第305章 红色旗帜（2/2）
隐藏在不同阵地、幸存下来的十门150毫米榴弹炮，以及最后三门240毫米重炮，同时发出了怒吼！十三发重型炮弹，如同死神的请柬，覆盖了“由良”号所在的大片江面。
这一次，没有近失弹。
两发150毫米炮弹几乎同时击中“由良”号水线附近。薄弱的舰舷装甲被撕裂，两个巨大的破口出现，江水疯狂涌入。最致命的一发240毫米炮弹，则击中了其前甲板靠近A炮塔基座的位置。
“轰——！！！”
比之前任何一次爆炸都更加恐怖的巨响。“由良”号前甲板如同被一只无形的巨手掀起，A炮塔被炸得脱离基座，歪斜在一边，炮管无力地垂下。巨大的火球和浓烟吞没了小半个舰体。爆炸还引发了舰体内弹药或油料的小规模殉爆，更多的火焰和浓烟从各处破口喷出。
“由良”号彻底失去了动力，舰体严重倾斜，熊熊燃烧，缓缓在江面上打转。护航的驱逐舰慌乱地试图靠近救援，但忌惮于岸防炮火，不敢过近。
与此同时，高志航指挥的P-36机群再次俯冲而下，用机枪猛烈扫射另一艘轻巡洋舰“鬼怒”号和其余驱逐舰，迫使它们拉开距离，无法有效救援“由良”。
江面上的危机，暂时缓解了。但地面上的血战，却进入了最白热化的阶段。
下午三点，日军在付出巨大代价后，终于在德械师与左翼税警总团结合部，打开了一个更深、更宽的口子。超过一个联队的日军步兵，在二十多辆坦克的掩护下，突入了守军阵地纵深近一公里，严重威胁到核心阵地侧后。
李振邦将最后的预备队投入反击，但日军兵力占优，又有坦克优势，反击部队陷入苦战，伤亡惨重。防线，岌岌可危。
指挥部里，电话铃声、呼喊声、报告声乱成一团。所有人的心都提到了嗓子眼。何志远脸色铁青，手指在地图上那个不断扩大的突破口上，几乎要掐进木头里。
难道……真的守不住了？
就在这千钧一发之际——
“军座！军座！”通讯参谋几乎是连滚爬爬地冲进来，手里抓着一份刚刚译出的电文，脸上混杂着狂喜、震惊和难以置信，“戴局长急电！还有……还有前线观察哨报告！西面！西面烟尘大起！有大量车辆和部队正在靠近！打的是……打的是我们的旗号！还有……还有坦克！好多坦克！型号没见过！”
何志远一把抓过电文。戴笠的电文很简单：“货已至西郊，见‘红星’为记，速接。”
红星？
何志远猛地抬头，眼中爆发出惊人的光芒。他推开众人，几步冲到指挥部最高的了望口，举起望远镜，向西面望去。
只见西面通往镇江的公路方向，烟尘滚滚，如同一条土黄色的长龙。在弥漫的硝烟和尘土中，可以清晰地看到，一支庞大的车队正在疾驰而来！前面是数十辆涂着陌生橄榄绿色、外形低矮、炮管粗短的……坦克？中间是更多的卡车，牵引着火炮。队伍上空，隐约还有飞机的引擎声。
而在这支队伍最前方，几辆敞篷吉普车上，赫然插着的，除了青天白日满地红旗，还有一面小小的、在望远镜中依然醒目的……红色旗帜，上面是黄色的五角星！
与此同时，天空中也传来了不同于日军飞机、也不同于P-36的引擎轰鸣声。四架造型粗短、机头钝圆、下单翼、起落架不能收放的单翼战斗机，呼啸着从西面云层中钻出，机翼和机身上，同样涂着青天白日徽，但在机头侧面，也清晰可见一个红色的五角星！这几架战斗机速度极快，灵巧地一个俯冲，就扑向了正在突破口上空盘旋、为日军提供空中支援的几架日军九七式战斗机。激烈的空战瞬间在突破口上空爆发。新来的战斗机虽然外形看起来有些“丑”，但机动性极佳，火力凶猛，短短几个回合，就将两架日机打得凌空爆炸，剩下的仓皇逃窜。
地面，那支神秘的车队已经逼近战场边缘。为首的坦克没有丝毫停顿，炮塔转动，粗短的炮管喷吐出火光。
“轰！轰！轰！”
冲在最前面的几辆日军97式坦克，如同纸糊的一般，瞬间被打得起火爆炸。这种陌生坦克的火炮，威力大得惊人！
坦克后面的卡车迅速散开，车厢里跳下无数头戴德式M35钢盔（但涂装不同）、手持莫辛-纳甘步枪或PPD冲锋枪的士兵，他们战术动作娴熟，一下车就展开散兵线，在坦克掩护下，朝着突入阵地的日军发起了迅猛的反冲击。
“那是……那是……”周卫国也冲到了了望口，看着那粗短炮管、倾斜装甲的坦克，看着那红色五角星，看着那些装备精良、战斗素养极高的士兵，一个名词脱口而出，“T-26？苏联的坦克？还有I-16战斗机？！那些兵……是苏联人？还是……”
何志远放下望远镜，长长地、缓缓地吐出了一口气。委员长所说的“特殊路线”、“某方”、“重要装备”……原来指的是这个。
北边的援助，终于以这种意想不到的方式，在最关键的时刻，送到了江阴！
他转过身，对着指挥部里所有目瞪口呆的人，用尽全身力气，嘶声吼道：
“援军到了！是我们的援军！命令所有部队，配合友军，反击！把鬼子给我打回去！一个不留！”
“是——！！！”
绝处逢生的狂喜和震天的怒吼，瞬间充满了整个指挥部，随即通过电话和电波，传向了硝烟弥漫、血流成河的战场各处。
江阴，在即将陷落的最后一刻，终于等来了那束穿透厚重阴云的……铁与血之光。
而此刻，在长江对岸，日军华中方面军前进指挥所内，司令官松井石根大将，正脸色铁青地听着参谋的汇报。
“……‘由良’号重伤失去战斗力，被迫抢滩。支那军阵地突然出现大量陌生坦克和生力军，反击极其凶猛，我突入部队伤亡惨重，已被击退……航空队报告，支那军出现新式战斗机，性能优于我机，空战不利……”
松井石根猛地一拳砸在桌子上，震得茶杯跳起。
“T-26……I-16……红色五星……”他咬牙切齿，眼中喷出怒火，“斯大林……你终于还是把手伸过来了！”
他死死盯着地图上江阴的位置，那里，刚刚燃起的胜利希望，似乎又被一股突如其来的钢铁洪流，硬生生地扑灭了。
“命令各部，暂缓进攻，巩固现有阵地。给大本营发报……”松井石根的声音冰冷刺骨，“支那江阴守军，获得苏俄直接军事援助，战局有变。请求……增派更多兵力，特别是战车和航空兵，并授权使用……一切必要手段，尽快解决江阴之战！”
一切必要手段？参谋心头一凛，低头应道：“哈依！”
夕阳如血，映照着滔滔长江，也映照着江阴城外那片刚刚被鲜血反复浸透的土地。一度岌岌可危的防线，因为那支突然出现、打着红星标记的神秘力量的加入，暂时稳定下来。但所有人都知道，松井石根绝不会善罢甘休，更残酷、更血腥的战斗，还在后面。
而那支神秘援军的真正来历、规模、以及他们背后的意图，也如同暮色中的长江，笼罩在一层迷雾之中。
何志远看着西面那逐渐与守军汇合、依旧烟尘不熄的车队方向，心中默念：
“不管你们是谁，来自哪里……今天，这份情，我何志远，替江阴的将士，替身后的百姓，记下了！”
夜色，正在缓缓降临。而江阴的故事，还远未结束。