第253章 冰海航程与北地风情（2/2）

符箓亮起微光，一股柔和但持续的气流产生，作用在浮冰侧面。浮冰平移的速度微微一滞，方向发生了细微的偏转，最终以毫厘之差，擦着“海狼号”的船舷滑过，只带起一阵冰屑。

杜尔根擦了擦额头上并不存在的汗（矮人似乎不太容易出汗）：“好险！你们这道士朋友的手段，比破冰船还灵巧！”

经过近十个小时紧张的小心航行，两艘船终于有惊无险地穿过了最危险的浮冰密集区。前方海面豁然开朗，虽然仍有浮冰，但稀疏了许多。遥远的海平线上，已经能看到陆地的轮廓，以及陆地上方那终年不散的、带着淡淡蓝灰色调的寒雾。

“那就是北地了！”杜尔根指着远方，语气中带着自豪，“真正的男子汉和锻造大师的土地！”

接下来的几天航程相对平稳。他们绕过了据说有海巨人沉睡的礁石区（杜尔根严禁任何人大声喧哗或向水里丢东西），遭遇了几次不大的风暴，但都有惊无险。

航行期间，楚星玄也没闲着。他除了日常修炼，就是研究“黑岩之心”的资料，并向杜尔根请教北地的风土人情和矮人习俗。

“俺们北地矮人，最看重三样东西：美酒、锻造、还有信誉！”杜尔根灌了一口自带的烈酒（他称之为“暖肚岩浆”），打开了话匣子，“酒要够烈，锻造的活儿要够硬，说出的话就得像钉进石头的钉子，不能反悔！格罗姆老大邀请你们，那就是把你们当值得一交的朋友和合作伙伴看！”

“那‘黑岩之心’要塞，在你们的历史里有什么特别吗？”楚星玄问。

杜尔根的表情严肃了一些：“‘黑岩之心’……在古老的传说里，那是‘群山之子’部族最大的要塞之一，以出产最优质的黑钢和掌握一种失传的‘地心锻火’技术闻名。但大概一千多年前，突然就和所有外围哨站失去了联系。传说是因为他们挖掘得太深，惊动了地底沉睡的‘不该惊动的东西’，或是研究某种禁忌的锻造术引发了灾难。反正，后来就变成了死地，直到这次‘大潮’，它外围的封印似乎松动了，才被我们重新发现。”

他压低声音：“格罗姆老大说，他们在里面看到了……一些不对劲的东西。不光是石像鬼和亡灵，还有一些……像是矮人，但又不太像矮人的‘东西’。动作僵硬，眼睛冒着不祥的红光，力气大得吓人，而且对火焰和雷霆的抗性异常的高。俺们怀疑，当年要塞里的人，可能不是简单的死光了，而是……变成了别的什么。”

楚星玄心中记下。这可能意味着要塞里的威胁，比资料上标注的更加诡异和危险。

航行第七天傍晚，在血色的夕阳映照下，两艘船终于驶近了一个巨大的天然海湾。海湾两侧是陡峭的、覆盖着冰雪和黑色裸岩的悬崖，悬崖上隐约能看到一些开凿出的洞穴和搭建的木制平台。海湾内风浪明显小了很多，水面上停泊着不少船只，大部分造型粗犷结实，有着典型的矮人风格——大量使用金属铆钉和加固结构，船首像往往是锤子、铁砧或咆哮的兽头。

最引人注目的，是建立在海湾深处、依山而建的一座城镇。大量的石质和木制建筑层层叠叠，许多房屋的烟囱里冒着滚滚白烟，即使在暮色中也能看到锻造工坊区域映出的暗红色火光。城镇外围有着高大的原木围墙和了望塔，塔上有矮人士兵巡逻。空气中弥漫着海腥味、烟火味、金属锻造声、以及隐约的喧嚣声。

这就是“铁砧港”，北地守望者在海岸边最重要的据点，也是通往北地广袤冻土和群山的前哨站。

“熔炉号”拉响了低沉浑厚的汽笛（蒸汽驱动，矮人特色），“海狼号”也跟着鸣笛示意。两艘船缓缓靠向港口指定的泊位。

码头上已经聚集了一些矮人，好奇地看着新来的船只。格罗姆那标志性的大嗓门已经在码头上响了起来：“哈哈哈！楚小子！欢迎来到铁砧港！路上没被冰牙鱼啃掉块肉吧？”

楚星玄带着阿雅和苏砚走下舷梯，踏上坚实的木质码头。冰冷但新鲜的空气涌入肺叶，带着北地特有的凛冽与活力。

“托您的福，一路平安。”楚星玄笑着回应。

格罗姆大步走过来，用力拍了拍楚星玄的肩膀（手劲十足），然后又好奇地打量了一下阿雅和苏砚，尤其是苏砚那身与北地格格不入的道袍。“走！先带你们去俺们‘铁砧与酒杯’旅馆安顿下来，喝杯热酒暖暖身子！明天再带你们看看港口的锻造坊和集市！至于要塞的事，不着急，你们先适应两天北地的天气再说！”

楚星玄能感觉到格罗姆的热情是真诚的，但也带着一丝审视。毕竟，接下来是要把后背交给对方的合作探索，双方都需要进一步了解和磨合。

编辑部众人跟着格罗姆和杜尔根，走进了这座喧闹、粗犷、充满生机与铁火气息的北地港口城镇。

（第二百五十三章 完）