第233章 霜雪商路，暗影随行（2/2）
“嗡……”
那几头狼王庞大的身躯猛地一僵，随即，如同被无形的重锤击中，头颅、胸腔等要害处，毫无征兆地同时炸开数朵凄艳的血花！鲜血尚未落地，便已凝结成冰，混杂着被寂灭剑意瞬间绞碎的内脏与骨骼碎片，洒落在洁白的雪地上，触目惊心。狼王甚至连惨叫都未及发出，便已毙命。
失去了狼王的带领，剩余的冰狼彻底崩溃了。来自灵魂深处的、对那灰白领域所代表的绝对“终结”的恐惧，压倒了一切混乱与暴戾。它们发出惊恐的呜咽，夹着尾巴，如同丧家之犬般，扭头就朝着荒原深处亡命逃窜，顷刻间便消失在风雪之中。
从玄苍出手，到狼群溃散，不过短短数息时间。营地前，只剩下一地迅速失去温度的狼尸，以及那数十具在寂灭领域中化为干尸的冰狼残骸。寒风呼啸，卷起细雪，落在那些尸体上，发出轻微的沙沙声，更显得场面死寂。
商队营地中，一片鸦雀无声。所有修士，包括那名筑基大圆满的老管事，都目瞪口呆地看着眼前这一幕，看着那个凌空而立、一袭白衣、纤尘不染、仿佛只是随手捏死了几只蚂蚁般的年轻男子，心中充满了无与伦比的震撼与敬畏。
弹指间，灭杀数十头冰狼，瞬斩数头狼王，惊退上百狼群……这是何等修为？何等手段？元婴？不，恐怕一般的元婴初期修士，也未必能如此轻描淡写！这位前辈，至少是元婴中期，甚至可能是元婴后期的大修士！
“噗通”一声，那名老管事率先回过神来，毫不犹豫地跪倒在地，对着玄苍的方向，重重磕了三个响头，声音因激动和敬畏而有些颤抖：“晚辈霜雪商行管事韩立，率商队上下，叩谢前辈救命大恩！前辈神通盖世，晚辈等人永世不忘！”
其余商队成员也如梦初醒，纷纷跪倒，齐声高呼：“叩谢前辈救命大恩！”
玄苍身形一动，已回到苏小碗身边，对下方的叩拜不置可否，只是淡淡道：“不必多礼。举手之劳。”他救这些人，本就不是为了所谓的“重谢”。
苏小碗也飘然落下，来到玄苍身侧。她容颜清丽，气质出尘，与玄苍站在一起，宛如一对神仙眷侣，更让下方众人不敢直视。
韩管事连忙起身，却依旧躬身垂首，不敢有丝毫怠慢：“对前辈是举手之劳，对我等却是救命之恩。前辈但有差遣，我霜雪商行上下，万死不辞！”他顿了顿，小心翼翼地问道，“不知前辈尊姓大名？仙乡何处？晚辈等人也好铭记于心，日夜焚香祷告，为前辈祈福。”
“萍水相逢，不必多问。”玄苍语气平淡，却带着不容置疑的威严。他目光扫过地上那些狼尸，尤其是那几头狼王尸体眼眸中残留的、几乎微不可查的灰黑色，问道：“这些冰狼，与寻常可有不同？你们往来北地，近来可曾发现什么异常？”
韩管事闻言，脸上露出思索之色，随即恭敬答道：“回前辈，这些冰狼，确实比往日更加狂暴，不畏生死。以往遭遇小股狼群，只要击杀头狼，或展示足够武力，它们便会退去。但近来，尤其是一两个月内，北地许多妖兽都变得异常狂躁，攻击性大增，且似乎更加……不畏伤痛，甚至有些疯狂。至于异常……”他迟疑了一下，压低声音道，“不瞒前辈，晚辈此次带队深入寒州‘雪原矿区’采购一批‘寒铁矿’，确实听闻了一些不太好的传闻。”
“说。”玄苍道。
“是。”韩管事连忙道，“据说，寒州极北的‘永冻冰原’边缘，近来时常有诡异的寒雾弥漫，雾气中时有巨大阴影出没，有修士靠近探查，便再未归来。还有传言，说冰原深处，有古老的冰封遗迹现世，但靠近者，多被冻毙，或神智错乱而回。更有甚者，说某些被冰封了不知多少万年的古兽，近日似乎有了……复苏的迹象。当然，这些多是荒诞传闻，未必可信。但晚辈在矿区交易时，确实发现，近来从更北方流出的矿石与材料，时常会混杂一些……气息阴冷、令人不适的‘废料’，需小心甄别处理，否则会对炼器师产生不好的影响。”
苏小碗与玄苍交换了一个眼神。寒雾阴影，复苏古兽，气息阴冷的废料……这些线索，似乎都与“归墟”侵蚀、或是某种与“归墟”相关的阴寒力量有关。北冥之地，果然不太平。
“你们商队，接下来去往何处？”玄苍又问。
“回前辈，晚辈等人此番采购已毕，正欲返回内陆‘天霜城’交割货物。路径便是穿越这风吼荒原，经霜脊大裂谷，入寒州外围，再借道几处小型传送阵，返回天霜城。”韩管事老老实实回答。
天霜城，乃是北地边缘一座规模颇大的修士城池，是沟通寒州与内陆的重要枢纽。玄苍与苏小碗若要去往北冥，也需经过此地，或至少需要从那里获取更精确的北地地图与情报。
玄苍略一沉吟，道：“我们二人亦欲北行，途经天霜城。既如此，可同行一段。你等收拾残局，尽快启程。”
韩管事闻言，又惊又喜。惊的是这两位深不可测的前辈竟愿意与他们这等小商队同行；喜的是，有这等大能在侧，接下来的路途安全无疑大大增加！他连忙躬身道：“能得前辈同行，乃是我等天大的福分！晚辈这就命人收拾，即刻启程！”
商队众人也是喜出望外，原本损失了数人、惊魂未定的颓丧之气一扫而空，手脚麻利地开始清理战场，将那些冰狼尸体中有价值的材料（妖丹、皮毛、爪牙等）小心取下。这些被轻微污染的冰狼，其材料也需特殊处理，但终究价值不菲，也算是一笔意外之财，足以弥补此次损失。
玄苍与苏小碗则飘然落在一辆空闲的货车顶部，盘膝坐下，闭目养神，并未参与商队的琐事。他们之所以同意同行，一是顺路，二是想从这些常年行走北地的商人口中，了解更多关于北地、尤其是北冥的详细情报与近期异动。至于安全，有他们在，除非遇到元婴后期以上、或大批同阶修士围攻，否则足以应对。
很快，商队收拾停当，重新启程。那几头拉车的雪白独角牦牛（名为“踏雪犀”），似乎对玄苍与苏小碗身上那若有若无的强大气息感到敬畏与安适，脚步都轻快了不少。
车队在荒原的薄雪上缓缓前行，车轮轧过冻土，发出咯吱咯吱的轻响。韩管事亲自驾驭着领头的一辆货车，时不时小心地回头，看向车顶那两道如同融入风雪中的身影，心中充满了感慨与庆幸。他走南闯北数十年，见识过不少高阶修士，但如这两位般，气息深不可测、手段通天、却又似乎并不高高在上的，却是首次得见。
“或许，我霜雪商行此番，真是遇到了贵人，也是转机……”韩管事心中暗忖，对前路，莫名多了几分信心。而他却不知，这两位“贵人”所背负的，是怎样沉重的使命，而他们即将前往的北冥，又隐藏着何等惊人的秘密与……足以席卷天地的危机。
风雪渐大，掩盖了车辙与足迹。商队如同风雪中的几叶孤舟，缓缓驶向北方那片更加寒冷、也更加神秘的天地。而在无人察觉的荒原深处，那几头狼王尸体眼眶中，最后一丝残留的、极淡的灰黑色气息，如同有生命般，悄无声息地渗入冻土，消失不见，仿佛从未存在过。
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