第860章 辞行（1/2）
铁岩城。
这座伫立于北域边境、背靠苍茫群山、面朝无尽荒原的雄城，此刻的气氛比往日更加肃杀凝重。高达二十丈、以玄铁混合黑曜石铸就的城墙上，符文光芒流转不息，一队队披甲执锐的修士来回巡视，目光如鹰隼般扫视着城外被暮色笼罩的莽莽荒原和更远处那片被称为生灵禁区的骸骨峡谷方向。
城内的街道上，行人稀少，且大多步履匆匆，神色警惕。空气中弥漫着一股若有若无的血腥味和硝烟气息，那是边城常年与荒野妖兽、流寇、以及各种未知危险抗争所积淀下来的独特味道。店铺大多半掩着门，只有一些售卖丹药、符箓、兵刃的商铺还亮着灯火，但客流量也大不如前。
城主府深处，一间布下了多重隔绝禁制的禁室内，秦尘缓缓睁开了眼睛。
首先映入眼帘的，是粗糙但坚固的石质天花板，以及空气中弥漫的、混合了药香与淡淡血腥气的味道。身下是坚硬的石床，身上盖着薄薄的、洗得发白的麻布被褥。环境简陋，但异常安静，与外界的肃杀仿佛是两个世界。
他尝试动了动手指，一阵虚弱感伴随着经脉的刺痛传来，但比起在骸骨峡谷中那种随时可能崩溃的感觉，已经好了太多。他立刻内视己身。
混沌龙象真种依旧光芒黯淡，表面的裂痕并未完全消失，只是被一股温和而强大的力量暂时封住、稳定，不再扩散。真种的旋转速度缓慢，但总算是在自行运转，缓缓吞吐着天地元气。经脉中，那些顽固的“湮灭”意境残留，已经被清除得七七八八，只剩下些许最难缠的角落，还在被一股清润如水的、带着莲花清香的柔和力量（叶轻语的青莲真气）和一股苍茫古老、包容万象的力量（古玄通的混沌系真元）联手消磨、转化。破损的经脉被小心地接续、温养，虽然远未恢复韧性，但至少通路已经重新打通。神魂的剧痛减弱了许多，只剩下一阵阵如同宿醉后的钝痛和虚弱感。
总体而言，他从濒临崩溃的边缘被拉了回来，伤势稳定，暂无性命之忧，但根基受损严重，实力十不存一，目前的状态恐怕连一个普通的龙象境初期都未必能稳胜。
他撑着手臂，艰难地坐起身，环顾四周。
静室不大，除了一张石床，一张石桌，两个石凳，再无他物。石桌上放着一个粗糙的陶碗，碗底残留着些许黑色的药渣，散发着苦涩但精纯的药力余韵。显然，在他昏迷期间，有人给他喂了品质极高的疗伤丹药。
“醒了？”一个苍老而平淡的声音在门口响起。
秦尘转头，看到守阁老人古玄通不知何时已经站在了门口，依旧是那身灰扑扑的袍子，依旧是那副睡眼惺忪、仿佛对什么都提不起劲的样子。但他那双看似浑浊的老眼，在看向秦尘时，却仿佛能洞悉一切。
“古老。”秦尘挣扎着想要起身行礼，却被一股无形的柔和力量轻轻按回床上。
“省点力气吧。”古老慢悠悠地走进来，在石凳上坐下，自顾自地从腰间解下一个油光发亮的葫芦，拔开塞子，灌了一口，空气中顿时弥漫开一股浓郁醇厚的酒香。“感觉怎么样？”
“多谢古老救命之恩，晚辈感觉好多了。”秦尘诚心实意地道谢。若非这位神秘老人及时出现，他和叶轻语恐怕已经葬身在那狱火守卫之手，更别提救父亲了。
“嗯，死不了就行。”古老咂咂嘴，将葫芦挂回腰间，目光在秦尘身上扫过，“你小子，胆子是真肥，根基受损成那样还敢在骸骨峡谷里玩命狂奔，是嫌自己命长？还有那丫头，也是个死心眼的，就跟着你这么胡闹。”
秦尘低下头，没有辩解。当时那种情况下，他别无选择。
“你爹的事儿，岳山那小子（铁岩城主）跟我大致说了。龙庭少主，秦战天之子，嗯，倒是有点意思。”古老语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“黑炎狱那地方，是屠龙者经营了数百年的老巢之一，里面水深得很。就你现在这样，别说救人，靠近熔岩死海百里之内，就得被那些秃鹫（指屠龙者）啃得骨头都不剩。”
秦尘猛地抬起头，眼中布满血丝，急切道：“古老！我父亲他……”
“还活着。”古老打断他，语气依旧平淡，“岳山手下的斥候，用‘窥天镜’碎片配合特殊法门，冒险观测过黑炎狱。仪式确实开始了，狱岛中心的‘罪孽之火’比往常活跃了十倍不止，能量波动极其异常。但你父亲的气息……虽然微弱，但还在，而且似乎被某种力量保护着，在抵抗仪式的侵蚀。一时半会儿，死不了。”
窥天镜碎片？秦尘心中一震，那是传说中的异宝，能窥探天机、洞察虚妄，即便只是碎片，价值也无可估量。铁岩城主为了帮他，竟动用了如此宝物，这份人情……
“但是，”古老话锋一转，浑浊的眼眸中闪过一丝精光，“仪式一旦进入核心阶段，那股保护你父亲的力量能撑多久，就不好说了。而且，屠龙者这次动静不小，不仅仅是为了你父亲。岳山得到密报，北域好几个地方，都出现了屠龙者精锐调动的痕迹，似乎是在防备着什么，或者说……在准备迎接什么。”
秦尘的心再次提了起来。时间，依然紧迫！
“古老，您……您愿意帮我？”秦尘看着眼前深不可测的老人，心中涌起一丝希望。若能得到这位疑似青玄宗最强底蕴之一的存在的帮助，救出父亲的希望将大增。
古老又灌了一口酒，咂咂嘴：“帮你？老头子我只是奉宗主之命，把你这个不安分的真传弟子安全带回去。至于救你爹……那是你龙庭的事，与我青玄宗何干？”
秦尘眼中的希望光芒瞬间黯淡下去。是啊，古老是青玄宗的人，而救父亲，是他秦尘的私事。青玄宗能庇护他，已是不易，怎么可能为了他，去正面硬撼屠龙者经营数百年的黑炎狱？这无异于将整个宗门拖入战火。
看到秦尘瞬间灰败下去的脸色和眼中那难以掩饰的痛苦与绝望，古老眼中闪过一丝不易察觉的波澜。他慢悠悠地站起身，走到窗边，背对着秦尘，看着窗外铁岩城肃杀的夜景。
“不过嘛……”古老拖长了语调，“宗主只让我把你安全带回去，可没说不让你自己去‘历练’啊。真传弟子下山历练，增长见闻，磨砺心性，那是常有的事。只要不死在外面，宗门一般是不管的。”
秦尘猛地抬头，看向古老的背影。
“当然，历练嘛，总得有点准备。就你现在这破烂身子骨，别说历练，走两步都得喘。”古老转过身，脸上又恢复了那副懒洋洋的表情，“岳山这里，药材和地火室还不错。我给你三天时间，用这里最好的资源，配合老头子我的‘混元一气针’，尽量把你破损的根基稳住，恢复一部分战力。三天后，你是想去黑炎狱送死，还是想回宗门养伤，都随你。”
混元一气针！秦尘听说过这门失传已久的古老针术，据说有夺天地造化、重塑修行根基的逆天之效！古老竟然会这门针术，还愿意为他施展？！
“古老，大恩不言谢！此恩此德，秦尘永世不忘！”秦尘挣扎着下床，对着古老深深一拜。
古老摆摆手：“别整这些虚的。要谢，等你真有本事把你爹救出来，或者能活着回来再说吧。对了，”他像是突然想起什么，从怀里摸出一枚古朴的青色玉符，随手抛给秦尘，“宗主给你的。说是‘尘龙’真传的保命之物，关键时刻捏碎，或许能挡一挡魂海境后期的全力一击。省着点用，就一枚。”
秦尘接过玉符，入手温润，内蕴一股浩瀚如星空、沉凝如大地的磅礴力量，正是宗主凌霄真人的气息！这枚玉符的价值，无可估量！
他紧紧握住玉符，心中五味杂陈。宗主的态度，似乎也是默许？至少，没有坚决阻止。
“行了，你歇着吧，那丫头应该快弄好药浴了。”古老打了个哈欠，晃晃悠悠地往外走，走到门口又停住，头也不回地道，“哦，还有，雷家那边的小动作，宗门自会处理。你专心顾好你自己和你爹的事就行。三天后，我再过来。”
说完，身影如同融入阴影，悄然消失。
秦尘站在原地，久久未动。手中紧紧攥着那枚青色玉符，感受着其中蕴含的磅礴力量和那份沉甸甸的期许（或者说是放任？），心中的火焰，重新燃起。
古老没有承诺帮他救人，但却给了他恢复和准备的机会，甚至默许了他前往黑炎狱的“历练”。宗主赐予保命玉符，也是一种变相的支持（或者说，是对他价值的投资？）。
这已经比他预想的最好情况，还要好上许多。
三天……他只有三天时间！
必须尽可能恢复！
就在这时，静室的门被轻轻推开。
叶轻语端着一个热气腾腾、药香浓郁的木桶走了进来。她已经换上了一身干净的青色衣裙，虽然面色依旧有些苍白，但气息平稳，眼神清澈，显然伤势已无大碍。只是眉宇间，带着一丝挥之不去的疲惫和担忧。
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