第1126章 这就是威国公的机器吗？（2/2）

正说著，前头那汉子喊道：“各组排好队！跟著我走！別掉队！”

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队伍开始移动。二十人为一组，四组八十人，在汉子的带领下，穿过热闹的街市，往镇子南边走。路上不时有人侧目，有妇人指指点点，有孩童好奇地跟著跑一段。苗翠花低著头，却用眼角余光打量这个陌生的镇子。

她看见街角有座小庙，香火挺旺；看见铁匠铺里炉火通红，叮噹声不绝；看见一家铺子门口掛著“邮政代办”的牌子，几个穿长衫的人进进出出；还看见一队穿玄色军服的士兵列队走过，步伐整齐，腰挎长刀——是白虎营的人，她听府里护院说过，威国公的亲军。

看见这些兵，苗翠花心里莫名安定了些。连兵都在这儿，这地方，总归是正经地方吧

出了镇子，往南又走了约莫一里地。远远的，她看见了一片不一样的景象。

那是一片新拓出来的空地，地面平整，围著高高的木柵栏。柵栏里头，矗立著几座巨大的、从未见过的建筑。

最高的那座，是个方方正正的红砖房子，房顶上竖著两根粗壮的烟囱，此刻正冒著滚滚黑烟。黑烟升到半空，被风吹散，融进灰白的天色里。烟囱下方，能隱约看见一些复杂的铁架和管道。

旁边稍矮些的建筑，是长条形的，屋顶是斜坡，开著许多大窗。房子外头堆著成捆的木料和砖石，还有工匠在脚手架上忙碌。

最让苗翠花屏住呼吸的，是那声音。

“轰……轰……轰……”

低沉，厚重，有节奏，像一头巨兽在呼吸。每一声都带著微微的震动，从脚下传来。空气里的煤烟味更浓了，还混杂著热腾腾的蒸汽味和某种……钢铁的味道。

队伍停下了。领头的汉子转身，面对这群呆立的女工，脸上露出与有荣焉的笑容：“瞧见没那就是咱们的蒸汽纺织工坊！林国公亲自设计的！里头那些机器，一个时辰纺的纱，够你们全村人织一年的布！”

女工们仰著头，望著那冒烟的烟囱，望著那庞大的厂房，没人说话。震撼压过了所有情绪。

苗翠花看著那滚滚黑烟，听著那低沉的轰鸣，脑子里只有一个念头，模模糊糊地浮上来：

这就是……威国公的机器吗

它真大。

真响。

真……让人害怕，又莫名地，生出一丝想要靠近看看的衝动。