第696章 沙漠的终极威胁（2/2）

他抬起手，指向季延。

“你藏着旧世界的钥匙，却只用来修发电机。”

“你有能力重启生态穹顶，却甘愿当个修理工。”

“你以为你在救他们？你只是在延长痛苦。”

季延没说话。他把“方舟”表塞回口袋，左手摸到工具包里的螺丝刀。刀柄上有牙咬过的痕迹，很深。

“而你。”周崇山的声音转向白幽，“你射穿院长的手，因为你恨伪善。可你现在护着的那个孩子，他的血脉才是最大的伪善——净化一切，却救不了任何人。”

白幽抬头，盯着那团黑影，“那你呢？你算什么？一堆沙子拼出来的疯子？”

“我是进化。”沙暴中的身影张开双臂，“我是淘汰弱者的自然法则。你们挣扎的样子，我很熟悉——就像当年的父亲，嘴上说着理想，最后跪在地上求我放过他。”

阿澈突然叫了一声。

木牌的光束断了。

金光消失的瞬间，沙暴猛地扩大一圈，热浪扑来，把三人逼得连连后退。季延撞在控制台上，听见仪表发出短促的警报。

阿澈倒在白幽怀里，眼睛闭着，但胸口还有起伏。木牌落回衣服上，贴着皮肤，不再发光。

“他撑不住了。”白幽说。

季延蹲下去，探了探孩子的鼻息。还好，还有气。他抬头看坑底。

沙暴没再靠近。那巨大身影静静立在风暴中心，像一座由黑沙堆成的雕像。十字徽章在胸口闪着微光，像是某种标记。

“它在等。”季延说。

“等什么？”

“等我们耗尽力气，等下一个能被它寄生的人出现。”他站起身，右臂还抬不起来，只能用左手拍掉裤子上的灰，“它不怕我们攻击，因为它知道——只要沙漠还在，它就能一直回来。”

白幽盯着那枚徽章，忽然想起什么。

她解开斗篷，从内袋拿出一块布巾，打开。里面包着半枚木牌，上面刻着一个箭头。这是养父留给她的遗物，和阿澈的那块能拼在一起。

她没说话，只是把木牌举起来，对着沙暴中的十字徽章。

两者之间，没有任何反应。

但她注意到，当木牌正对那枚徽章时，沙暴的旋转慢了半拍。

“它怕这个。”她说。

季延顺着她的手看过去，“不，它不是怕。它在识别。”

“什么意思？”

“它认得这个标记。”他声音低下来，“周崇山的父亲参与过‘种子计划’，这块木牌是研究员的身份凭证。他不是在怕，是在确认——确认我们是不是他知道的人。”

白幽收回木牌，重新包好，塞进内袋。

“所以呢？他认识我们，就能少杀几个？”

季延没答。他走到坑边，低头看。

沙暴底部，黑沙不断从地底涌出，像是连着某个巨大的源头。他想起小时候流浪时听过的话：沙漠不是死的，它会吞人，也会吐人。有人进去十年，出来时满头白发，说自己只睡了一觉。

也许从那时候起，周崇山就已经不在人类的范畴里了。

他拿出“方舟”表，最后一次打开扫描。

屏幕跳出新提示：

“检测到深层共鸣信号”

“频率匹配：旧文明末期“共生协议”残余波段”

“警告：目标已突破生物界限，进入环境融合阶段”

他关掉屏幕，把表收好。

“我们得走。”他说。

“去哪儿？”

“地面太危险，这里守不住。”他看向白幽，“但也不能跑。他既然能把沙漠变成身体，追到哪儿都一样。”

白幽抱起阿澈，站起身，“那你打算怎么办？”

季延没说话。他盯着沙暴中心的那道身影，看了很久。

然后他转身，走向控制台。

他把剩下的两台声波发生器从阿澈身边拿过来，打开外壳，拆下核心振荡片。又从工具包里翻出一段导线、一块备用电池。

他在地上坐下，开始接线。

白幽走过去，低头看他，“你做什么？”

“做点能响的东西。”他说，手指熟练地扭紧接口，“他喜欢说话，那就让他继续说。只要他还想宣告自己的存在，就一定会暴露弱点。”

白幽看着他沾着机油的手指在零件间移动，忽然问：“你早知道会有这一天？”

“不知道。”他拧紧最后一颗螺丝，“但我一直防着最坏的情况。”

他把组装好的装置放在地上，像个粗糙的喇叭。按下开关，发出一声短促的蜂鸣。

“它能放大声音，也能反过来捕捉频率。”他说，“只要他再开口，我就有机会锁住他的信号源。”

沙暴中的身影静静站着，没有动。

控制室里只剩下反应堆的低鸣，和阿澈微弱的呼吸声。

白幽把孩子轻轻放在墙边，拿起弓，站到季延旁边。

“下次他说话，”她说，“你记住每一个字。”