第313 章 荡寇（2/2）

汰弱留强，加上原胡大海部、收编的部分尚家旧部中可用者，肖尘麾下这支新命名为“荡寇军”的队伍，迅速膨胀到了两千余人。

虽然新兵居多，但骨架已立，又有椰树村一战的士气加成，眼神里少了茫然，多了些跃跃欲试的凶光。

更大的惊喜来自镇海卫破败的船坞。

两艘庞大的楼船静静地躺在干涸的船台上，显然已放置多年。但基本的形制还在，船体主要结构用的都是上好的巨木，稍加修复，便是海上巨兽。

“侯爷，这是当年朝廷下旨督造的‘镇海’、‘平波’二舰，”一个被从民间寻回来的老船工抚摸着腐朽的船舷，眼中满是追忆，“若能修好，足可载兵数千，横行大海！”

“修！”肖尘只给了一个字。

金银如水般泼洒出去。靖海城及周边码头上，所有能找到的有经验的船工、木匠、铁匠被召集起来，日夜不停地赶工。

从尚家及其他被抄没世家手中接收过来的海运商队，也提供了现成的运力。

那些商船虽不如楼船威武庞大，但船体坚固，经得起风浪，载重都在百吨以上，每艘运载三四百兵卒及辎重绰绰有余。

在楼船修复工程如火如荼进行时，肖尘已经等不及了。

靖海城初步平定，后方有胡大海整军、杨乐多安民、高文远协调。他心中的那团火，烧得愈发炽烈。

“不等楼船了。”他下令，“征调所有可用商船，备足淡水粮秣，三日后，下海！”

目标直指俘虏口中招供的、海盗盘踞最密的北方荒岛。

如今的海盗，失去了岸上眼线的消息来源，如同被戳瞎了眼睛的野兽。

而肖尘手中，却握着十几个为了活命、争相恐后指路画图的俘虏。

这些连祖宗都能出卖的软骨头，为了一个“戴罪立功、免于处死”的渺茫机会，恨不得把海盗家底儿和盘托出，连哪个岛哪能停船、岛上大概有多少人都说得清清楚楚。

渡海作战，船是关键。

海盗的船只，多为狭长快速的小艇，靠划桨和风帆驱动，轻便灵活，利于接舷跳帮和抢劫后快速脱离，但船体单薄，抗风浪能力极差，载人不过数十。

他们能屡屡跨海而来，与其说是技术，不如说是亡命之徒押上性命与大海的赌博。

每一次出海，都可能是一场有去无回的旅程。

这也从侧面解释了为何他们一旦登陆，便如此凶残暴虐——绝境搏命之徒，本就没有多少人性可言。

相比之下，肖尘征调的这些商船，虽为货船，不如专业战船，但船体结构坚固，稳定性远胜海盗的小艇。更重要的是，船上不缺熟悉这条航线的老舵工、老水手。

此番渡海平寇，消息早已在聚集的江湖豪客中传开。热血沸腾者有之，忐忑不安者也有之。

不少人并非沿海出身，有些甚至不通水性，站在摇晃的甲板上都脸色发白。

但，这可是渡海平夷！是千百年来江湖上都罕有的大事！

能亲身参与其中，哪怕只是摇旗呐喊，日后也是足以吹嘘一辈子的资本。谁又能忍得住不上船？

于是，码头上出现了奇特的一幕：一边是军容整肃、默默登船的“荡寇军”士兵，按建制鱼贯而入；另一边则是服饰各异、兵器五花八门、嘻嘻哈哈又强作镇定的江湖豪客，有人兴奋地对着大海指指点点，有人则紧紧抓着船舷，脸色发青。

肖尘站在最大的一艘商船船头，海风鼓起他的衣袍。他望着南方海天交界处那抹隐隐的黛色，那是岛屿的轮廓。

船锚缓缓拉起，风帆渐渐升起。

出航！