然惨烈。此时与刘备开战，实属不智。更重要的是，刘备现在占据了道德制高点，自己若主动攻击，在舆论上会非常被动。

谋士刘晔补充道：“丞相，攸（荀攸）之言是也。刘备虽得人心，然其地狭兵少，根基尚浅。待我军平定吕布，尽收其众，整合徐州，实力倍增。届时，刘备若识时务，拱手来降，则可免动刀戈；若其冥顽不灵，再以泰山压顶之势击之，如碾蝼蚁耳！此时，当以稳住刘备为上。”

曹操站起身，在帐内踱步，心中权衡利弊。他性格多疑，对刘备的戒心极重，但更懂得审时度势。眼下，最大的肥肉是吕布和郯城，绝不能因小失大。刘备，不过是一块需要晚点享用的“点心”。

他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉与隐忍，做出了决断：“诸公所言，正合我意！刘备，疥癣之疾；吕布，心腹之患！先除心腹之患，再治疥癣之疾！”

他看向程昱：“仲德，以我名义，修书一封与刘备。语气要‘客气’些，就说……本相知他安抚地方有功，心甚慰之。望其恪尽职守，保境安民，待本相平定吕布，自有封赏。切勿听信谣言，擅起刀兵，以免伤和气。”

这封信，看似安抚，实为警告和缓兵之计。意在稳住刘备，避免其在自己攻打郯城的关键时刻捣乱。

程昱心领神会：“昱明白，即刻去办。”

曹操又看向诸将，语气转厉：“传令三军！加紧攻城！十日之内，必破郯城！擒杀吕布者，赏千金，封万户侯！”

“末将遵命！”众将轰然应诺，杀气再起。

曹操的策略很明确：集中全力，以最快速度、最小代价吃掉吕布这块最大的肥肉。对于刘备，暂时采取“绥靖”策略，用虚名安抚，暗中加紧准备，一旦解决了吕布，立刻调转枪头，以绝对优势兵力，将刘备这股势力连根拔起！

然而，曹操心中那股被刘备“摘桃子”、“唱高调”引发的暗怒，却并未消散，反而像一团阴火，在心底燃烧。他曹操，挟天子以令诸侯，扫灭群雄，岂能容忍一个织席贩履之徒，在自己眼皮底下收买人心，扩张势力？

“刘备……且让你再得意几日。待我收拾了吕布，下一个，就是你！” 曹操望向小沛方向的目光，冰冷如刀。

曹营的攻势，因此而变得更加凶猛和急迫。郯城，这座摇摇欲坠的孤城，迎来了最后的风暴。

而小沛的刘备，在接到曹操那封“客气”的信后，只是淡淡一笑，随手放在一边。他岂能不知曹操的用心？这暂时的平静，不过是暴风雨来临前最后的宁静。

双方都在争分夺秒。曹操要抢时间灭吕，刘备要抢时间固本。徐州最终归属的决战，在击溃吕布之后，将在这两位真正的对手之间，无可避免地爆发。

鹬蚌相争，即将落幕。而真正的猎手，已经闻到了血腥味，开始悄然调整弓弦。