第307章 倒计时归零（2/2）
维克多本人被光芒吞没。
他张开嘴想说什么，但声音发不出来。白大褂在光芒中变得透明，能看见他体内的暗红能量网络正被一点点剥离、净化。
他的表情从狰狞变成茫然，最后变成一种空洞的平静。
“原来……是这样……”他用尽最后的力气说出这句话，“纯粹的概念……可以对抗……”
话音未落，他的身体开始消散。
不是死亡，更像是一个被擦除的笔迹，从指尖开始一点点消失，没有任何痛苦的表现。
整个溶洞都在被净化。
岩壁上的暗红污染痕迹褪去，露出原本的岩石颜色。
那些改造人、机械蜘蛛、守护者的残骸，在光芒中化为最基本的物质粒子，然后重组为无害的尘埃。
光芒继续扩散，冲破溶洞顶部，冲上地面。
旧纺织厂废墟上空，一道白金色的光柱冲天而起，在清晨的天空中清晰可见。
光柱持续了大约五秒，然后缓缓消散。
没有爆炸，没有冲击波。
只有一种奇特的宁静感笼罩了周边区域。
那些原本因为欲望能量残留而焦虑、不安的人们，忽然觉得心头一松，仿佛卸下了无形的重担。
地下溶洞内。
光芒散尽后，中央装置的位置只剩下一个光滑的半球形凹坑，像是被什么巨勺挖走了一块。
血池干涸，露出坑底干净的岩石。
所有人工造物都不见了，包括林风。
布朗、雷克斯等人冲出地面时，正好看到光柱消散。
他们愣在原地，看着恢复平静的天空，又看看彼此。
“结……结束了？”托马斯喃喃道。
没人回答。
所有人都盯着那个曾经是纺织厂入口、现在已完全塌陷的深坑。
通讯器里传来杰克斯颤抖的声音：“能量读数……归零了。所有污染信号消失。装置信号……消失。维克多的生命体征……消失。林风的……”
他停住了。
艾米莉的声音接上，异常平静，平静得可怕：“林风的信号，也消失了。”
一小时后，王都旧城区边缘。
莉娅公主亲自到场，指挥救援和清理工作。
塌陷区域被封锁，工程法师在评估结构稳定性，防止二次坍塌。
布朗坐在一块碎石上，低着头，盾牌扔在脚边。
雷克斯靠着一辆马车，面无表情地擦着剑，但手在微微发抖。
丽贝卡和托马斯在帮忙搬运伤员，动作机械。
艾米莉站在封锁线外，看着那个深坑。
她不哭不闹，只是安静地看着，仿佛在等什么。
杰克斯走到她身边，手里拿着一个便携式能量探测仪。“我扫描了整片区域。没有任何生命反应，也没有……灵魂残留。净化太彻底了，连概念层面的痕迹都被抹除了。”
“我知道。”艾米莉说。
“但是……”杰克斯犹豫了一下，“在光柱爆发的瞬间，我捕捉到一个极微弱的信号。不是生命信号，也不是能量信号，更像是……数据流。非常短暂，只持续了0.03秒，然后就消失了。”
艾米莉猛地转头：“数据流？内容是什么？”
“无法解析。频率和编码方式完全陌生，而且信号太弱了，只记录到碎片。”杰克斯调出探测仪屏幕，“看，就是这一段。”
屏幕上是一串跳动的波形，中间有一段明显的异常脉冲，但振幅很小，几乎被背景噪音淹没。
艾米莉盯着那段波形，眼睛一眨不眨。几秒后，她轻声说：“这是……心跳的节奏。”
“心跳？”
“林风的心跳。我治疗他这么多次，记得他的心跳频率。”艾米莉的手指轻轻拂过屏幕，“你看，这里的间隔，还有这里的峰值……虽然变形了，但基础模式还在。”
杰克斯重新分析波形，调出之前记录过的林风生命体征数据对比。相似度：68%。不算高，但确实有相关性。
“这意味着……”杰克斯声音干涩。
“意味着‘种子协议’可能成功了。”艾米莉说，眼中终于有了光，“虽然只有7.3%的成功率，但他赌赢了。有什么东西被保存下来了，只是我们不知道在哪里，以什么形式。”
布朗听到对话走过来：“你们在说什么？林风还……有希望？”
“不知道。”艾米莉诚实地说，“但至少，不是完全的终结。”
这时，一个王室传令官匆匆跑来，对莉娅公主行礼：“殿下，议会紧急会议，要求您立即出席。关于……今日事件的善后，以及丰收庆典是否照常举行。”
莉娅看了眼深坑，又看了看在场伤痕累累的众人。“庆典照常举行。”
“可是殿下，刚才的异常天象已经引起民众恐慌——”
“所以才更要举行。”莉娅打断他，“让人们看到，王都依然安全，生活仍在继续。这是对那些牺牲者最好的告慰。”
她走向艾米莉等人：“诸位，感谢你们做的一切。王都不会忘记你们的付出。现在……请回去休息吧。后续的调查和清理工作，交给官方。”
雷克斯摇头：“我们想在这里再待一会儿。”
“随你们。”莉娅说，“但我需要你们明白——维克多虽然消失了，但他的理念、他的研究，可能还有残党。庆典期间，王都依然需要守护者。”
她留下这句话，转身离开。
众人重新沉默下来，看着那个深坑。阳光越来越烈，照在废墟上，给一切镀上金色。
远处，王宫广场的方向传来庆典乐队试音的声音，断断续续的鼓点和号声在空气中飘荡。
丰收庆典，将在三小时后正式开始。
杰克斯忽然说：“那个数据流信号……虽然微弱，但传播方向是可追踪的。它没有消散在大气中，而是像有目的一样，朝某个方向移动了。”
“哪个方向？”艾米莉问。
杰克斯调出王都地图，在探测仪记录的最后坐标上画了一条线。
线的延伸方向，指向城市中心。
“王宫广场？”布朗皱眉。
“不，更精确地说……”杰克斯放大地图，“钟楼。信号消失在钟楼方向。”
所有人都看向那座高耸的建筑。在阳光下，钟楼的尖顶反射着耀眼的光芒。
“庆典将在钟楼敲响正午钟声时正式开始。”托马斯喃喃道。
艾米莉握紧了胸前的护符。
护符还在微微发热，仿佛在回应什么。
“我们去钟楼。”她说。
“可是庆典现场会有成千上万人，还有王室卫队严密防守。”雷克斯说，“我们没有理由进入核心区域。”
“那就找理由。”艾米莉的眼神异常坚定，“莉娅公主刚才说了，王都依然需要守护者。我们就以这个身份去。”
布朗捡起盾牌：“我赞成。反正坐在这里也等不出结果。”
杰克斯收拾仪器：“我可以申请作为技术顾问进入监控中心，钟楼的魔法钟需要定期校准。”
丽贝卡和托马斯对视一眼，同时点头。
雷克斯看着这群伤痕累累但眼神坚定的队友，最终叹了口气：“好吧。但记住，我们不是去闹事的。只是……确保庆典安全。”
众人离开废墟，朝王宫广场方向走去。
没有人注意到，在深坑边缘的一小块碎石下，有一粒米粒大小的、几乎看不见的金色光点，正极其缓慢地脉动着。
每六十秒一次，稳定得如同心跳。
而在王都某条小巷的阴影中，一个披着斗篷的身影正看着离去的众人。
斗篷下，莎拉的机械义眼闪着冰冷的光。
她手里握着维克多最后交给她的那个控制器。
控制器屏幕上，有一个倒计时：
【次级协议启动：5小时47分。】
下方有一行小字：当钟楼钟声敲响第十二下时，新世界的火种将再次燃起。
她收起控制器，转身没入阴影。
正午的阳光照亮王都，庆典的喧嚣逐渐响起。
距离钟楼钟声敲响，还有两小时五十分。