第322章 扬帆夜航（1/2）

湖面晨雾未散时，舰队已整装待发。

三十七艘战船在晨光中排列成楔形阵列，旗舰“镇海号”位于中央，船身新刷的桐油在微光中泛着暗沉的光泽。昨夜战斗中受损的船只已连夜修补，虽然船帆上还带着未洗净的血迹，但每艘船的桅杆顶端都已升起崭新的玄底金纹旗——那是萧执亲军的标志。

萧执扶着苏晚登上旗舰甲板时，王朗正对着航海图与几名船长低声交代。见二人到来，众将齐齐行礼。

“都准备好了？”萧执问。

“禀王爷，所有战船已完成补给，箭矢、火药、淡水均按十日用量配备。”王朗指向船队后方，“那三艘货船装载的是星澜阁主要求的材料——三百斤朱砂、五十方青玉石、还有从徐州府库调来的十二箱古籍。”

萧执点头，目光扫过甲板上整齐排列的士卒。这些跟随他多年的老兵，此刻虽面带倦容，眼神却依旧锐利如刀。

“昨夜战死的弟兄们呢？”

“已按水师惯例，裹白布、系石块，沉入湖心深水区。”王朗声音低沉，“他们的名字都记在了功勋册上，抚恤金会按三倍发放。”

萧执沉默片刻，看向东方初升的朝阳。

“起航吧。”

“起航——”传令兵的号声穿透晨雾。

帆索绞动的声音此起彼伏，三十七面巨帆次第升起，吃满湖风。船身缓缓移动，划破平静的水面，在身后拖出长长的白色尾迹。

苏晚靠在船舷边，看着渐渐远去的湖岸。晨光中，那座经历一夜血战的小岛已成模糊的剪影，只有祠堂的方向，隐约还能看见一缕青烟——那是星澜临行前点燃的安魂香。

“在想什么？”萧执走到她身边，将一件披风轻轻搭在她肩上。

“想徐州。”苏晚轻声说，“我能感觉到……那个节点在‘呼吸’。很缓慢，但很稳定。就像……睡着了一样。”

她闭上眼睛，眉心那道淡金莲纹微微亮起：“我能听见它的心跳。”

萧执握住她的手。两人的掌心相贴时，他能感觉到一股微弱的暖流从苏晚体内传来，流过他的经脉，最终汇入胸口那朵莲花印记。

“你也能感觉到，对吗？”苏晚睁开眼看他。

萧执点头：“很微弱，但确实有感应。”他顿了顿，“星澜说，这是因为我的混沌之力成了桥梁。现在你我之间……不止是夫妻了。”

“还是什么？”

“战友。”萧执说，声音很轻，“真正意义上的，生死与共的战友。”

船队驶出湖泊，进入连接淮水的主河道。河面宽阔，水流平缓，两岸是连绵的芦苇荡。秋日的芦苇已经泛黄，在晨风中起伏如金色波浪。

星澜从船舱走出，手中捧着一卷泛黄的羊皮地图。他在甲板上摊开地图，萧胤、赵铁鹰等人围拢过来。

“这是观星阁秘藏的《九州龙脉详图》。”星澜的手指沿着图上蜿蜒的金线移动，“比普通海图精细得多。你们看——”

他指向扬州的位置。

图上原本应该闪烁着金光的节点，此刻已变成一片灰暗。更诡异的是，以扬州为中心，灰暗的色泽正像墨汁滴入清水般，缓慢地向四周蔓延。最明显的蔓延方向，正是荆州。

“龙脉如人体经络，一处坏死，毒素便会顺经而行。”星澜语气凝重，“扬州节点枯竭，意味着整个南方龙脉网络的‘手太阴肺经’已断。若不及时阻断，最多半月，毒素——也就是墟力——就会侵蚀到荆州节点。”

“如何阻断？”萧胤问。

“两种方法。”星澜竖起两根手指，“其一，在荆州节点布下‘七星锁龙阵’，以阵法之力强行截断龙脉连接。但此法风险极大，若操作不当，可能导致荆州节点提前崩溃。”

“其二呢？”

星澜看向苏晚：“其二，需要苏姑娘以守护灵的身份，在扬州与荆州之间的龙脉通道中，筑起一道‘魂障’。”

“魂障？”

“即以纯净魂力为砖，守护之念为浆，在龙脉通道中构筑屏障。”星澜解释，“但这需要消耗大量魂力，而且……一旦屏障被攻破，施术者会遭受严重反噬。”

所有人都看向苏晚。

苏晚沉默片刻，问：“需要多强的魂力？”

“至少需要你目前魂力的七成。”星澜坦言，“而且屏障筑成后，需要持续维持。这意味着在荆州危机解除前，你会一直处于虚弱状态。”

“不行。”萧执立刻反对。

“阿执，”苏晚轻轻握住他的手，“让我试试。”

“晚晚——”

“我是医者。”苏晚打断他，眼神坚定，“医者治病，不能只治标不治本。如果不在源头上阻断毒素蔓延，就算保住了荆州，下一个节点呢？再下一个呢？”

她看向星澜：“请告诉我具体方法。”

星澜看了看萧执阴沉的脸色，又看看苏晚坚定的眼神，最终叹了口气：“需要选择一个龙脉交汇的‘穴点’。最好是两水交汇之处，水能载气，交汇处龙脉之力最显。”

陈老大一直在旁听，此时忽然插话：“往荆州方向三百里，淮水与泗水交汇处有个老渡口，叫‘双龙口’。传说那里是两条地下龙脉的交汇点，早年还有龙王庙呢。”

“双龙口……”星澜迅速在地图上查找，手指停在一处标记上，“找到了。确实是个天然穴点。从这里到双龙口需要多久？”

“顺流而下，明日傍晚能到。”

“那就定在明晚子时。”星澜看向苏晚，“子时阴气最盛，龙脉之力也最活跃。届时我会布下辅助阵法，帮你稳固魂力。”

苏晚点头：“好。”

萧执还想说什么，但看到苏晚的眼神，终究把话咽了回去。他只是紧紧地握住了她的手。

午后，船队在淮水主航道全速航行。

萧执站在船楼顶层，眺望着前方蜿蜒的河道。秋日的阳光洒在水面上，泛着碎金般的光泽。若不是知道前方危机四伏，这该是一幅宁静的秋日行旅图。

身后传来脚步声。

萧胤走到他身边，递过一个水囊：“里面是参茶，提神的。”

萧执接过，饮了一口。温热的液体入喉，带着人参特有的苦香。

“皇兄有话要说？”

萧胤沉默片刻，道：“你在担心苏晚。”

“是。”

“但你还是同意了她的决定。”

萧执握紧水囊：“因为她说得对。医者治病，须治其本。”他看向萧胤，“皇兄，这些年我南征北战，见过太多因为拖延而酿成的大祸。有时候，明知险，也必须行。”

萧胤点头：“这便是一国之君的宿命——或者说，一国王爷的宿命。”他顿了顿，“但你要记住，治国如医人，不仅要治本，也要保本。苏晚是你的‘本’，你不能让她有失。”

“我知道。”萧执望向远处苏晚所在的船舱，“所以我已经让星澜准备了一个备用方案。”

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