第5章 西楚项梁:硬核叔父,创业导师(1/2)
酒馆里,一个中年男人正端着酒碗,慢悠悠地喝着米酒,眼神却像扫描仪似的,把酒馆里的人扫了个遍。
这男人约莫四十多岁,身材高大,腰板挺得笔直,脸上没什么表情,但谁都不敢轻易招惹他——他就是项梁,楚国名将项燕的儿子,未来秦末反秦义军的“带头大哥”,更是项羽那“恨铁不成钢”的亲叔父。
此时的项梁,表面上是个流亡到吴中的“普通百姓”,每天喝喝酒、看看热闹,日子过得相当悠闲。可实际上,他心里装着天大的事儿——报仇,复楚,推翻秦朝。
你可能会问:一个流亡贵族,凭什么能在吴中站稳脚跟?还能成为人人敬畏的“隐形大佬”?
答案很简单——论出身,他是楚国贵族,自带“将门之后”的光环;论本事,他文能看懂兵法谋略,武能拉弓射箭、挥剑杀敌;论人脉,他在吴中混得风生水起,当地的豪门大族、青年才俊,都愿意跟他交朋友;论威望,就连会稽郡守殷通,都得给他三分薄面,有事没事就请他喝酒聊天。
更厉害的是,项梁这人特别会“隐藏实力”。他在吴中主持红白喜事,安排人手、分配任务的时候,偷偷用的都是兵法套路——谁负责迎宾、谁负责安保、谁负责后勤,分工明确,井井有条,比官府安排得还合理。久而久之,吴中百姓都觉得项梁是个“有本事的人”,但没人知道,他这是在偷偷练手,为将来起兵反秦培养“基层干部”。
这天,项梁正喝着酒,突然看到酒馆门口乱作一团。几个官差拿着鞭子,正抽打一个卖柴的青年。那青年身材魁梧,怒目圆睁,拳头攥得咯咯响,眼看就要还手。
项梁放下酒碗,慢悠悠地走了过去,对着官差抱了抱拳:“几位公差大哥,消消气,这小伙子不懂事,我替他给你们赔个不是。”
官差们一看是项梁,立马收敛了气焰——谁不知道项梁在吴中的面子?一个官差讪讪地说:“项大哥,不是我们不给你面子,这小子抗税不交,还敢顶嘴,实在是太嚣张了!”
项梁笑了笑,从怀里掏出几枚铜钱递给官差:“这点小钱,就当是替他交了税。年轻人嘛,火气旺,你们多担待。”
官差们接过铜钱,嘟囔了几句,转身走了。那青年对着项梁拱了拱手:“多谢大哥出手相救!我叫英布,是个逃犯,刚到吴中不久。”
项梁上下打量了英布一番,见他身材壮硕,眼神里透着一股狠劲,心里暗暗点头:“这是个好苗子,将来能当大用。”他拍了拍英布的肩膀:“兄弟,以后有什么难处,尽管来找我。吴中的地面上,只要我项梁在,没人敢欺负你。”
英布感动得热泪盈眶——他一个逃犯,走到哪儿都被人嫌弃,没想到项梁竟然这么看得起他。从那以后,英布就成了项梁的“小跟班”,跟着他混吃混喝,顺便学点本事。
而此时的项梁还不知道,一场席卷天下的风暴,即将来临。陈胜吴广在大泽乡揭竿而起,喊出了“王侯将相宁有种乎”的口号,反秦的火焰瞬间燎原。项梁等待多年的机会,终于来了。
公元前209年七月,陈胜吴广起义的消息传到了吴中,像一颗炸雷,在平静的湖面激起了千层浪。
会稽郡守殷通坐不住了。他看着天下大乱,秦朝的统治摇摇欲坠,心里打起了小算盘:“与其等着被起义军推翻,不如我自己起兵反秦,说不定还能当个王!”
可殷通是个典型的“纸上谈兵”型选手,自己没什么本事,也没什么威望,想来想去,他想到了项梁。他觉得项梁是将门之后,有本事、有人脉,要是能让项梁辅佐自己,大事必成。
于是,殷通派人把项梁请到了郡守府。项梁一进门,就看到殷通满脸堆笑,热情得有点反常。
“项兄,你可来了!”殷通拉着项梁的手,嘘寒问暖了半天,才切入正题,“如今陈胜吴广作乱,天下大乱,秦朝气数已尽。我想顺应天意,起兵反秦,想请你和桓楚当我的大将,不知你意下如何?”
项梁心里冷笑一声:“你殷通是什么货色,我还不清楚?平时作威作福,现在想捡现成的便宜,门都没有!”但表面上,他还是装作很激动的样子:“郡守大人英明!我早就想反秦了,只是没机会。桓楚这人我认识,他是个逃犯,藏在沼泽地里,别人找不到他,只有我侄子项羽知道他的下落。”
殷通一听,高兴得拍了拍手:“太好了!那你赶紧让项羽去把桓楚找来,我们立刻起兵!”
项梁趁机说:“好!我这就去叫项羽过来。不过,项羽性子烈,怕他不懂规矩,我先跟他交代几句,您稍等片刻。”
殷通没多想,点了点头:“去吧去吧,越快越好!”
项梁走出郡守府,找到正在外面等候的项羽,压低声音说:“侄子,机会来了!殷通想借我们的手起兵,我们不如将计就计,杀了他,夺了郡守之位,自己起兵反秦!”
项羽一听,眼睛都亮了。他早就憋坏了,天天跟着项梁在吴中“低调做人”,心里早就想杀秦官、反秦朝了。他握紧腰间的佩剑,点了点头:“叔父,听你的!你让我杀谁,我就杀谁!”
项梁嘱咐道:“等会儿你跟着我进去,我一使眼色,你就动手。记住,下手要快、准、狠,别给殷通反应的机会!”
项羽咧嘴一笑:“放心吧叔父,保证一刀解决!”
两人一前一后,再次走进郡守府。殷通看到项羽,上下打量了他一番,见他身材魁梧、气势逼人,心里暗暗称赞:“项梁的侄子果然不凡!”他刚想开口说话,项梁突然对项羽使了个眼色。
项羽二话不说,拔出佩剑,一个箭步冲了上去。殷通还没反应过来,就被项羽一剑砍断了脖子,脑袋滚落在地,鲜血喷了一地。
郡守府的侍卫们吓得魂飞魄散,纷纷拔出武器,大喊着“抓刺客”,冲了过来。项羽丝毫不惧,挥舞着佩剑,左劈右砍。他力大无穷,剑法又快又狠,侍卫们根本不是他的对手,一个个倒在血泊中。
短短几分钟,郡守府的侍卫就被项羽杀得精光,尸体堆了一地。项梁拿起殷通的郡守大印,挂在自己身上,然后走上郡守府的大堂,对着闻讯赶来的官吏和百姓大喊:“殷通想背叛秦朝,勾结叛军,我已经替天行道,杀了他!如今天下大乱,秦朝残暴,我们楚国子弟,应当起兵反秦,恢复楚国的江山!愿意跟我干的,就留下来;不愿意的,可以走!”
吴中百姓早就受够了秦朝的压迫,加上项梁在当地威望极高,大家纷纷响应:“我们愿意跟着项将军反秦!”“杀了秦狗,恢复楚国!”
项梁大喜,立刻下令招兵买马。他以郡守的名义,召集了吴中的青年子弟、豪门大族的家丁,还有英布这样的逃犯、流民,很快就聚集了八千多人。这八千多人,就是后来大名鼎鼎的“江东子弟兵”,是项梁反秦的核心力量。
项梁任命项羽为副将,负责训练军队;任命英布为先锋,负责冲锋陷阵;还任命了一批在吴中结识的青年才俊,担任各级军官。他按照兵法,对这八千江东子弟兵进行严格训练——练队列、练武艺、练战术,短短几个月,就把这支“杂牌军”训练成了一支战斗力极强的精锐部队。
公元前209年九月,项梁率领八千江东子弟兵,从吴中出发,正式踏上了反秦之路。他没想到,这支小小的军队,日后会成为反秦义军的中流砥柱,而他自己,也会成为反秦联盟的“带头大哥”。
项梁起兵后,运气简直好到爆。他率领江东子弟兵,一路向西,势如破竹,没遇到什么像样的抵抗。
为什么这么顺利?主要有三个原因:第一,秦朝的主力部队要么在北方守长城,要么在南方征百越,地方上的军队都是些战斗力低下的郡县兵,根本不是江东子弟兵的对手;第二,各地百姓都受够了秦朝的压迫,项梁起兵反秦,顺应民心,所到之处,百姓纷纷响应,提供粮草、补充兵源;第三,项梁本人确实会打仗,他用兵灵活,战术多变,加上项羽、英布这样的猛将冲锋陷阵,想不赢都难。
项梁大军首先攻占了会稽郡的各个县城,然后渡过长江,进入淮河流域。在进军途中,不断有反秦义军前来投奔,其中就包括刘邦。
当时的刘邦,还只是个沛县的亭长,率领着几千人的“游击队”,在沛县附近打打杀杀,没什么大作为。他听说项梁率领大军西进,势力越来越大,就带着手下的兄弟,前来投奔项梁。
项梁见刘邦虽然出身低微,但为人圆滑,善于笼络人心,而且手下有萧何、曹参、樊哙这样的人才,就收留了他,还拨给了他五千兵马,让他跟着自己一起征战。
刘邦心里乐开了花——他本来就是个“投机分子”,知道自己实力不够,跟着项梁这样的“大腿”,才能有出头之日。从那以后,刘邦就成了项梁麾下的一员,跟着他南征北战。
项梁率领大军一路西进,先后攻占了彭城(今江苏徐州)、薛县(今山东滕州)等地,势力越来越大,军队人数也从最初的八千人,发展到了十几万人。此时的项梁,已经成为反秦义军中势力最强的一支,各地的反秦义军都纷纷向他靠拢,奉他为盟主。
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