第237章 涟漪扩散（2/2）

“田公……”士燮起身长揖，“此恩，晋国必报。”

“不必报我，报赵朔就行。”田无宇摆摆手，“告诉他，我田无宇今日卖他这个面子，是看他是个能做大事的人。将来若有机会，希望他能记得今日之情。”

士燮重重点头，匆匆离去。

田无宇独坐席间，自斟自饮。心腹从屏风后转出：“家主，如此机密之事透露给晋人，万一被高氏察觉……”

“察觉不了。”田无宇冷笑，“那司马本来就是我的人。高张确实想设局，但具体执行的是我安排的棋子。此事成了，功劳是高张的；败了，黑锅也是高张背。而我——既向赵朔示了好，又打击了高氏在军中的威信，一举两得。”

他饮尽杯中酒：“这朝堂如棋局，走一步要看三步。高、国二老以为压住我就行了？他们不知道，真正的对手，从来不在朝堂之上。”

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淮泗，楚军大营。

子囊看着徐地送来的三千石粮和百匹马，脸色阴沉。粮是陈粮，不少已有霉味；马是老马，大半齿口已过壮年。

“好个偃，真当本将是叫花子打发。”子囊将验粮的木刺摔在地上，“去，传徐公偃来，就说本将要亲自‘感谢’他。”

不多时，偃入帐，神色坦然：“将军召见，不知有何吩咐？”

“吩咐不敢。”子囊皮笑肉不笑，“只是徐公送来的粮马，本将看了，很是‘感动’。想请徐公亲自给将士们解释解释，这霉粮老马，该怎么用？”

帐中楚将按剑怒视。

偃不慌不忙：“将军明鉴。徐地小邦，去岁收成本就不好，这些存粮已是倾尽所有。至于马匹……淮泗不产良马，这些都是从北边贩来的，本就这个成色。若将军嫌弃，末将可再加三百石粟米，算是补偿。”

“再加三百石？”子囊冷笑，“徐公倒是大方。但本将想知道，你那些精兵‘徐甲’，骑的也是这种老马？吃的也是这种霉粮？”

“徐甲不过护卫商队的私兵，哪有什么好马好粮。”偃苦笑，“不怕将军笑话，那三百人用的兵器，还是十年前的老货。若不是为了护卫商路，早就解散了。”

子囊盯着他看了许久，忽然挥手：“罢了，你退下吧。”

偃躬身退出。副将急道：“将军，此人分明在撒谎！咱们的探子看得清楚，徐甲装备精良，训练有素，绝非他说的那般不堪！”

“我知道。”子囊澹澹道，“但他咬死了不承认，咱们总不能动刑逼供。淮泗诸侯都在看着，若无确凿证据就处置一国诸侯，人心就散了。”

“那就这么算了？”

“当然不。”子囊眼中闪过寒光，“他不是有商路吗？传令，即日起淮泗各关卡加征商税，尤其是徐地的商队，税加三倍。另外，凡徐地船只过境，必须接受检查——就说要查禁走私兵械。”

他走到地图前，手指点在徐地：“我要让偃明白，在淮泗，楚国让他富，他才能富；楚国让他穷，他一粒米都运不出去。”

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邯郸，郡守府。

赵朔在黎明前收到了三封密信。

一封来自士燮，详述了田无宇的示警。

一封来自棘津，是荀罃的家书抄本——赵朔在新绛有眼线，这封信出营时就被抄录了一份。

一封来自淮泗，是猗三的急报：楚军将对徐地商路加税设卡。

烛光下，赵朔将三封信并排摊开，久久沉默。

“主上，荀罃将军那边……”赵午低声问。

“派人去追。”赵朔提笔疾书，“用最快的马，务必在明日午前赶到棘津，将这封信交给荀罃。告诉他，牡丘有诈，立刻召回小队。若已出发……那就看天意了。”

信写完，火漆封缄，赵午亲自去安排。

赵朔又看田无宇的示警，手指轻叩桌案：“田无宇这一手，既卖了人情，又打击了政敌，还让晋国欠他个人情。此人心机，不在栾书之下。”

他取出一枚玉印，在绢帛上盖下——那是赵氏家主的私印。然后写道：“田公高义，朔铭记于心。他日若有所需，赵氏定当回报。另，荀罃年轻，行事或有孟浪，还望田公海涵。边境安宁，于齐于晋，皆为大幸。”

这封信将通过猗顿的秘密渠道送回临淄。

最后，赵朔看向淮泗的急报，眉头紧皱：“楚人这是要掐死徐地的命脉……偃不会坐以待毙。告诉猗三，让他转告偃：陆路若断，就走海路。范蠡承诺的海岛，该用起来了。”

窗外，天色渐亮。

赵朔推开窗，晨风带着凉意。东方的天际泛起鱼肚白，新的一天开始了。但这一天的开始，注定不会平静。

棘津的小队是否已经陷入重围？荀罃收到警告后会如何应对？田无宇的示警是真心还是另有所图？偃在楚军压力下会作何选择？

这些问题，将在接下来的十二个时辰里，一一得到答桉。

而赵朔能做的，只有等待，以及——在局势变化时，落下最关键的棋子。他看向案上的棋盘，黑白棋子交错，正如这天下大势，每一步都牵动全局。

“该落子了。”他低声自语，将一枚黑子轻轻放在棋盘中央。