第307章 李元芳的求亲（1/2）
神功四年七月二十二，潼关通往洛阳的官道上。
林薇的大军在此扎营休整，明日即可抵达洛阳。营地里篝火点点，将士们围着火堆烤肉喝酒，庆祝即将到来的凯旋。远处传来羌笛声和将士们的歌声，夹杂着欢笑，气氛热烈而轻松。
中军大帐内却异常安静。林薇卸下铠甲，只着一身常服，坐在案前处理最后几份军务文书。烛火将她专注的侧影投在帐壁上，她手中朱笔轻点，批阅着各项事宜——青海湖互市的具体细则、俘虏安置方案、阵亡将士抚恤名录...
最后一笔落下，她放下笔，揉了揉眉心。连续数月行军作战、谈判周旋，饶是她精力过人，此刻也感疲惫。但心中更多的是期待——明日就要见到元芳了，还有显儿、狄公、姚相...还有陛下。
想到武则天，林薇心中涌起复杂情绪。这位女帝的“病”来得蹊跷，洛阳传来的消息也暗示朝堂暗流涌动。但林薇相信，以狄仁杰、姚崇等人的能力，足以稳住局面。更重要的是，她相信武则天的安排——那位一生都在权谋中打滚的女帝，绝不会在关键时刻真正放手不管。
帐帘被轻轻掀起，夜风带着营地的烟火气吹入。
“元帅，李将军到了。”亲兵禀报。
林薇抬头，心跳莫名快了几分：“请。”
李元芳大步走进来。他比林薇提前十日回京安排防务，两人已近一月未见。此刻他一身玄色劲装，风尘仆仆，显然是快马加鞭从洛阳赶来。
“元芳！”林薇起身，眼中是掩饰不住的欣喜，“你怎么来了？洛阳那边...”
“一切都好。”李元芳看着她，目光深凝，“我不放心，来接你。”
简单的六个字，却让林薇心中一暖。她走到李元芳面前，仔细打量他：“瘦了。京城防务很忙？”
“还好。”李元芳抬手，似乎想抚她的脸，却又在半空停住，“你更瘦了。西线辛苦。”
两人相对而立，帐内一时寂静，只有烛火噼啪作响。
林薇忽然注意到李元芳腰间佩着一柄新剑——剑鞘古朴，剑柄上刻着细致的凤纹。
“这剑...”
“是陛下赐的。”李元芳解下剑，双手呈上，“陛下说，让我转交给你。”
林薇接过剑，抽剑出鞘。寒光凛冽，剑身如秋水，靠近剑镡处刻着两个小字：凤鸣。
她认得这柄剑——这是武则天的佩剑，据说是太宗皇帝所赐，武则天珍藏多年，从未离身。
“陛下为何...”林薇不解。
李元芳神色郑重：“陛下让我带句话：‘明日凯旋，此剑可助你斩尽一切阻碍。’”
林薇心中一凛。这话里的深意，她听懂了。明日回朝，等待她的不只是鲜花和欢呼，还有朝堂上的最后较量。武则天赐剑，既是信任，也是托付。
她收剑回鞘，轻抚剑身：“陛下还有什么吩咐？”
李元芳沉默片刻，忽然单膝跪地。
这举动太突然，林薇一惊：“元芳，你这是...”
“林薇。”李元芳抬起头，眼中是她从未见过的郑重与炽热，“我有一事相求。”
帐内烛火跳跃，将他的影子拉得很长。
林薇心中隐约猜到什么，呼吸微乱：“你...说。”
“我李元芳，出身寒微，蒙狄公赏识，得以从军报国。”李元芳声音低沉而清晰，“这些年追随你左右，亲眼见你推行新政，改革弊政，为国为民，呕心沥血。西征一战，你以女子之身，统帅三军，连战连捷，逼吐蕃称臣，开互市之先河。此等功业，千古少有。”
他顿了顿，眼中情感如潮：“我知你志向高远，要开创盛世，要继承大统。这条路艰险万分，强敌环伺，暗箭难防。我李元芳不才，愿以手中剑，护你周全；愿以此生，随你征战；愿以性命，保你平安。”
他深吸一口气，一字一句：“林薇，我今日在此，正式向你求亲。愿娶你为妻，今生今世，不离不弃，生死相随。”
说完，他从怀中取出一枚玉佩——那是他母亲的遗物，一块温润的羊脂白玉，雕成简单的环状，用红绳系着。
“这是我母亲留下的唯一物件。”李元芳将玉佩托在掌心，“她说，将来若遇真心所爱之人，便以此定情。林薇，我此心此情，天地可鉴。你可愿...嫁给我？”
帐内死一般的寂静。
林薇站在那里，看着跪在面前的男子，看着他眼中毫不掩饰的深情与坚定，一时竟说不出话来。
她想过李元芳会表白，但没想到是在这样的时刻，以这样郑重的方式。
她更没想到，自己的心会跳得如此之快，眼眶会如此发热。
良久，林薇缓缓开口：“元芳，你先起来。”
李元芳站起身，但目光仍紧紧锁着她。
林薇走到帐中悬挂的地图前，背对着他，声音有些飘忽：“你知道的，我要走的路，比任何人都难。女子执政，本就千难万难；若无皇家血统而继承大统，更是千古未有。这条路，注定孤独，注定危险，注定...要牺牲很多寻常人的幸福。”
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她转身，直视李元芳：“你若娶我，要面对的不只是朝臣的非议，不只是世人的眼光，更是...随时可能失去我的风险。宫廷斗争，从来都是你死我活。将来我若登基，你是皇夫，更是靶子。所有想对付我的人，都会先对付你。”
李元芳笑了，笑容里是他一贯的洒脱与坚定：“这些，我早就想过了。从决定追随你的那天起，我就知道前路艰险。但林薇，你记不记得在汴州时，你说过什么？”
林薇一怔。
“你说，新政不是为了某一个人，是为了天下百姓；盛世不是空谈，是要用一生去奋斗的事业。”李元芳走到她面前，“那时我就知道，我李元芳此生，跟定你了。你要推行新政，我为你扫清障碍；你要开创盛世，我为你守护江山；你要继承大统，我为你稳住朝堂。”
他握住她的手——这是极其大胆的举动，但此刻两人都不觉得突兀。
“至于危险...我李元芳什么时候怕过危险？刀山火海，龙潭虎穴，只要你在我身边，哪里都是坦途。”他声音低沉而温柔，“林薇，我不要你为我牺牲什么，我只要你...给我一个站在你身边的资格。”
林薇的手在他掌中微微颤抖。
她看着眼前这个男人，想起这些年的一幕幕——在汴州，他为她训练新军；在江南，他为她整顿水师；在洛阳，他为她肃清宵小；在西线，他为她稳固后方...
每一次她面临危机，他都在。
每一次她需要支持，他都在。
“元芳，”她终于开口，声音有些哽咽，“我...我也心悦你。”
这话说出口的瞬间，她感到前所未有的轻松。承认自己的感情，原来并不难。
李元芳眼中迸发出狂喜的光芒：“那你...”
“但我不能现在答应你。”林薇摇头，看到他眼中的光芒黯淡下去，赶紧补充，“不是拒绝，是...时机未到。”
她抽回手，走到案前，拿起那柄凤鸣剑：“明日回朝，我要面对的，是朝堂上最后的较量。陛下称病不出，朝中暗流涌动，武家、李唐宗室、保守派大臣，都在等着我。若我输了，别说嫁你，连性命都可能不保。”
她转身，目光坚定：“所以，等我。等明日凯旋大典结束，等宗室会议尘埃落定，等陛下正式宣布立储。到那时，若我还活着，若我还能站在那个位置...我林薇，一定风风光光地嫁给你。”
李元芳深深地看着她，良久，重重点头：“好，我等你。等你凯旋，等你登顶，等你...成为我的妻子。”
他从怀中取出一对金环，样式简单，却打磨得光滑圆润：“这是我父亲当年给我母亲的定情信物，是一对。这一只，你先收着。等那一天到来，我会亲自为你戴上另一只。”
林薇接过金环，入手温润，仿佛还带着他的体温。
“好。”她郑重收好，“那一日，不会太远。”
帐外忽然传来喧哗声，紧接着是亲兵的声音：“元帅！洛阳急报！”
两人对视一眼，李元芳迅速退到一旁，恢复下属的姿态。
林薇整理神色：“进。”
一名斥候匆匆入内，呈上信筒：“元帅，狄相八百里加急！”
林薇拆开信筒，快速浏览，脸色渐渐凝重。
“怎么了？”李元芳问。
林薇将信递给他：“武承嗣联合部分李唐宗室，逼宫召开宗室会议，时间就在明日——我凯旋的同一天。狄公说，他们想在凯旋大典上当众发难。”
李元芳看完信，眼中寒光一闪：“好大的胆子！我去...”
“不。”林薇抬手制止，“让他们闹。狄公说得对，这是最后的机会——让他们把所有底牌都亮出来，然后...一网打尽。”
她走到地图前，手指点在洛阳的位置：“元芳，你立即回京，告诉狄公和姚相，一切按原计划进行。明日凯旋大典，宗室会议，我亲自到场。”
“可是你的安全...”
“有你在，我有什么好怕的？”林薇转头看他，眼中闪着狡黠的光，“再说了，陛下赐我这柄凤鸣剑，不就是让我斩妖除魔的吗？”
李元芳看着她眼中的自信与锋芒，心中最后一点担忧也烟消云散。
这就是他爱的女人——从不畏惧挑战，永远迎难而上。
“好。”他抱拳，“末将这就回京安排。明日，必保元帅万无一失。”
“等等。”林薇叫住他，从案上拿起一块兵符，“这是西征军的调兵符，你带上。若明日真有变故...你知道该怎么做。”
李元芳接过兵符，沉甸甸的。
这不是普通的信任，这是将身家性命都托付给了他。
“元帅放心。”他郑重道，“有李元芳在，无人能动你分毫。”
七月二十三，黎明。
洛阳城早已沸腾。天还没亮，百姓们就涌上街头，挤在通往皇宫的主道两侧，等着迎接凯旋的大军。家家户户张灯结彩，商铺歇业，学堂放假，全城如同过节。
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