第8章 婉妃生妒施毒计 深宫暗涌起波澜（2/2）

柳如烟指尖在汤盅沿上顿住，笑意却没达眼底：“陛下还记得陈答应？她上个月吃了内务府的阿胶，至今还卧病在床呢。”

与此同时，锦华宫西偏殿的油灯还亮着。玉宁趴在桌上打盹，睫毛上沾着艾草碎屑。苏晚借着月光查看新翻的药圃，指尖划过刚埋下的紫苏种子——这是她用半匹蜀锦向内务府的小太监换的，那小太监的娘正受风寒之苦。

“娘娘，该睡了。”玉宁迷迷糊糊抬头，看见她家娘娘正对着墙根的野薄荷发呆，月光把她影子拉得老长，像株在石缝里扎根的蒲公英。

后半夜起了风，窗纸被吹得哗哗响。苏晚摸着藏在枕下的炭笔，想起白日里小桂说的话：“沈娘娘，内务府新送来的药材里，好像混了几片枯叶。”她翻出那包所谓的“当归”，果然在根部发现几片窄长的叶子——是夹竹桃，剧毒。

五更天，养心殿的密报又至：婉贵妃昨夜离开时，命翠儿给长春宫送了参汤；内务府周公公三更出入后巷，手中锦盒可疑；沈清辞今日向内务府报修西偏殿漏雨，趁机调换了药材。

萧执盯着密报上的“夹竹桃”三字，突然想起幼年读《千金方》，书中记载此草剧毒，常被妇人用来……他猛地推开案上卷宗，砚台里的墨汁泼在密报上，将“沈清辞”三字染得漆黑。

锦华宫的晨雾里，苏晚看着玉宁将换下来的夹竹桃叶埋进槐树根下。老槐树的年轮里嵌着半截金簪，不知是哪位妃嫔的旧物。她摸着粗糙的树皮，突然听见角门处传来喧哗——长春宫的陈答应吐血了，太医院正在追查药方。

玉宁捧着刚晒好的蒲公英跑过来，发间沾着草籽：“娘娘，听说长春宫闹了邪祟！”苏晚看着她发亮的眼睛，突然想起原主记忆里的陈答应，那个总在御花园折花的柔弱女子。

风穿过槐树枝桠，吹落几片新叶。苏晚望着宫墙上的琉璃瓦，突然明白婉贵妃的毒计——她要借夹竹桃让陈答应病倒，再将药方上的“当归”换成自己调换过的，到时候所有线索都会指向锦华宫，指向她这个会医术的废后。

养心殿内，萧执听着李德全的最新密报，突然冷笑一声。柳如烟自以为借刀杀人，却不知他早在内务府安了眼线。夹竹桃叶是他默许放入沈清辞份里的，他倒要看看，这个女人会如何应对。

“去告诉太医院，”他提笔在密报上画了个圈，“陈答应的病，让锦华宫的沈氏去诊治。”

李德全领命退下时，听见皇帝低声自语：“沈清辞，你是会像野花般在石缝里扎根，还是会像毒草般见血封喉？”

锦华宫的药圃里，苏晚刚给新发芽的紫苏浇完水，就看见养心殿的太监捧着圣旨进来。玉宁吓得差点摔了水瓢，小桂的手抖得握不住扫帚。

“沈氏接旨——”太监尖着嗓子宣读，“着沈氏即刻前往长春宫，诊治陈答应病症，钦此。”

苏晚跪在地上，望着圣旨上的朱砂印，突然想起在冷宫时用炭笔在墙上画的解剖图。深宫如棋局，她这颗本应被弃的棋子，如今却成了各方博弈的关键。

她抬头看向宫墙上方的天空，云隙里漏下几缕阳光，照在她新换的月白裙裾上。这是她第一次穿正色衣裳，布料虽粗，却干净平整。玉宁说像极了她刚入宫时的样子，可只有她知道，如今的沈清辞，早已不是当年那个在坤宁宫哭着喊怕黑的小女孩。

当她跟着太监踏出锦华宫时，槐树影在她身后摇晃，像在告别又像在提醒。她摸了摸袖中藏着的夹竹桃叶，突然明白：在这吃人的深宫里，要想不被踩进泥里，就得让自己既像能救人的蒲公英，又像能伤人的夹竹桃。

一场更大的风波，正随着晨雾的消散，在紫禁城的琉璃瓦上悄然酝酿。