第296章 第一艘5000吨战列舰下水（2/2）
牛野一直拿着这份文件，静静的坐在总长办公桌前，斯特林电扇吹动他已经有些斑白的头发。
当那艘名为“镇海”的庞然巨物滑入波涛汹涌的印度洋时，它投下的不仅仅是五千吨海水，更是一道横亘在旧时代与新时代之间的巨大阴影。
对于站在船坞边上的那些来自东方的工程师和官员来说，这是一次工业的胜利，是“工业强国”的终极实践。但对于远在爱丁堡、巴黎、柏林，圣彼得堡的欧洲君主、首相和将军们来说，这声汽笛无异于末日的丧钟。
在1826年，欧洲人始终认为海权的定义仍然掌握在欧洲海军手中。纳尔逊时代的荣耀余温尚存，人们信奉的是风帆、橡木和纪律。战列舰是木头的艺术，是数百名水手拉动缆绳、依靠经验和直觉的博弈。
然而，“镇海”号的出现，让这一切变得可笑。
这艘5000吨级的铁甲舰，其侧舷的300毫米全金属装甲，对于当时普遍使用的32磅（约14.5公斤）前装滑膛炮来说，是不可逾越的叹息之墙。英国引以为傲的“胜利号”或是正在建造的“特拉法尔加”级风帆战列舰，其舷侧只要被“镇海”号的一发硝化棉炮弹命中，后果不是穿透，而是彻底的粉碎性解体。
世界格局的第一块多米诺骨牌倒下了：木质风帆舰队时代彻底终结。
任何试图在公海上挑战中华国权威的欧洲列强，都必须面对一个尴尬的现实，他们引以为傲的百年海军，在一夜间变成了只能在漂浮在海上“活靶子”。
“镇海”号不仅仅是一艘军舰，它是一张宣示工业产能的“名片”。
它告诉了全世界，那个曾经闭关锁国的东方古国，已经掌握了最高效的炼钢技术、最先进的蒸汽动力、最精密的机械计算（手摇弹道计算机）以及最前沿的航空侦察（系留飞艇）。
当它出现在大西洋时，欧洲各国会突然意识到，他们引以为傲的工业革命，在中华国面前似乎显得有些“小儿科”。当他们的工厂还在为生产合格的铁轨而烦恼时，中华国已经在批量生产全金属的战列舰。
“镇海”号的下水，将会把世界的重心硬生生地拽向了海洋。
中华国会凭借“镇海级”及其后续编队，实际上已经控制了太平洋，印度洋，巴拿马，合恩角和好望角的关键航道。对于依赖海上贸易生存的欧洲国家来说，这意味着咽喉被扼住。
1826年9月1日的这一天，世界并没有发生枪炮声，但全中华的海军统领们都注定会有多个彻夜难眠，这群人大约都想着如何让这艘战舰加入他们的舰队。
他们预演着未来的战争，当“镇海”号出现在直布罗陀海峡，就连地中海都将不再属于欧洲。
这艘巨舰证明了，在这个已经改变的世界里，技术优势将直接转化为政治霸权。 它像一座漂浮的丰碑，警示着所有旧时代的既得利益者：一个以钢铁、煤炭和烈性炸药为基石的新纪元，已经随着“镇海”号的下水，不可逆转地到来了。
而对于中华国而言，这仅仅是个开始。他们站在了世界之巅，脚下是尚未冷却的钢铁，头顶是即将被飞艇探照灯照亮的未知海域。
从1800年来到这个世界，牛野他们用了26年，终于走到了这一步！
牛野从1800年穿越到这个世界，和广福源号的船员们一边航行，一边贸易，一边作战，一边抢劫，依靠海上武力不断的扩张，吞并兰芳国，吞并澳洲，占据美洲西海岸，直到灭亡清朝，建立中华国，整整26年。
十月一日，牛野和李海潮抵达铁矿港。
牛野站在“镇海”号宽阔得令人眩晕的后甲板上，看着眼前这片繁忙的景象。二十六年了，从一个落魄的穿越者、一个小小的海佬，到如今掌控半个地球的“海主”，他终于明白了这片蓝色星球上最残酷也最真实的法则。
这不是写在圣贤书里的仁义道德，也不是坐在衙门里老爷们的清谈。这是刻在龙骨里、流淌在海佬们血液中的铁律。
“看见了吗，‘镇海’？”
说话的是李海潮，这位当年跟他一起在马六甲砍人的小海佬，如今已是鬓发斑白。
他指着远处海面上那一排排停靠的船只有的挂着中华国的五色旗。
“以前我们不懂，”李海潮叹息道，眼神透着清明，“以为做生意嘛，就是把东西从便宜的地方搬到贵的地方，赚个差价。后来咱们被打疼了，才晓得，只有贸易没有武力，那就是猪。”
牛野点点头。他想起了二十年前，他们刚刚垄断了南洋的香料贸易。因为没有强大的武力护航，他们的商船队在南海被通缉
“那些红毛鬼、白头鬼，”李海潮嘿嘿一笑，笑容里满是嘲讽，“他们开着战列舰，拿着黑乎乎的长管子（燧发枪），指着咱们的鼻子骂我们是野蛮人是落后的民族。他们说：‘给你们贸易的权利，是上帝的恩赐。’呸！去他娘的赏赐！”
这就是弱者的悲哀。你可以生产出全世界最好的瓷器、丝绸和茶叶，但如果你的船上没有大炮，你就只能跪着跟人说话。
“可是，”牛野轻声说道，目光投向了身后那如同浮动城堡般的“镇海”号，“光有武力，没有贸易，那就是烧钱的炉子。”
李海潮点头，这样的战列舰需要三百个工厂的联动，才有可能制造，可军舰的订单不可能养的起三百家工厂，只有源源不断的贸易和船只需求，才有可能托举这样的庞然巨物。
武力是牙齿，用来撕碎敌人；贸易是血液，用来滋养身体。
这两者缺一不可。而能将这两者完美结合的，就是此刻停在眼前的这头钢铁巨兽。
“可惜老豆没有看到！”李海潮感叹道，他的手掌轻轻抚摸着身旁一门203毫米主炮冰冷粗犷的炮管。
在过去，海佬们出海是为了生计，是因为没有土地，只能在海上讨一碗饭吃，是最低贱的职业。
而现在，他们是新时代的缔造者。
“他会看到的，说不定此刻他就在看着！老豆说过，没有炮，就没有生意！”牛野接过了话茬，声音坚定如铁。
在这个世界上，弱肉强食不是什么潜规则，而是唯一的铁律。风浪不会因为你善良就绕开你，强盗不会因为你贫穷就放过你，帝国不会因为你热情好客就不掠夺你！。
“传我的命令！”牛野突然高声喝道，声音盖过了海风的呼啸。
“升起旗帜！全速前进！目标，澳洲东海岸，东望城！”
“是！总长大人！”周围的船员们齐声怒吼，声震云霄。
“镇海”号那巨大的螺旋桨开始搅动海水，推动着这头钢铁巨兽，向着那片熟悉而又陌生的故土驶去。
李海潮站在甲板边，低声问牛野，“你想让老豆看一看，是吗？”
牛野点头，他指着东方，说道：“老家伙的墓地在高山之巅，可以俯瞰太平洋，我们要去他能看到的海岸边航行，让群炮怒吼，让老家伙听一听中华重炮齐射的龙吟之音！”
李海潮点点头，他对牛野说道：“走吧，我也好久没去看过老家伙了！顺便，我们去东望城找一找广福源号，我已经查过资料，这老东西还在航行，一直在经营东望城到阿根廷航行上的买卖，我们带它回家”
牛野点头，“好！带那条老家伙回广州，那里是它的出生地，我们重新翻修一下这个老家伙，让它在故土老去，叶落总要归根！”
十月，南半球的季风正劲。
随着一声撕裂天际的汽笛，“镇海”号五千吨的钢铁巨兽挣脱了铁矿港的缆绳。四根巨大的螺旋桨搅动着深蓝色的海水，激起的白色浪墙高达数丈，仿佛劈开了海平面的褶皱。
高耸的烟囱喷吐着浓黑的煤烟，与海雾纠缠，久久不散。甲板上，那六门203毫米主炮在阳光下泛着死亡的幽光，黑洞洞的炮口直指苍穹。巨大的飞艇“翔云”号悬吊在舰尾，钢缆紧绷，如同巨兽拖着的气囊。
它不再是船，而是移动的战争山峰。当它驶入航道，原本喧闹的港口瞬间鸦雀无声，所有人都屏息凝视着这头即将吞噬旧秩序的钢铁怪兽，缓缓没入深蓝。