第290章 绝境突破（1/2）
垭口的风声如鬼哭。
赵朔蹲在一块巨岩后，雨水顺着岩石的沟壑流下来，在他脚边汇成浑浊的小溪。他手里拿着一根枯枝，在泥地上快速画着简图。
“垭口宽约十五丈，两侧山坡坡度超过六十度，无法攀爬。敌人分两组，每组十人，分别埋伏在左右两侧的石堆后。他们架设的是重弩，射程三百步，覆盖整个垭口通道。”
墨翟凑近细看：“重弩装填慢，至少需要二十息。如果我们能吸引第一轮齐射，然后在他们装填的间隙冲过去……”
“冲不过去。”赵武摇头，“垭口通道长三十丈，就算全力冲刺也要十息。而他们不会只有一轮齐射——左右两组是交错射击的，一组射击时另一组装填，形成连续火力。”
“那就让他们射不出来。”赵朔用枯枝在简图上点了两个位置，“墨翟先生，你的猛火油罐，能扔多远？”
“用弩机发射，两百步。手掷的话……最多五十步。”
“够了。”赵朔指向两侧山坡，“赵武，你带十个人，从左侧山脊绕过去——那里有片树林，虽然陡峭但能攀爬。墨翟，你带着猛火油罐和弩机，跟赵武一起。到达位置后，听我信号，同时向两侧敌阵投掷猛火油。”
“可是将军，猛火油只有三罐，烧不了多大范围……”
“不需要烧多大。”赵朔眼中闪过寒光，“要的是混乱和烟雾。暴雨天气，猛火油燃烧会产生大量浓烟，加上水汽，能见度会降到最低。那时候，就是我们冲过去的时机。”
计划简单粗暴，但有效。关键在于同步——两侧必须同时发起攻击，否则一侧暴露，另一侧就会有防备。
“禽滑厘，你留在这里。”赵朔看向少年，“负责看信号。看到我举火把划圈，就朝垭口正前方射一支响箭——要能发出尖锐哨声的那种。”
“响箭？那不是暴露我们的位置吗？”
“就是要暴露。”赵朔说，“让他们以为我们要从正面强攻，把注意力都集中在通道上。这样赵武和墨翟才能从侧面摸上去。”
分派完毕，众人开始行动。赵武点了九个最擅长攀爬的士兵，墨翟小心地将三罐猛火油用油布包裹，绑在背后。临行前，墨翟递给赵朔一个巴掌大的铜盒。
“这是什么？”
“声石。”墨翟解释，“两块特殊的陨铁薄片，用铜线连接。敲击其中一块，另一块会同步震动，发出轻微蜂鸣。距离三里内都有效。将军您拿一块，我拿一块。等我到达位置，就敲击三下；您回击两下，代表收到。”
简易的通讯装置。赵朔接过铜盒，打开，里面果然有一片指甲盖大小的黑色薄片，触手微温。
“小心。”
“将军也是。”
两队人分头消失在雨幕中。
垭口的风声更紧了。
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舟城，悬崖底部。
这里有一处天然形成的石窟，入口隐没在常年被海浪冲刷的礁石后，只有退大潮时才会露出。此刻，在暴雨和涨潮的双重作用下，洞口已经被海水淹没了大半，只剩下一个不足三尺高的缝隙。
徐璎、范蠡、端木敬，以及十名舟城最精锐的水手，聚集在石窟内。外面海浪拍打礁石的轰鸣震耳欲聋，石窟顶部不断有碎石和海水渗漏下来。
“潜海钟改好了。”端木敬指着地上三套设备。原本的皮管被加长到了十五丈，而且做了双层设计——外层是坚韧的海牛皮，内层是鱼鳔膜，中间填充了油脂作为缓冲。铜盔的眼罩换成了更厚的水晶片，边缘用软铅密封。
“氧气怎么解决？”范蠡问。
“不用鼓风囊了。”端木敬举起一个猪膀胱做的气囊，“我们找到了更好的办法——‘呼吸藻’。这种海藻在光合作用下会产生气泡，里面是可供呼吸的气体。每个气囊里装一斤晒干的呼吸藻，入水后会缓慢释放气体，足够支撑半个时辰。”
徐璎摸了摸那些气囊，手感滑腻，散发着一股海腥味。“靠谱吗？”
“在浅水试过，没问题。”端木敬顿了顿，“但三十丈深……没试过。水压太大，气囊可能破裂，也可能藻类无法正常产生气体。”
也就是说，这是一场赌博。赌呼吸藻在深海也能工作，赌气囊能承受水压，赌他们能在半个时辰内找到通道入口并进入古城。
“那就赌吧。”徐璎开始穿戴设备。铜盔很重，压得脖子生疼，但内衬的海豹皮还算柔软。当她戴上头盔的瞬间，手臂上的刺青勐地亮了一下——那些纹路和铜盔表面的纹路产生了共鸣，发出低沉的嗡鸣。
“果然……”范蠡喃喃道，“星髓之间会互相感应。徐姑娘，你现在感觉怎么样？”
“很……奇怪。”徐璎的声音从头盔里传出来，有些闷，“像是能感觉到海底有什么东西在呼唤。在那个方向——”她指向石窟深处，海水淹没的黑暗通道。
“通道入口就在那里。”一名老水手确认，“但我要提醒各位，那条通道全长至少两百丈，中间有三处转折，还有暗流。以前有胆大的渔民想进去探宝，没有一个活着出来。”
“因为通道里有东西。”徐璎忽然说，“刺青告诉我的……是守护者。徐国先祖留在那里的守护者，为了阻止外人进入。”
“守护者？活的？”
“不知道。”徐璎摇头，“可能是什么机关，也可能是……别的东西。”
石窟内陷入沉默。只有海潮的轰鸣，和海底透上来的、越来越亮的幽蓝光芒。
那光芒此刻已经透过海水，把整个石窟映照得如同鬼域。石壁上，众人的影子被拉得很长，扭曲变形，像是随时会活过来。
“没有退路了。”范蠡戴上第二个头盔，“端木，你留在上面。如果我们两个时辰后还没回来……就封死这个石窟，永远不要再让人进来。”
“范先生——”
“这是命令。”范蠡的语气不容置疑，“如果古城里的东西真的那么危险，那至少要让入口永远消失。”
端木敬眼眶红了，但最终点头：“我明白了。”
徐璎最后检查了一遍装备：铜盔、呼吸藻气囊、防水包裹里的萤石灯和炭笔、腰间的短刀，以及……十二枚水雷中的三枚。
她只带了三分之一。如果真遇到无法对抗的危险，这些足够同归于尽。
“走吧。”她深吸一口气，率先踏入淹没通道的海水中。
海水冰冷刺骨，即使隔着皮质的潜海服也能感受到寒意。铜盔很重，一下水就勐地下沉，全靠腰间的配重带调节浮力。
范蠡跟在她身后。十名水手分成两组，五人一组，用绳索彼此连接，跟在最后。
通道入口狭窄，只能容一人通过。徐璎侧着身子挤进去，头盔上的萤石灯照亮前方三尺的范围。海水浑浊，悬浮着细小的沙粒和藻类，能见度很低。
但刺青在发热，在指引方向。
她闭上眼睛，完全依赖那种血脉中的感应。左转、下潜、右转、上浮……复杂的通道在她脑海中形成清晰的地图。
身后传来沉闷的敲击声——是范蠡在用刀柄敲击石壁，示意跟紧。
徐璎回敲两下，继续前进。
通道越来越深，水压越来越大。她能听到铜盔在压力下发出轻微的嘎吱声，皮管在颤抖。呼吸藻气囊释放的气泡变得稀疏，每一次吸气都要更用力。
然后，她看到了第一个岔路口。
刺青的指引是向左。但向左的通道被一堆坍塌的巨石堵死了大半，只剩下一个狭小的缝隙，勉强能挤过去。
而向右的通道宽阔平整，岩壁上甚至有人工开凿的痕迹，像是专门留出的通路。
陷阱。
徐璎几乎可以肯定。宽阔平整的路，往往是通往死亡的路。
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