第286章 选拔护卫（2/2）
一直在外凝神观察的艾森威尔，眼中闪过一丝难以察觉的精光。他看得很清楚，水诸天在最后阶段，虽然显得“吃力”，但步伐未乱，剑意未散，眼神深处依旧沉着。这小子，绝对没有出全力！ 半个小时，恐怕远不是他的极限。他是在控制，控制在一个“优秀但不过分惊人”的水平线上。
接着，其他闻讯赶来的英特纳雄耐尔家族青年才俊们，也依次进入结界接受考验。这些人个个出身不凡，天赋卓绝，心高气傲。他们各展神通，有的祭出强大的防护法宝形成坚固结界，有的身法鬼魅将假人护得滴水不漏，有的擅长能量转移将攻击导向他处……
最终成绩公布，水诸天坚持了半小时，在众多竞争者中，位列第四。前三名分别是坚持了三十八分钟的西尔维亚、三十五分钟的某长老之孙、以及三十二分钟的一位旁系天才。
按照常理，即使要从前几名里选，也轮不到第四名的水诸天。
水诸天本人看到排名，神色并无变化，似乎对这个结果早有预料，或者说并不在意。他对着艾森威尔和风沁微微颔首，便准备安静退场，返回他的“男仆”身份该待的地方。
“等等。”
艾森威尔的声音响起，带着不容置疑的权威。他目光扫过一众或得意、或期待、或不服的年轻人，最终定格在水诸天身上。
“我决定，”艾森威尔清晰地说道，“此次西琳近身护卫一职，由水诸天担任。”
“什么？！”
“最高董事！这不公平！”
“凭什么？他连前三都没进！”
质疑声顿时响起，尤其是排名前三的几位，脸色瞬间变得难看。西尔维亚更是柳眉倒竖，直接上前一步：“艾森威尔！我需要一个理由！我的成绩最好，修为最高，还是西琳表姐的表哥，于公于私，我都比这个……这个外人更合适！”
面对众人的不满，艾森威尔神色不变，缓缓开口，声音压下了所有嘈杂：
“理由？很简单。”
他指向刚刚消散的考验空间方向：“你们所有人的防御，我都看在眼里。西尔维亚，你的防御魔法阵确实坚固，覆盖全面，但声势浩大，灵能波动明显。另外两位，一位依靠‘虚空挪移阵盘’取巧，一位身法虽快却幅度较大。”
然后，他看向水诸天：“而水诸天，他的防御，是前五名中，动作最优美、最流畅、也最不引人注目的。他的剑光如水，润物无声；他的步法如舞，融入环境。在需要隐藏身份、混迹于人群的贴身护卫任务中，这种特质至关重要——他不仅能防御，更能将防御本身化为一种隐蔽的艺术，不露锋芒，却滴水不漏。这恰恰是最能防范潜在刺杀，也最不会给被保护者带来额外关注和风险的方式。护卫，有时比的不是谁能撑得更久，而是谁能让危险根本察觉不到‘盾’的存在。”
这个理由，从纯粹的防御时长和强度看，似乎有些“荒谬”，强调的更多是“风格”和“隐性价值”。但出自艾森威尔之口，结合他对任务需求的深入剖析，却又显得无可辩驳，至少表面上逻辑自洽。
令人惊讶的是，许多刚才还愤愤不平的年轻才俊，在听完这番解释后，竟然露出了若有所思，甚至有些信服的表情。他们或许骄傲，但不傻，能理解“隐蔽性”在特定任务中的极端重要性。艾森威尔的威望和分析，暂时压下了他们的不服。
但西尔维亚不同。他是第一名，是家族这一代备受瞩目的天才，更是西琳的表哥，自认无论从哪个角度都该是自己。艾森威尔那番“风格论”在她听来，更像是为偏袒外人找的借口。
怒火在他眼中燃烧。就在水诸天接受任命，转身准备离开的刹那，西尔维亚眼中厉色一闪，毫无征兆地出手了！他并指如剑，一道凝练到极致、快如闪电的淡金色魔法，直刺水诸天后心！这是含怒一击，虽未尽全力，却也足以重创寻常天仙，她要让这个“凭风格取胜”的家伙当场出丑，证明谁才是真正的强者！
然而，水诸天仿佛背后长眼。
在剑气即将及体的瞬间，他甚至没有完全转身，只是手腕一翻，那柄尚未归鞘的古剑以一个不可思议的角度反手撩起，动作自然而精准，如同演练过千百遍。
“叮！”
一声清脆的撞击声。淡金色魔法被剑身稳稳格挡，爆发出一圈微小的能量涟漪。
但这还没完。格挡的同时，水诸天借着那股冲击力，顺势旋身，另一只手看似随意地一掌拍出，掌力柔和却带着一股连绵不绝的震荡劲道，在西尔维亚旧力已尽、新力未生、且自以为偷袭得手而心神微松的间隙，印在了他的护体灵光上。
“嘭！”
西尔维亚只觉得一股沛然莫御的柔力传来，护体灵光剧烈波动，整个人不受控制地倒飞出去，狼狈地在空中翻转了好几圈，才勉强落地，踉跄数步，脸色一阵红一阵白，又惊又怒地看着已经收势而立、仿佛什么都没发生过的水诸天。
整个偏厅，鸦雀无声。
水诸天方才那一系列动作——感知偷袭、瞬间格挡、借力反击——发生在电光火石之间，流畅得仿佛本能反应，不仅化解了偷袭，更是轻描淡写地将实力不俗的西尔维亚击飞。这份实战反应、力量控制和对时机的把握，远超他之前在考验中表现的“半小时防御力”。
艾森威尔眼中赞赏之色更浓，同时也闪过一丝深邃。风沁则嘴角微不可察地上扬了一下。
西尔维亚咬着嘴唇，再也说不出话。其他年轻子弟看向水诸天的目光，也彻底变了，少了许多轻视，多了几分凝重和忌惮。
“看来，我的选择没有错。”艾森威尔淡淡开口，为这场风波画上句号，“水诸天，准备一下，西琳的巡演舰队，不久后就会抵达。你的任务，从现在起，正式开始了。”
水诸天平静行礼：“遵命。”