第492章 王师未至，民心先归（1/2）

初平六年，三月，南阳郡，宛城。

天色灰蒙蒙的，像是蒙上了一层洗不干净的脏布。

街上行人稀疏，一个个面黄肌瘦，眼神里带着一种长久未变的麻木。

无论是当初的袁术，还是如今的刘表，对于南阳的百姓而言，都只是换了一批收税的人。

赋税一年比一年重，家里的存粮早就见了底，连屋顶的茅草都稀疏了不少。

风一吹，便卷起地上的尘土，扑在人脸上，更添了几分萧索。

曾经大汉最富庶，最繁华的天下第一郡，如今已经是如此落魄的模样。

城西一处破败的院落里，一个头发花白的老者，正将一小撮粗粝的米糠倒进浑浊的水里，用木棍搅了又搅。

他的小孙女蹲在一旁，眼巴巴地看着陶锅，小声问。

“爷，今天能喝饱吗？”

老者搅动的手一顿，浑浊的眼睛里满是酸楚，却还是挤出一个笑容。

“能，今天肯定能。”

可谁都知道，这稀得能照见人影的糊糊，怎么可能填得饱肚子。

就在这时，一阵急促的脚步声传来，邻居张三慌慌张张地推开虚掩的院门，压低了声音，脸上既有恐惧又有抑制不住的激动。

“老李头！出大事了！”

老者抬起头，皱眉道：“咋了？官府又来加税了？”

“不是！”

张三凑到他耳边，声音抖得不成样子。

“我听南来北往的货郎说的，千真万确！”

“冀王！冀王刘景亲率十万大军，正朝我们南阳来了！”

这个消息，宛如一道晴天霹雳，在老者的脑海中炸开。

十万大军？

老者第一反应不是喜悦，而是深入骨髓的恐惧。

兵过如篦，匪过如梳。

在他们这些底层百姓的认知里，军队过境，向来是一场不亚于天灾的人祸。

“完了，完了……这日子没法过了……”

老者喃喃自语，脸色瞬间变得惨白。

这个消息像长了翅膀，不到半日，便在宛城悄然传开。

起初，大部分人的反应都和老者一样，是恐慌和绝望。

然而，事情很快出现了转机。

城南的一家小酒馆里，几个刚从洛阳方向过来的商旅，正被一群百姓围在中间。

“各位大哥，你们是从北边来的，那冀王的大军，是不是真的要来了？”

一个胆大的汉子问道。

为首的那个商旅灌了一口水，抹了把嘴，看着众人惊恐的脸，反而笑了。

“看你们这吓破胆的样子！怕什么？”

“冀王的大军，那是王师！是来救你们的！”

另一个商人也接过了话头，他似乎去过冀州，说起话来，眼睛里都放着光。

“你们是没见过冀王治下的地方啊！”

“我跟你们说，那真是换了人间！”

他伸出手指，一桩桩一件件地数着。

“分田地！家家户户都有自己的地种！”

“赋税轻！一年到头，交的税还不够咱们这儿一个月的！”

“还有那神种，那犁，种出来的粮食堆成山！我亲眼看见，家家户户的粮仓都是满的！”

“孩子们都能去学堂念书！生了病有医曹给看，药钱都便宜得很！”

商旅越说越激动，他站起身，环视一周，声音也高了起来。

“你们怕军队？我告诉你们，冀王的兵，那纪律，啧啧！拿百姓一针一线都要问罪！他们宿营都在城外，绝不进城扰民！”

他深吸一口气，脸上露出无限向往的神情。

“在冀州那种勃勃生机万物竞发的景象犹在眼前！”

“你们现在过的这叫日子吗？那才叫日子！”

一番话，说得周围的百姓鸦雀无声。

怀疑，震惊，然后是一点点燃起的，名为“希望”的火苗。

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