第237章 一张没有署名的请柬（2/2）

天子没有来，只遣近侍送来一物：一方干净的素帛。帛上只写两行字，笔划并不漂亮，却收放有度——“礼在前，法在侧。 朕不见人，只见路。”帛下压着那枚玉圭的影印拓片，线条淡淡，像一枚心灯。

“把帛挂在小棚背后。”郭嘉说，“叫他先看‘路’。”

夜阑。宫墟方向的黑像铺开的墨。祠后的旧井在黑里不显，倒是新搭的棚子，四根桩、两面薄篷、一张小案、一只香听盘、一面清商鼓，清清楚楚地立着。棚边插了一根细杆，杆上系白布条一缕，不写字，只随风轻摆。礼官先坐，黄月英后到。她没有带锤，手上只缠一圈细布，遮住指腹上的小伤。

子时未至，香听盘上的盐已先潮了一圈，三盐三层。第一层黏，第二层润，第三层几乎看不见，像在跟第一层打躲藏。礼官垂目，像不见。黄月英轻轻把盘旋转半指，让那道几不可见的第三层潮痕面向北。

子时。城内的梆声停了两息，工棚里的清商简声也停了两息。祠后小棚里，清商小鼓自己“咚——咚——咚——”三下，声不大，却穿得远。风在这一刻像收住了衣角。旧井里的黑向上推了一寸，又落下去。

第一下“回拍”不是声，是香。香从回环之外某一处折入，过盐盘时留下一朵极小的潮痕，形状像一朵未开的花苞，花苞的顶端有一点极细的粉，粉细得像砂，却比砂更轻。这一朵停在盘边，没有进中。

“他在等我们的‘问’。”礼官低声，“先礼，后声。”

黄月英把工簿推到案前，用很直的字写两行：

“墙立于律，不立于奇。

礼安于节，不安于饰。”

她写完，把笔交给礼官。礼官在下方写两字：“可证。”不署名。墨未干，鼓忽然“咚”了一下。不是自击，是借风。那一下正好落在“二四落”的“二”上。

第二下“回拍”是声。轻，稳，落在“四”。鼓面不震，是篷布微颤的回音。香听盘上的第三层潮痕随之向内缩了一线，像有人把脚探进来又缩回半步。

案上那张工簿又被轻轻推了一下，没有手，只有风压与极细的香气。纸面多出两行小字，字势如初帖，锋收得很干净：

“粮活于道，不活于仓。

以路换路，今夜为证。”

两行字下，并无“名”，只在角上点了一点极浅的粉末，粉末在月色里发出很微的油光。

“御香坊的‘桂兰骨’，再兑一丝麝。”黄月英鼻尖动了动，“他把‘骨’露出来了。”

“问。”郭嘉在远处听到外哨传回的两声短哨，站在回环外侧，对着黑暗极轻地发出一个字。他没用“人言”，用的是梆声的节拍。他在城中敲了“二四”里最轻的一点，像把一条看不见的线牵向小棚。

第三下“回拍”来得比前两下快，像对方也惟恐迟疑露怯。清商鼓面“咚”地一声，比前两下重半分，落在“二”。声落时，远北的风里隐隐回了一线更低的嗡鸣，非香，非器，是极远处“鼓骨”试声的回响。从鼓面到盐盘，潮痕终于向内吞入一指，三层潮叠成一点极小的“环”。

“他进了。”礼官轻声。

黄月英把手覆在盘边，食指并中指轻轻分开一线。盐面那一点极小的环随之裂开，裂口如眼，向北。

她把工簿再推回去，写第三行，也是最后一行：

“路在北。

我们不挪盐，你不挪鼓。明日再问。”

墨落成时，鼓不响，祠不响，旧井里的黑也不再起伏。只有香，在风里轻轻一收，像把一串珠从空中回笼。盐盘上那一点极小的环合上，又溶回三层潮痕。三层潮痕往外濯了一下，像在告辞。礼官起身，朝旧井方向一揖，不多不少，恰好三拜。黄月英把帛上的两行字按住，让帛随风轻摆，像让人把字看清楚。

外环暗哨传回第三道短哨：“无尾，无影，香去北。”

“好。”郭嘉低声，“他走‘路’，不走‘人’。”

“那他就是会来第二次。”礼官道。

“会。”黄月英看着盐盘上的细细潮痕消去，“因为他要‘以路换路’，而我们只给了他‘看路’。他看到了‘不挪盐’，他就要让我们看‘不挪鼓’。”

“那我们看什么？”夏侯惇出现在他们身后，单眼里的火因克制而更亮。

“看‘路’。”郭嘉答，“看他明日在哪儿‘不挪’。他不挪的地方，就是他鼓骨的‘心’。”

他们转身离棚。远处工地“工士”们齐声收拍，梆声在城中走了一圈又归丹鼎。丹鼎边那一点红心跳得很稳，像一面最小的鼓。地听盘上的白砂在夜露里很快凉了，回环如贝。

小棚背后的素帛随风摆动，帛上的两行字在夜色里像两道极浅的光：“礼在前，法在侧。朕不见人，只见路。”

回城的路上，黑衣护卫捧着小鼓，忽然停步。他把指腹贴上鼓面，鼓里有一点极细的余温，不来自手，也不来自风，像是另一个地方的火隔着夜路传来。他低声道：“子时已过，北门外，第二声‘骨’。”

城里没人惊动，只有香听盘上的盐，悄悄又起了一点几乎看不见的潮痕，像夜里溜过的一滴露，没有名字，没有声响，却把方向悄悄写在地面上。

——钩子：他明天会“在哪里不挪”？“知音之辩（下）”，揭开那条真正用来换路的“心线”。