第12章 锋芒微露（2/2）

当天下午，英军指挥部果然派人来了，这次来的是个准将，态度客气了许多，说“尊重当地居民的意愿”，还送来几箱罐头和药品，算是赔礼。赵大山让王书生把罐头分给老乡，药品送到临时诊所，只留下一张收条，上面写着“暂代保管，战后归还”。

“这就叫‘亮肌肉’？”小李捧着本国内寄来的《孙子兵法》，指着“不战而屈人之兵”的句子，“赵队，你这招比书上写的还厉害。”

赵大山笑着把珠链摘下来，挂在小李脖子上：“不是肌肉硬，是理硬。咱占着理，手里又有家伙，他们才不敢乱来。”他看向江对岸的密林，“就像对付鬼子，光躲不行，得让他们知道，咱不好惹，惹了就得付出代价。”

接下来的日子，雨林里多了些新景象。士兵们在胶林边缘修了靶场，每天清晨都能听到枪声；克伦族青年组成了护林队，背着步枪巡逻，胶刀和刺刀一起别在腰上；学堂的课本里，除了汉字和算术，还多了几页教怎么辨认地雷、怎么传递信号的图画——那是王书生照着国内的军训手册画的。

有天傍晚，岩勐拿着张揉皱的纸来找赵大山，上面是掸族老乡托人画的地图，标注着日军藏粮食的山洞。“他们说，想跟着咱一起打鬼子，夺回自己的地。”老人的声音有些激动，“还说，等把鬼子打跑了，要跟克伦人、跟中国人结亲家，让娃娃们一起上学，一起种胶。”

赵大山看着地图上密密麻麻的红圈，突然明白，所谓“友好”，从来不是求来的，是打出来的，是拼出来的，是让对方知道，你既有守护自己的实力，也有尊重别人的善意。就像这片胶林，既要防着豺狼，也要容着蜜蜂，才能结出最饱满的胶乳。

他让通信兵给国内发了封电报，说“此地渐稳，民心归向，需增派技师与教师，少派枪炮”。发完电报，他走到学堂门口，看着小李正教孩子们唱《义勇军进行曲》，跑调的歌声里，藏着一种蓬勃的力量。

江对岸的炮声已经很久没响了。据说日军被调到了太平洋战场，连岗哨都撤了不少。但赵大山知道，和平不会从天上掉下来，就像橡胶不会自己流出来，得有人守，有人护，有人敢在豺狼来时，亮出自己的牙齿。

夜色降临时，议事屋的灯又亮了。这次灯油用的是新榨的桐油，是掸族老乡送来的，说“比英国货亮堂”。岩勐和几个村寨的长老围坐在一起，商量着要修条连接各村的路，用胶乳和桐油混合做路面，“又结实又防滑”。

赵大山坐在角落里，听着他们用夹杂着汉语的方言讨论，偶尔插句话，提醒他们“路要绕着古树走，别伤了山神”。他脖子上的珠链被小李换了回来，珠子被体温焐得温热，像揣着一颗跳动的心。

他想起国内寄来的报纸，说“大鹰酱在太平洋节节胜利，鬼子快撑不住了”。赵大山知道，胜利不远了，但他更清楚，胜利之后，要做的事还有很多——帮老乡们把路修通，把学堂盖好，把胶林种得更密，让这片土地上的人，真正能抬起头，自己当家作主。

而这一切的前提，是要有足够的力量守护这一切。就像那几门静静立在胶林边缘的迫击炮，平时不响，却始终睁着眼睛，告诉每一个心怀不轨的人：这里有我们在，谁也别想动歪心思。

夜风穿过胶林，带着胶乳和桐油的混合香气。赵大山望着远处岗哨的灯火，那里的士兵正哼着国内的小调，枪在怀里抱得很紧。他知道，这才是最好的“肌肉”——不是耀武扬威，是踏实守护；不是欺凌弱小，是守望相助。

这样的邻居，才值得交。这样的土地，才守得住。