第458章 星苔异变（1/2）
星苔河道的光芒温柔地笼罩着快速行进的潜入小队，将湿滑的岩壁和脚下流淌的暗河水映照得如同流淌的银河。这如梦似幻的景象，却无法驱散众人心头的沉重。岩蜥蛊的伏击像一盆冰水，浇灭了他们原本尚存的一丝侥幸——敌人对这条古老通道并非毫无戒备。
空气里还残留着驱虫药粉的辛辣和淡淡的血腥味。受伤的猎手咬着牙跟在队伍中段，被木青简单处理过的伤口处，药膏的清凉暂时压住了火辣辣的灼痛，但肿胀并未消退，每一次动作都牵扯着伤处，让他额角渗出细密的冷汗。木青刻意放慢了一点脚步，走在他侧后方，随时留意着他的状态。
阿夏走在最前，身形依旧矫健，但眉头始终紧锁，目光如同探针般扫视着前方河道和两侧岩壁。岩鹰紧随其后，同样绷紧了神经，他注意到，与上次他和冷清秋、依兰逃出时相比，河道两侧那些散发着银白微光的星苔，似乎……黯淡了一些？
不仅如此，原本应该纯净宁神的星苔微光，此刻隐约透出一丝难以言喻的、冰冷的杂质感，光芒流转间，偶尔会闪过一丝极其微弱的、不祥的幽绿色，速度快得几乎让人以为是错觉。
“阿夏，”岩鹰压低声音，用只有两人能听清的音量说，“这些星苔，不太对劲。”
阿夏点了点头，她也察觉到了。她伸手轻轻触碰了一下岩壁上一小片星苔。指尖传来的是意料中的微凉和湿润，但紧接着，一丝若有若无的、阴冷滑腻的触感顺着指尖传来，让她迅速收回了手。
“被污染了。”阿夏的声音很冷，“虽然很轻微，但确实有污秽的气息渗进来了。是那条地下河的水？还是……从洞穴那边弥漫过来的？”
星苔对邪秽气息极为敏感，这里出现被污染的迹象，说明整条地下河系统，甚至这片区域的地脉，可能都开始受到那个邪恶洞穴的影响。这不是个好兆头。
“加快速度。”阿夏回头，对队伍打了个手势，“这段河道不宜久留，尽快赶到岔路口石台。”
队伍再次提速。星苔的光芒映照着他们沉默而迅疾的身影，在幽暗的河道中拉长、晃动。流水声潺潺，却不再让人觉得宁静，反而像某种催促的鼓点。
依兰紧跟在木青身后，心脏还在因为刚才的战斗怦怦直跳。她的手不自觉摸向腰间装着驱虫药粉的皮囊。药粉对岩蜥蛊有效，让她增添了一些信心，但面对这无形的、弥漫在环境中的污染感，她却感到一阵无力。她下意识地看向木青颈间，那里藏着冷清秋交给她们的同心铃。银铃依旧沉寂，贴着皮肤传来微凉的温度。
就在队伍即将到达上次发现黑玉蝉和隐藏通道的那个石台时，异变陡生！
石台方向，原本应该稳定散发微光的星苔群，忽然毫无征兆地剧烈明灭闪烁起来！银白的光芒如同接触不良的灯泡，疯狂地忽亮忽暗，频率越来越快，同时，那些不祥的幽绿色光斑出现得越来越频繁，面积也越来越大！
紧接着，一股阴冷、潮湿、带着浓重陈腐和某种甜腻腥气的风，猛地从石台后方那个隐藏通道的入口方向倒灌出来，吹得众人衣袂猎猎作响！
“小心！”阿夏厉声示警，同时身形急退。
几乎在同一时间，石台周围岩壁上，那些剧烈闪烁的星苔，猛地迸射出无数细如牛毛、闪烁着幽绿光芒的丝线！这些丝线如同活物，迅疾无比地朝着闯入此地的众人缠绕、穿刺而来！
“是孢丝！星苔被催化异变了！”木青惊叫道，她认出这景象与古籍中记载的、星苔被极端污秽能量侵蚀后可能发生的恐怖异变相似。正常的星苔孢子无害且能宁神，但被催化异变后，其孢丝会变得极具攻击性和寄生性！
嗖嗖嗖！
幽绿孢丝破空而来，速度奇快。一名守谷寨猎手挥刀斩断了几缕，但更多的孢丝绕过刀锋，缠向他的手臂和脖颈。孢丝触及皮肤，立刻传来一阵麻痹和刺痒，皮肤以肉眼可见的速度泛起不正常的青黑色。
“别被缠上！用火！”阿夏一边挥刀斩落袭向自己的孢丝，一边大喊。她注意到这些孢丝似乎对金属刃器有一定畏惧，但斩断后很快又会有新的从闪烁的星苔中射出，仿佛无穷无尽。
张成和队员立刻开枪，子弹打在岩壁的星苔丛中，溅起一片片破碎的光点和石屑，暂时压制了部分孢丝的喷射。岩鹰则将背上的备用火把迅速点燃，挥舞着逼退靠近的幽绿丝线。火焰对这些孢丝果然有奇效，被火舌舔舐的孢丝迅速焦黑蜷缩，发出滋滋的声响和一股难闻的焦臭。
但孢丝的数量太多，喷射也太密集。受伤的那名猎手行动稍缓，腿上已被几缕孢丝缠住，麻痹感迅速蔓延，他闷哼一声，单膝跪地。木青急忙上前，掏出药粉撒向缠在他腿上的孢丝，药粉与孢丝接触，发出轻微的嗤嗤声，孢丝的活性似乎被抑制了一些，但并未完全脱落。
依兰看着眼前混乱而危险的局面，又急又怕。她的驱虫药粉主要针对活体毒虫，对这种植物能量异变产生的孢丝效果有限。她看着那疯狂闪烁、不断喷射孢丝的星苔，又看了看手中剩余的药粉，脑海中忽然闪过一个念头。
“木青姐！试试这个！”依兰将手中剩余的小半包驱虫药粉全部塞给木青，自己则从另一个贴身小包里，掏出一个更小的、用蜡密封的竹筒。这是临行前，药师婆婆悄悄塞给她的，说是万一遇到极端污秽能量侵蚀心神的情况，可以含服一点里面特制的“守心丹”粉末，但她此刻想到的却不是内服。
她咬开蜡封，将竹筒里不多的、呈淡金色的细腻粉末倒在掌心，然后深吸一口气，将粉末猛地朝前方石台中央、星苔最密集、闪烁也最剧烈的区域扬去！
“依兰！”木青想阻止已经来不及。
淡金色的粉末飘飘洒洒，落在那些异变的星苔上。没有剧烈的反应，但奇异的是，凡是被粉末沾到的星苔，其表面流转的幽绿色光芒明显一滞，闪烁的频率也慢了下来，喷射出的孢丝变得稀疏无力。
“有效！”岩鹰眼睛一亮。
阿夏也看到了这一幕，她当机立断：“掩护我！”说罢，她不再挥刀格挡零星袭来的孢丝，而是猛地向前一窜，冒着被更多孢丝击中的风险，冲向石台中央那片被依兰的粉末暂时压制的区域。
她的目标不是那些星苔，而是石台中央那个通往下方、此刻正不断倒灌出阴冷腥风的隐藏通道入口！通道入口处的地面石板，在他们上次离开时被大致复原，但此刻，石板边缘的缝隙里，正不断渗出浓稠的、仿佛黑色油脂般的雾气，同时伴随着更清晰的、令人牙酸的窸窣声，仿佛有无数细小的东西正在石板下爬行。
阿夏冲到近前，短刀刀尖灌注力道，猛地插入石板边缘缝隙，用力一撬！
石板被撬开一条缝隙，更浓的黑色雾气汹涌而出，同时，一团团密密麻麻、指甲盖大小、长着细密刚毛、泛着幽绿光泽的甲虫，如同黑色的潮水般从缝隙中涌出，直扑阿夏面门！
“是‘腐苔甲’！”阿夏瞳孔一缩，这些以腐败苔藓和污秽能量为食的甲虫，本身毒性不强，但数量恐怖，且口器锋利，能瞬间啃噬血肉，更麻烦的是它们身上携带的污秽气息。
她反应极快，在甲虫涌出的瞬间，已然后撤，同时左手从腰间皮囊抓出一把赤红色的粉末，朝着涌出的甲虫群撒去！
“轰！”
赤红粉末触碰到黑色甲虫群和溢出的黑雾，竟然凭空燃起一团炽烈的火焰！火焰温度极高，带着一股阳刚燥烈的气息，瞬间将最先涌出的甲虫烧得噼啪作响，化作飞灰，也将溢出的黑雾灼烧得剧烈翻腾，发出“嗤嗤”的声响，腥臭扑鼻。
这是守谷寨猎手常备的“阳炎粉”，用数种阳性矿石和烈性草药炼制，专克阴秽虫豸，但数量有限。
火焰暂时阻挡了甲虫潮的涌出，但石板下的窸窣声并未停止，反而更加密集，显然
“入口被这些鬼东西堵住了！它们在主动守卫这里！”阿夏退回队伍，脸色难看。腐苔甲的出现，说明敌人不仅知道这条通道，还特意布置了这种阴损的守卫。这些甲虫本身不算太难对付，但数量太多，而且它们盘踞在通道入口，硬闯的话，难免伤亡，还会闹出大动静。
“能不能从旁边岩壁想办法绕过去？”张成观察着地形。
岩鹰摇头：“通道入口就在石台中央，两侧岩壁湿滑陡峭，上方是更厚的岩层，除非炸开，否则很难绕行。而且，谁知道岩壁里是不是也藏着别的东西。”
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