第二百四十二章 出发（2/2）

他抬起头，脸上瞬间覆上了悲痛：“父王之意，儿臣明白。上使厚意，儿臣感激涕零，本不应辞。可劳烦上使亲卫涉险，若有半分差池，儿臣万死莫赎！”

他以退为进：“上使可委派信使一二随行。如此，既可全上使监督之实，亦可昭示我朝自查之坦荡！此乃儿臣肺腑之言，望父王和上使成全！”

太子越是推拒，西域王便越是狐疑。他咳声渐急，激起他心底的恐惧与暴戾。他需要真相，也需要制衡。少将军的提议，给他提供了一个绝佳的借口。他们想窥探？便只能在他定下的范围之内。

他的手猛地攥住身侧老侍从的手腕，这是打小就跟在他身边的老人。他的指甲几乎掐进对方皮肉里。老侍从痛得浑身一颤，却不敢出声，只将腰弯得更低。

西域王喉咙里发出嗬嗬的声响，像是笑，又像是喘息。他微微抬起手，指尖颤抖着，落向一直沉默立于武将班列首位，那位鬓发微霜的老将，那是西域王的绝对心腹，执掌王城禁军的西卓将军。

他挣扎着吐出断断续续的字：“查……让……”

侍从连忙俯身得更近，西域王急促地喘息着，用仅有侍从能听到的气音，吩咐了几句，中间夹杂着剧烈的咳嗽。侍从频频点头，神色凝重。

侍从直起身，面对满朝文武，用清晰而恭敬的嗓音转达王命：“王上有旨：太子仁孝，自请禁足，本王甚慰。着，太子即日起于东宫静思，无诏不得出。和亲大典，不可延误，依礼继续！”

“关于查验之事，着丞相总领，西卓将军督察。为彰我朝坦荡，特准上使所请，精选二十名卫士，编入西卓将军麾下，协同护卫查验官员安全，并有直报于王上与上使之权。”

“待水落石出，自有公断。钦此！”

太子闻言，低垂的眼中闪过阴鸷和狠厉，面上却分外恭顺：“儿臣……领旨，谢父王恩典！父王保重龙体！”

少将军桑旸对西域王口谕似乎毫不意外，他优雅地向王座方向躬身：“王上圣明！外臣谨遵王命。”

殿内的暗涌被暂时压下。无论人心如何浮动，这场关系到两国体面的盛典，都必须按照既定的轨道，庄重而浩大地进行下去。

王城之外，送亲的广场上。

“起轿…………”

礼官拖长了声音的高喊，穿透了礼乐。

沉重的车驾，在无数目光的聚焦下，被缓缓抬起，整个庞大的队伍，如同一条缓缓苏醒的巨蟒，开始向东蠕动。

少将军桑旸已换上便于长途跋涉的轻甲，策马行于队列之中，他目光平静地扫过巍峨的西域王城，随即打马转身，望向两侧荒凉渐起的戈壁滩涂。

风，从东方吹来，卷起沙尘，扑打在旗帜和车驾上，发出轻响。

队伍的最前列，已经踏上了通往东境的官道。身后，西域王城那雄伟轮廓，在正午的日光下，渐渐模糊。最终化作天地交界处一片朦胧的影。