第603章 匿影东行：王冠下的暗流（2/2）

“直接去炎城。”

他的声音平静，在清晨的风中消散。

下一瞬，他的身形变得模糊，彻底融入“虚空”的夹缝之中。

东方，地平线处，群山层叠，云霞初染。

……

将陈曦和小樱暂时安顿在“生息之壳”的空间内，林云得以完全放开手脚。

他如同一道无声无息的幽灵，掠过山川与河流。

时而从极高处俯瞰，将下方蜿蜒的商道、零星的村落、起伏的丘陵尽收眼底；

时而贴近地面，从茂密的林梢或陡峭的峡谷间一闪而过。

感受着不同地域灵气属性的微妙变化。

山阳国的疆域比预想的更为辽阔，地貌也更多样。

离开炽石镇所在的、以火山岩和矿藏为主的西部区域后，逐渐进入了广袤的丘陵与平原地带。

河流纵横，土地肥沃，村落和城镇的分布明显密集了许多。

空气中的灵气属性也从火、土的炽热厚重，渐渐过渡为更加均衡平和的混合状态。

但整体浓度依旧保持着彼界的高水准。

沿途，林云并非一味赶路。

每经过一些规模较大的城镇或明显的交通枢纽，他都会短暂停留。

有时是潜入城内，在茶楼酒肆、市场码头等人流密集处，用“精神感知”捕捉那些不加掩饰的交谈。

有时则是远远观察城墙上的布告、往来商队的旗帜、巡逻士兵的装备和精神面貌。

零碎的信息，如同拼图般逐渐完善着他对山阳国的认知。

关于王位继承的暗流，确实存在，且愈演愈烈。

大王子掌握着王国近半的边军，作风强硬，在军方和部分务实派领主中支持者众。

二王子长袖善舞，与国内各大商会、矿业行会、以及许多依赖商贸的领主关系密切，财力雄厚。

三王子则最为神秘，常年居于王都深宫，极少公开露面。

但传闻他与统治此方天地的“南梁皇庭”中的某位贵人有着不浅的联系，这让他的地位超然而又充满变数。

老国王缠绵病榻，已有数月未公开理政。

各地领主态度暧昧，有的明确站队，有的则首鼠两端，静观其变。

边境和偏远地区的治安，确实受到了影响。

盗匪似乎比以往更加猖獗，一些小的摩擦和冲突也时有发生。

但王国的主体框架和主要商路依然保持着运转。

毕竟，无论哪位王子最终上位，一个完整、富庶的山阳国，才是他们想要的。

“权力真空期的阵痛……”

林云在一处中型城池的阴影中，消化着刚刚听到的几个商队首领的抱怨。

他们正在为一批运往王都的货物该打点哪边而发愁。

他心中权衡着利弊。

“混乱中，信息更易流通，一些平时难以接触的渠道，或许会松动。”

他还注意到一个细节：

内部这些城池的城防军，无论装备和精气神，与炽石镇的边境守军相比，都有明显的差距。

少了几分边军特有的剽悍与肃杀，多了一些散漫和暮气。

城内一些明显属于不同派系的官员或贵族之间，气氛也颇为微妙。

这些都印证了山阳国内部并非铁板一块。

……