第403章 大军集合（2/2）
半个小时后，众人终于吃饱喝足，瘫坐在椅子上，摸着圆滚滚的肚子，长长地舒了口气，连呼吸都变得顺畅了。
孙强见众人缓过劲来，才斟酌着开口，语气恭敬却难掩关切：“陛下，您这一路急匆匆的，到底是出了什么事？看您和诸位的样子，像是经历了不少凶险。”
洛青衣放下手中的茶杯，脸上的轻松褪去，重新染上一层沉重，她轻轻叹了口气，声音低沉下来：“这次，朕本是带着护卫微服私访，想亲眼看看天下百姓的生活，了解各地的疾苦。
谁曾想，走到漠北边境的时候，行踪被漠北的探子发现了。”
她顿了顿，提到那个名字时，眼神里闪过一丝厌恶：“那漠北大皇子铁木烈，对朕……早就没安好心。
以前只是在边境小动作不断，这次知道朕亲至，竟直接动了歹心，派了大批人马围堵追杀，誓要将朕掳回漠北王庭。”
说到这里，洛青衣攥紧了拳头，指节发白：“若非这些恩公出手相助，朕和身边的护卫，恐怕早已沦为他的阶下囚。
阿达木带着骑兵追杀，后来铁木烈又派了五百精锐，全都是冲着朕来的……”
孙强听得脸色骤变，猛地一拍桌子，怒声道：“铁木烈匹夫！竟敢对陛下不敬！简直是活腻了！”
他驻守铁门关多年，与漠北打交道不少，自然知道铁木烈的野心，却没想到对方竟敢如此胆大包天，公然追杀大虞女帝。
“陛下放心！”孙强站起身，对着洛青衣抱拳道，“铁门关有三万守军，城墙坚固，足以抵挡漠北骑兵！只要他们敢来，末将定叫他们有来无回！”
洛青衣点了点头，眼中闪过一丝欣慰：“有孙将军这句话，朕就放心了。
只是铁木烈睚眦必报，这次折损了那么多兵马，恐怕不会善罢甘休，铁门关接下来怕是要多事了。”
老炮在一旁听着，眉头紧锁。他知道，这铁门关虽然暂时安全，但以铁木烈的性子，必然会倾巢而出，到时候三万守军能不能顶住，还是个未知数。他们这些人，终究是躲不过去的。
议事厅内的气氛再次凝重起来，刚刚吃饱喝足的轻松，被即将到来的危机冲刷得一干二净。
每个人都清楚，真正的考验，或许才刚刚开始。
“陛下放心！”孙强一拍胸脯，语气斩钉截铁，“末将这就飞鸽传书京城，禀明此处情况，让中枢即刻调兵支援铁门关！
区区漠北宵小，也敢觊觎陛下，定叫他们有来无回！”
说罢，他立刻让人取来笔墨纸砚，在案前奋笔疾书，将漠北追杀、女帝遇险的经过写明，末尾又强调了铁门关可能面临的危机，请求火速增兵。
洛青衣接过书信，仔细看了一遍，确认无误后，从腰间解下一枚小巧的金印，在信尾郑重盖下，那金印上刻着“大虞御印”四个字，是她身份的象征，见印如见帝驾。
孙强接过盖好印的书信，小心地卷成细卷，系在几只信鸽的脚环上。
亲卫捧着鸽笼走上前来，他亲手打开笼门，将信鸽放飞。
“扑棱棱”
几只信鸽振翅高飞，盘旋两圈后，认准方向，朝着京城的方向疾速飞去，小小的身影很快消失在天际。
孙强望着鸽子远去的方向，沉声道：“最多三日，京城定会收到消息，援军不日便至。”
洛青衣点了点头，心里稍稍安定了些。有铁门关的守军，再加上京城的援军，想必能挡住漠北的攻势。
然而，他们都没注意到，就在铁门关一处偏僻的营房角落，一个穿着普通士兵服饰的汉子正鬼鬼祟祟地躲在阴影里。
他警惕地扫视四周，见没人注意，迅速从怀里掏出一张折叠的纸条，上面只有寥寥数字：“女帝在铁门关，速来，东门开。”
汉子将纸条仔细卷好，系在手中一只信鸽的脚环上这只信鸽羽毛暗沉，与军中常用的信鸽截然不同。
他看了一眼孙强放飞信鸽的方向，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，随即抬手一扬，那只信鸽悄无声息地窜入夜空，没有盘旋，径直朝着漠北王庭的方向飞去。
做完这一切，汉子迅速将鸽笼藏回暗处，拍了拍身上的尘土，像没事人一样，转身融入巡逻的队伍中，脚步轻快地消失在夜色里。
整个过程不过片刻，神不知鬼不觉，没有惊动任何人。
谁能想到，在这看似固若金汤的铁门关内，竟早已被漠北安插了卧底。
这卧底潜伏多年，平日里与其他士兵无异，就是为了在关键时刻传递消息。
他本以为要等很久才能派上用场，却没想到机会来得这么快女帝亲至，这可是足以改变战局的消息。
夜空中，那只承载着秘密的信鸽飞得极快，翅膀划破夜幕，朝着漠北王庭的方向疾行。
一场围绕着铁门关的暗战，已在悄然展开，而关内的众人，对此还一无所知。
“哗哗哗”
信鸽的翅膀划破漠北草原的夜空，不知飞了多久，终于在黎明将至时，落在了漠北王庭一座不起眼的帐篷顶上。
守在帐篷外的路人甲眼疾手快，一把抓住信鸽，小心翼翼地解下它脚上的小竹筒。
他拔开塞子，倒出里面卷得紧实的纸条，展开一看，瞳孔骤然收缩，随即转身就往主帐狂奔。
“报，大皇子！有消息了！”路人甲的声音打破了王庭的宁静，直冲铁木烈的营帐。
“哦？”正在擦拭弯刀的铁木烈猛地抬头，眼中瞬间迸发出精光，原本焦躁的神情一扫而空，取而代之的是难以掩饰的兴奋，“快！给我看看！”
路人甲快步上前，将纸条递了过去。
铁木烈一把抢过，只见纸条上“女帝在铁门关，速来，东门开”几个字格外刺眼，却让他心头狂喜。他猛地将纸条拍在桌上，仰头大笑起来：“好！好！天助我也！”
“来人！”铁木烈猛地站起身，腰间的弯刀发出“哐当”声响，“立刻召集所有部落人马，带上所有攻城器械，连夜出发！目标铁门关！”
他扫视着帐内的部落首领，眼神凶狠而狂热：“我们漠北有五万精锐骑兵，难道还攻不下一个小小的铁门关？！”
“等拿下铁门关，抓住女帝，城里面的金银财宝、粮草马匹，任凭你们劫掠！只要有功，本皇子重重有赏！”
“谨遵大皇子令！”帐内的首领们轰然应诺，眼中都闪烁着贪婪的光芒。
劫掠城池的诱惑，让他们瞬间忘记了之前五百骑兵覆灭的恐惧。
路人甲转身冲出营帐，从角落里抄起一只巨大的牛角号，深吸一口气，猛地吹响
“嘟嘟嘟！”
苍凉而雄浑的号角声划破草原，一声比一声急促，这是漠北大军集结的信号。
三声号角过后，他又抡起沉重的鼓槌，狠狠砸在旁边那面一人多高的牛皮大鼓上。
“咚咚咚！”
鼓声沉闷而有力，像惊雷一样在草原上回荡，传遍了整个漠北王庭。
几乎是鼓声响起的瞬间，整个草原仿佛活了过来。无数帐篷里亮起灯火，穿着皮甲的士兵们拎着弯刀从帐篷里冲出来，战马的嘶鸣声、人的呐喊声、马蹄的践踏声交织在一起，汇成一股洪流。
各个部落的骑兵迅速在指定地点集结，黑压压的人马一眼望不到头，五万骑兵如同蛰伏的猛兽，在夜色中整装待发。
他们手中的弯刀在月光下闪着寒光，胯下的战马喷着响鼻，躁动不安。
铁木烈翻身上马，手中弯刀直指南方，声音如同惊雷：“儿郎们！随我杀向铁门关！抓女帝，抢城池！出发！”
“杀！杀！杀！”
五万骑兵齐声呐喊，声震云霄。马蹄声如同滚滚惊雷，朝着铁门关的方向疾驰而去，扬起的尘土遮天蔽日，仿佛要将整个草原都掀翻。