第144章 血火淬炼（上）（2/2）

山坡果然极其难行。表面是半融的雪壳，，稍有不慎就会滑倒，发出不小的声响。但王猛却不顾山坡路滑，不断低声催促众人前进。

沈澈爬在队伍中段，一边注意脚下，一边不时抬头观察上方山脊的动静。越是靠近，他心中那股不安感越强烈。山脊线在阴沉的天色下显得格外寂静而死寂，仿佛一头蛰伏的巨兽。

就在队伍爬至山坡中段，一处相对开阔的斜面时，沈澈的目光猛地一凝！他看见右前方约三十丈外，一处岩石的阴影边缘，似乎有一小块颜色与周围积雪略有不同的东西——那是一小截被半掩住的、灰黑色的毛皮！西戎人常用兽皮做靴子或护腿！

“有埋伏！”沈澈几乎是本能地低吼出声，同时猛地向侧前方扑倒，将身旁还没反应过来的赵铁柱也一并扑倒在雪窝里！

几乎就在他话音出口的同一瞬间！

“咻咻咻——！”

刺耳的破空声骤然从上方山脊响起！数十支狼牙箭如同暴雨般倾泻而下，覆盖了他们所在的这片开阔斜面！箭矢力道极大，深深钉入雪地和冻土，发出令人牙酸的“咄咄”声！

“啊！”“呃！”

惨叫声立刻响起！至少有五六名兵卒猝不及防，被箭矢射中，鲜血瞬间染红了白雪！王猛因为站得靠前，目标明显，肩胛处也中了一箭，痛得他闷哼一声，踉跄后退，若不是被旁边亲兵扶住，险些滚下山坡。

“隐蔽！找石头！”王猛又惊又怒，嘶声大喊。

众人慌忙寻找掩体，连滚带爬地躲到就近的岩石后面，箭雨仍不停歇，压得他们抬不起头。

沈澈和赵铁柱趴在一个浅雪坑里，头顶箭矢呼啸而过。赵铁柱脸色煞白，喘着粗气：“沈、沈河……多亏了你……”

沈澈没空回应，他快速探出头观察。箭矢主要来自上方偏右的山脊，看来埋伏的人不多，但占据了绝对地利。“都头！他们的箭矢覆盖有限！左前方那片乱石堆可以冲过去，绕过这个射界！”沈澈冲着王猛的方向大喊。

王猛此刻肩头剧痛，又惊又愧，听得沈澈喊声，咬牙看去，果然左前方约二十丈外有一片较大的乱石区，箭矢难以覆盖。“好！听我命令，一起冲过去！受伤的弟兄互相搀扶！”

趁着箭雨一轮射毕的短暂间隙，在王猛的吼声和沈澈的率先跃起示范下，剩余二十余人拼死向那片乱石区冲去！其间又有两人被流矢所伤。

众人险之又险地冲入乱石区，暂时获得了喘息之机。清点人数，出时三十人，此刻包括受伤者，只剩二十四人，折了六人。

王猛脸色铁青，肩膀上的箭簇还在颤动，鲜血浸透了衣衫。他看向沈澈，眼神复杂无比，非常后怕，更包含着被一个新兵指出错误的难堪。“沈河……你方才，是如何发现的？”

沈澈抹了把脸上的雪沫，平静道：“属下看到那边岩石下有西戎人常用的灰黑色毛皮边角。而且，山脊太静了，不合常理。”

王猛沉默，这道理并不深奥，只是他被立功心切和固有的经验判断蒙蔽了。此刻冷静下来，才知自己犯了大错，若非沈澈警觉，他们这一队人恐怕要全军覆没在这山坡上。

“现在怎么办？都头？”一名老斥候单膝跪地，声音似乎因为这紧急的情况变得十分沙哑，问道，“原路返回怕是不行了，他们肯定盯着。”

王猛忍着痛，思考着。任务还没完成，但队伍已暴露且减员，再强行侦查风险极大。他看向沈澈：“沈河，你有什么想法？”

沈澈没想到王猛会问自己，略一沉吟，道：“都头，敌人在山脊设伏，人数应该不多，意在阻止或杀伤我们这样的侦查小队。他们的大队人马应该还在峪口营地。我们既然已经暴露，强攻山脊或继续侦查营地都不明智。但我们可以换个思路——他们既然在此设伏，说明对这条侧翼通道很重视，或许这边有他们不想让我们看到的其他布置，比如……绕到我们边墙后方的秘密小路？或者，他们大队的真正动向并非单纯扎营？”

他顿了顿，继续道：“属下建议，我们不必退回，也不必强攻。可以派几个身手最好、最熟悉地形的人，从这乱石区更深处的沟壑悄悄迂回，尝试绕到山脊埋伏点的侧后方，抓个‘舌头’回来！若能成功，获得的情报可能比远观营地更有价值！”

王猛眼睛一亮！抓“舌头”！这确实是险中求胜、获取核心情报的妙招！但同样危险至极。他看了看沈澈，又看了看自己受伤的肩膀和疲惫的部下。

“好！就按你说的办！”王猛一咬牙，“你，带上赵铁柱，还有你们两个，”他点了两个身手敏捷的老兵，“你们四个，去抓‘舌头’！记住，要活的！我们在此接应，若半个时辰你们不回，或听到厮杀声，我们就向预定撤退方向突围，你们自行设法回营！”

“是！”沈澈没有丝毫犹豫，立刻应下。赵铁柱虽然害怕，但也硬着头皮点头。

四人卸下不必要的负重，只带短刃、绳索和少量暗器，借着乱石和深沟的阴影，如同狸猫般悄无声息地向山脊侧后方摸去。

过程惊险万分，几次险些与零散的西戎哨兵遭遇。

就在四人松了一口气的时候，一声厉喝突然想起：“站住！”