第1章 破庙哭声．．（1/1）

第一章 血溅城隍庙

匕首刺入了他的左肩，鲜血瞬间染红了藏青色的道袍。他闷哼一声，反手将绣花绷子拍在老庙祝的胸口。“啊——”老庙主像只被戳破的皮囊般倒飞出去，撞翻供桌上的青铜香炉。香灰混着烛泪泼洒而下，在他花白的胡须上结成肮脏的痂。沈砚之捂住肩头的伤口，指缝间涌出的血珠滴在青砖地上，洇出蜿蜒的蛇形。他低头看着绣绷上未完成的《百鬼夜行图》，银针还别在绷边，线尾沾着的朱砂正顺着绢布的纹理晕染，倒像是画中厉鬼突然活了过来，正张着血盆大口吞噬他的生机。“为何？”他声音发颤，不是因为疼，而是因为那把匕首——刀柄上缠着的绛色绳结，是他三年前亲手编了送给老庙祝的。当时老庙祝摸着他的头说：“阿砚的手艺越发精进了，将来定能成大器。”老庙祝趴在地上抽搐，脖颈处渐渐浮现出青黑色的血管，像有无数小蛇在皮下窜动。“成器？”他突然怪笑起来，声音尖细得像用指甲刮过生锈的铜钟，“你可知这城隍庙下镇压的是什么？你可知你绣的每一幅图，都在为它添砖加瓦？”沈砚之瞳孔骤缩。他想起三年前被老庙主捡到城隍庙时，对方教他的第一门手艺就是刺绣。寻常绣娘绣花鸟鱼虫，他们却绣魑魅魍魉。老庙主说这是“镇邪”，可此刻那些曾经被他绣在绢布上的鬼怪，竟隐隐在香雾中显形，用怨毒的目光盯着他。“那是……”沈砚之的声音卡在喉咙里。供桌后的神像不知何时变了模样，泥塑的面孔剥落，露出底下蠕动的暗红色肉块，两只眼睛是两个深不见底的血洞。“是‘太岁’啊。”老庙祝挣扎着爬起来，半边脸已经开始腐烂，露出森白的骨头，“它需要生人精血滋养，而你这双能引魂绘魄的手，是最好的容器。”他猛地张开嘴，吐出一条猩红的舌头，像毒蛇般射向沈砚之的咽喉。沈砚之踉跄后退，撞倒了身后的功德箱。铜钱滚落的声音清脆，却在此刻显得格外诡异。他抓起绣绷上的银针，反手刺入自己右臂的“曲池穴”。剧痛让他眼前发黑，却也逼退了那股侵入体内的阴寒之气。这是老庙主教他的“锁阳术”，此刻竟用来对付师父。“孽徒！”老庙主怒吼着扑来，指甲变得又黑又长。沈砚之侧身躲过，绣花绷子重重砸在对方后脑勺上。绢布裂开的瞬间，里面掉出半张泛黄的符纸，上面用朱砂画着他看不懂的符文，边角处还沾着几根灰白色的毛发。“这是……狼毫？”沈砚之突然想起，老庙祝房里总有一股若有若无的腥臊味，尤其是在月圆之夜。他还曾打趣说师父养了宠物，老庙主当时只是阴恻恻地笑了笑。老庙祝的身体开始扭曲，骨骼发出“咔吧咔吧”的声响。他的脊背弓起，皮肤长出灰黑色的鬃毛，手指变成尖锐的利爪。沈砚之看着眼前这头直立行走的狼人，突然明白了什么——所谓的“太岁”，根本不是什么神明，而是被老庙主豢养的邪物。而他，不过是对方为邪物准备的祭品。“你以为你逃得掉吗？”狼人发出低沉的咆哮，口水从嘴角滴落，在地上腐蚀出一个个小坑，“这城隍庙的地基里，埋着七七四十九个童男童女的骨头，早就成了养邪的绝佳之地。你绣的每一幅鬼图，都是在给它们喂食！”沈砚之的心脏像被一只冰冷的手攥住。他想起自己绣过的《缢鬼图》《溺鬼图》《饿死鬼图》，每绣完一幅，城隍庙附近就会少一个流浪汉。当时他以为是巧合，现在想来，那些人恐怕都成了邪物的点心。“我杀了你这个畜生！”沈砚之红着眼扑上去，银针精准地刺入狼人脖颈处的动脉。狼人发出一声凄厉的惨叫，黑色的血液喷了他满脸。但这并没有致命，反而彻底激怒了对方。狼爪带着腥风扫来，沈砚之躲闪不及，左臂被撕开一道深可见骨的伤口。就在这时，城隍庙的大门突然被撞开。一个穿着月白长衫的年轻男子站在门口，手中折扇轻摇，嘴角噙着一抹似笑非笑的弧度。“啧啧，好热闹的一出师徒反目。”他的目光扫过沈砚之，“这位小师傅，需不需要帮忙？”沈砚之警惕地看着他。这人身上没有丝毫阴邪之气，反而有种让他心悸的压迫感，就像站在万丈悬崖边，稍不留神就会粉身碎骨。狼人显然也感受到了威胁，喉咙里发出警告的低吼。年轻男子却不以为意，折扇“唰”地合上，指向狼人的眉心：“区区狼妖，也敢在天子脚下作祟。当我们‘天机阁’是摆设吗？”话音未落，他身影已如鬼魅般欺近，折扇点在狼人额头上。狼人发出一声不似人声的哀嚎，身体像被投入烈火的蜡像般迅速融化，最后只剩下一滩腥臭的黑泥。沈砚之看得目瞪口呆。他从未见过如此厉害的法术，对方甚至没念一句咒语。年轻男子转过身，笑容温和：“在下谢临舟，天机阁行走。小师傅如何称呼？”“沈砚之。”沈砚之捂着流血的手臂，警惕并未放松，“你是如何找到这里的？”谢临舟指了指地上那滩黑泥：“这狼妖偷了天机阁的‘镇魂钉’，用来加固太岁的封印。我们追查了三个月，没想到它藏在这破庙里装神弄鬼。”他蹲下身，用折扇挑起一缕黑泥，眉头微蹙，“不对，这气息……”沈砚之突然想起什么，掀开供桌下的暗格。里面是一个黑陶坛子，打开封口的瞬间，一股令人作呕的腐臭味扑面而来。坛底沉着一颗人头大小、布满血管的肉球，正微微搏动着，像是一颗畸形的心脏。“这就是太岁？”谢临舟脸色凝重起来，“竟然已经养到了‘血胎’境界。再晚一步，整个京城都要变成人间炼狱。”他从袖中取出一张金色符纸，念动咒语。符纸化作一道金光，将黑陶坛子包裹起来，肉球的搏动渐渐停止。“多谢沈小师傅相助。”谢临舟拱手道，“若不是你拖住狼妖，我们还未必能如此顺利解决。”沈砚之苦笑：“我不过是自保罢了。”他看着满地狼藉，还有老庙主留下的那滩黑泥，心中五味杂陈。三年师徒情谊，到头来竟是一场骗局。谢临舟似乎看穿了他的心思，拍了拍他的肩膀：“世间险恶，人心叵测。沈小师傅有如此手艺，埋没在这城隍庙可惜了。可愿随我回天机阁？”沈砚之愣住了。天机阁，那是江湖中最神秘的组织，据说里面高手如云，专门处理各种 supernatural 事件。他一个无名小卒，何德何能被邀请？“我……”沈砚之犹豫了。他无家可归，城隍庙也毁了，似乎没有更好的去处。“不必急着答复。”谢临舟递给他一块玉佩，上面刻着“天机”二字，“拿着这个，随时可以来天机阁找我。你的伤需要尽快处理，我送你去医馆。”沈砚之接过玉佩，触手温润。他看着谢临舟的背影，突然觉得，自己的人生或许要迎来一场翻天覆地的变化了。第二章 天机阁秘闻医馆的药味混杂着淡淡的血腥味，沈砚之躺在病床上，左臂缠着厚厚的纱布。谢临舟坐在旁边的椅子上，手里把玩着那把折扇，百无聊赖地看着窗外。“天机阁到底是什么地方？”沈砚之终于忍不住问道。这几天谢临舟对他照顾有加，却绝口不提天机阁的具体情况。谢临舟放下折扇，微微一笑：“简单来说，就是处理‘异常事件’的组织。你也看到了，这世上并非只有凡人，还有妖魔鬼怪，甚至一些拥有特殊能力的人。天机阁的职责，就是维持人与这些‘异类’之间的平衡。”“就像你对付狼妖那样？”“算是吧。”谢临舟点头，“不过我们不只是降妖除魔，还要记录各种异闻，研究古往今来的 supernatural 现象。比如你绣的那些鬼图，其实蕴含着一种古老的‘引魂术’，寻常人绣出来只是普通的绣品，而你却能让它们显形，这说明你拥有‘灵媒’体质。”沈砚之心中一动：“老庙祝说我是‘容器’……”“他没说错，但只说了一半。”谢临舟的表情严肃起来，“你的体质确实能容纳邪祟，但同时也能净化它们。狼妖利用你的绣品喂养太岁，却不知你每一针每一线都在无意中削弱了太岁的邪气。否则以它的实力，早就冲破封印了。”沈砚之恍然大悟。难怪老庙祝总说他的绣品“不够完美”，原来是因为这个。“那我现在该怎么办？”“跟我回天机阁。”谢临舟站起身，“那里有最好的医师能治好你的伤，还有很多古籍能帮你了解自己的能力。而且……”他顿了顿，“太岁虽然被暂时镇压，但它的根源还没铲除。狼妖只是个小喽啰，背后肯定还有更大的势力。”沈砚之沉默了。他想起老庙主临死前的话，城隍庙地基里埋着四十九个童男童女的骨头。那些冤魂不散，恐怕才是太岁真正的养料。“好，我跟你走。”沈砚之下定决心。他不能让老庙祝的阴谋得逞，更不能让那些枉死的冤魂得不到安息。三天后，沈砚之的伤势基本稳定。谢临舟带着他离开了京城，一路向西，来到终南山深处。这里云雾缭绕，宛如仙境。在一片悬崖峭壁上，矗立着一座气势恢宏的建筑群，飞檐斗拱，雕梁画栋，正是天机阁的总部。“好气派！”沈砚之忍不住感叹。谢临舟笑着说：“这只是冰山一角。天机阁分为内阁和外阁，外阁负责处理江湖事务，内阁则研究 supernatural 现象。我们现在去的是内阁。”穿过层层回廊，他们来到一座藏书楼前。楼门上挂着一块牌匾，上书“知微阁”三个大字，笔力苍劲，透着一股神秘的气息。“这里是天机阁的核心，收藏着从古至今的各种异闻秘录。”谢临舟推开门，一股浓郁的墨香扑面而来。里面的书架高耸入云，上面摆满了泛黄的古籍。一个白发苍苍的老者从书架后走出来，穿着和谢临舟类似的月白长衫，手里拿着一本线装书。“临舟，你可算回来了。”他的目光落在沈砚之身上，微微一怔，“这位就是你说的那个‘灵媒绣师’？”“是的，师叔。”谢临舟恭敬地行礼，“他叫沈砚之。阿砚，这位是天机阁的长老，墨尘道长。”沈砚之连忙行礼：“晚辈沈砚之，见过墨尘道长。”墨尘道长捋了捋胡须，仔细打量着沈砚之：“不错不错，根骨清奇，灵韵内敛。只是……”他眉头微蹙，“你身上的邪气虽被压制，却并未根除。看来那太岁对你的影响不小。”“师叔可有办法？”谢临舟问道。墨尘道长沉吟片刻：“需要用‘清心诀’配合‘引魂针’，将你体内的邪气逼出来。不过这过程会有些痛苦，你可愿意？”沈砚之毫不犹豫：“晚辈愿意。”接下来的一个月，沈砚之在墨尘道长的指导下学习清心诀。这是一种专门净化心灵、抵御邪祟的功法，配合他的灵媒体质，效果事半功倍。同时，谢临舟也教他如何运用自己的刺绣能力，将引魂术与清心诀结合，绣出真正能镇压邪祟的符咒。这天，沈砚之正在绣一幅《镇宅符》，谢临舟突然急匆匆地跑进来：“阿砚，出事了！”沈砚之放下绣绷：“怎么了？”“京城出现了连环杀人案，死者死状诡异，全身上下没有任何伤口，却像是被吸干了精气，变成了干尸。”谢临舟脸色凝重，“墨尘师叔怀疑，这和太岁背后的势力有关。”沈砚之心中一凛：“我们要回去吗？”“嗯。”谢临舟点头，“师叔让我们去调查此事。这可能是揪出幕后黑手的关键。”沈砚之拿起刚绣好的《镇宅符》：“走吧，我已经准备好了。”他眼神坚定，经历了城隍庙的生死，他不再是那个懵懂无知的小庙主，而是天机阁的一员，有责任守护这人间的安宁。第三章 京城魅影重返京城，沈砚之恍如隔世。一个月前他还是个被追杀的逃犯，如今却成了天机阁的调查员。走在熟悉的街道上，他不禁感慨万千。“死者都是些什么人？”沈砚之问道。谢临舟递给他一份卷宗：“都是些平民百姓，有商贩、乞丐、还有几个青楼女子。他们之间没有任何关联，唯一的共同点就是死在午夜时分，而且尸体都出现在城隍庙附近。”“城隍庙？”沈砚之瞳孔一缩，“难道太岁又开始作祟了？”“可能性不大。”谢临舟摇头，“太岁被封印在天机阁，短时间内不可能出来。我怀疑是有人在模仿狼妖的手法，或者……是另一种邪术。”他们来到最近的一处案发现场——城南的一条小巷。地上用石灰画出了尸体的轮廓，旁边还散落着一些法器碎片。沈砚之蹲下身，仔细观察着那些碎片。“这是‘锁魂铃’的碎片。”沈砚之认出了这种法器，“专门用来束缚魂魄的。看来死者的魂魄被人取走了。”“取走魂魄做什么？”谢临舟皱眉。沈砚之想起老庙祝说的话：“或许是用来喂养什么东西？就像狼妖喂养太岁一样。”就在这时，巷口传来一阵喧哗。一个捕快模样的人走了过来，看到谢临舟，连忙行礼：“谢大人，您来了。”谢临舟点点头：“现场有什么新发现吗？”“有。”捕快递过来一个证物袋，“在死者身上发现了这个。”沈砚之凑过去一看，袋子里装着一片黑色的羽毛，上面闪烁着诡异的光泽。“这是……”沈砚之觉得有些眼熟，“好像在《百鬼夜行图》里见过，是‘鸦天狗’的羽毛！”谢临舟脸色一变：“鸦天狗是东瀛的妖怪，怎么会出现在京城？”沈砚之突然想起一件事：“老庙祝房里有一本东瀛的画册，上面画着各种妖怪，其中就有鸦天狗。当时我还觉得奇怪，他一个老庙主怎么会有那种东西。”“看来狼妖和东瀛的妖怪有关联。”谢临舟沉思道，“这背后的水恐怕比我们想象的还要深。”他们又走访了其他几个案发现场，果然都发现了类似的黑色羽毛。看来凶手很可能就是鸦天狗，或者至少和鸦天狗有关。“我们得找到鸦天狗的巢穴。”谢临舟说道，“这种妖怪喜欢栖息在阴暗潮湿的地方，比如废弃的寺庙、古墓之类的。”沈砚之想起一个地方：“城西有座荒废的龙华寺，据说里面经常闹鬼，会不会在那里？”“有可能。”谢临舟点头，“事不宜迟，我们现在就去看看。”龙华寺果然阴森恐怖，断壁残垣间长满了杂草，空气中弥漫着一股腐朽的气息。沈砚之拿出绣绷，银针在绢布上飞舞，很快绣出一张《破邪符》。符咒散发出淡淡的金光，驱散了周围的阴气。“跟紧我。”谢临舟拔出折扇，警惕地观察着四周。寺庙的大殿里，供奉的佛像早已残缺不全，地上散落着一些骸骨。沈砚之突然听到一阵翅膀扇动的声音，抬头一看，只见数十只黑色的乌鸦盘旋在大殿上空，眼睛是诡异的红色。“小心！”谢临舟将沈砚之护在身后，折扇一挥，几道风刃射向乌鸦。乌鸦惨叫着坠落，化作一缕黑烟。就在这时，一个穿着黑色和服的男子从佛像后面走出来，脸上戴着一个狰狞的天狗面具。他手里拿着一把长刀，身上散发着浓烈的妖气。“你们终于来了。”男子的声音沙哑而怪异，“狼妖那个废物，连这点小事都办不好。”“你是谁？为什么要杀这么多无辜的人？”谢临舟质问道。男子冷笑一声：“我是‘百鬼夜行’的使者，奉主人之命来取回属于我们的东西。”“什么东西？”“太岁的核心。”男子摘，“那本来就是我们东瀛的圣物，被你们天机阁偷走了，现在该物归原主了。”沈砚之恍然大悟。原来狼妖只是个幌子，真正的目的是为了引开天机阁的注意力，好让这个鸦天狗使者趁机偷走太岁。幸好他们及时发现了连环杀人案，否则后果不堪设想。“休想！”谢临舟折扇展开，扇面上浮现出复杂的符文，“太岁是邪物，留在世上只会危害人间。今天我就要替天行道，收了你这个妖孽！”鸦天狗使者冷哼一声，长刀出鞘，刀身上缠绕着黑色的雾气。“就凭你们？”他身影一闪，瞬间出现在谢临舟面前，长刀带着凌厉的妖气劈下。谢临舟不慌不忙，折扇挡住长刀，同时念动咒语。扇面上的符文飞出，化作一道金色的光盾。“砰”的一声巨响，鸦天狗使者被震退数步。“有点本事。”鸦天狗使者眼中闪过一丝惊讶，“不过还不够！”他双手结印，口中念念有词。大殿里的乌鸦突然躁动起来，汇聚成一个巨大的黑色旋涡，向谢临舟和沈砚之席卷而来。沈砚之临危不乱，迅速绣出一张《镇魂符》。符咒飞出，化作一道红光，打入黑色旋涡中。旋涡顿时停滞了一下，乌鸦发出凄厉的惨叫。“机会！”谢临舟抓住时机，折扇一挥，一道强大的气流射向鸦天狗使者。鸦天狗使者猝不及防，被