第23章 莉维娅的“死亡微笑”（1/2）

时间，是世间最公正也最冷酷的东西。它不会因任何人的哀嚎、祈祷、或绝望的挣扎而放慢哪怕一分一毫。尤其当它被冠以“倒计时”之名，每一秒的流逝，都像是在脆弱的神经上刮过一道冰冷的锉刀。

星穹学院地下图书馆禁默区的魔法钟，其指针的每一次跳动，在迷你星光队的感知中，都如同丧钟敲响。当诺娃毫无感情地报出“剩余时间：零小时零分零秒”时，那根紧绷了七十二小时、早已到达极限的弦，终于“嘣”的一声，彻底断裂了。

八个人，如同八尊失去所有支撑的泥塑，瘫在巨大的橡木长桌旁。他们的姿态各异，却都透着同一种深入骨髓的无力与死寂。堆积如山的、写满或空白、整洁或狂乱、清晰或模糊字迹的羊皮纸，此刻不再是希望，而是无声嘲讽他们失败与无能的废墟。

艾莉西娜趴在桌上，脸颊贴着冰凉、沾了墨迹的桌面，翠绿的眼眸空洞地望着前方，那里只有羊皮纸粗糙的纤维。最后十二小时的疯狂冲刺，榨干了她最后一丝灵感和体力，珊瑚色的头发乱得像一团被反复揉搓过的海藻。她和艾米莉亚的“互补式协作”早已在焦躁和相互指责中名存实亡，最后只是机械地重复着记忆中的碎片，字数勉强凑了一些，但连她们自己都不忍卒读。

艾米莉亚蜷缩在椅子上，双臂抱膝，把脸深深埋进去，只露出一对无精打采、几乎要熄灭火焰的小角。她负责的“风物细节”部分，写到后来只剩下“很大”、“很红”、“很热”这样贫乏的词语来回打转。暗红色的头发失去了往日的光泽。

里昂坐得笔直，但只是躯壳的僵硬。他面前摊开的稿纸上，密密麻麻的数据和公式旁边，是他用颤抖的手写下的最后几行字，试图将凯兰的泰坦之拳与某种高阶物理模型联系起来，但句子写到一半就断了，后面的墨点拖出长长的、无力的痕迹。他的金瞳黯淡，眼下一片浓重的阴影，指尖那簇曾用来提神的微弱龙焰，早已不知在何时彻底熄灭了。

派普化成的是一小滩近乎透明、几乎不再流动的浅水，勉强维持着基础的形态，静静“搁浅”在特制石板的边缘。他尝试“印”出的最后几个字，笔画断续得如同垂死者的脉搏，最终没能连成完整的句子。精神力彻底透支，连维持最基本思考的涟漪都泛不起了。

贝丝直接四仰八叉地躺在了冰冷的地板上，右手以一种不自然的角度摊开着，手指微微抽搐——那是长时间过度用力书写留下的后遗症。她身旁散落的稿纸，上面的字迹如同醉酒矮人挥舞矿镐留下的凿痕，狂野、混乱，且大部分内容仍在反复描述各种食物的口感和“为啥好吃”，关于“文化”和“工艺”的思考寥寥无几。鼾声已经响起，但并非沉睡，而是体力与精神双重崩溃后的短暂昏厥。

吱兹趴在桌沿，眼镜滑落到鼻尖，镜片后的眼睛紧闭，嘴角还挂着一丝干了的口水。他那“自动写字机”的残骸早已被扫到桌底，旁边是他后来试图补救却越写越歪斜的稿纸，上面布满了涂改和墨团。发明家的骄傲和最后的挣扎，一同沉入了绝望的泥沼。

慧心依旧保持着盘坐的姿势，但背脊不再挺直，微微佝偻着。手中的佛珠早已停止捻动，只是无意识地攥在手心。她面前的稿纸是最干净、字迹最清秀的，思考也最为深入，但数量……太少。那被吱兹意外损毁后重写的内容，加上后续缓慢的进展，也不过寥寥数页。她闭着眼，长长的睫毛在苍白的脸上投下阴影，呼吸轻浅，仿佛入定，又像是放弃了所有抵抗。

诺娃的虚影悬浮在半空，比之前任何时候都要黯淡，仿佛随时会消散。她面前的数据光幕上，最终的数字无情地定格着：

总用时：72小时00分00秒。

总完成字数估算：约字。

总目标字数：字。

完成率：68%。

质量综合评估：不合格（结构松散、深度不足、大量离题、字迹问题、未完成既定模块）。

68%。一个看似超过半数的数字，但在莉维娅导师那绝对严格、近乎冷酷的标准面前，在“格式规范、内容详实、思考深入、字数达标、字迹工整”的全方位要求下，这仅仅完成了三分之二且质量堪忧的“成果”，与“零”没有任何区别。

死寂。只有远处魔法钟指针恒定的、细微的滴答声，敲打在每个人死灰般的心上。连绝望的力气都没有了，只剩下无边无际的、冰冷的麻木。贝拉阿姨那竖起的三根手指，莉维娅导师那毫无温度的、带着“终于等到这一刻”的微笑，以及“地狱特训”和“作业翻十倍”的恐怖宣言，如同早已高悬的铡刀，此刻，终于落了下来。

他们连抬头看向那铡刀的勇气，似乎都已经失去。

就在这时——

笃。笃。笃。

清晰、平稳、带着某种独特韵律的高跟鞋敲击大理石地面的声音，由远及近，不紧不慢，如同精确计算过的节拍器，一步一步，踏碎了图书馆内死水般的寂静，也踏在了八个孩子已然脆弱不堪的心脏上。

那声音并不响，但在绝对的寂静中，却如同惊雷。贝丝猛地从昏厥中惊醒，呛咳着坐起。派普的水体剧烈地波动了一下。吱兹打了个寒颤，眼镜差点掉下来。里昂僵硬的脊背更僵硬了。艾莉西娜和艾米莉亚同时抬起头，脸上失去了所有血色。慧心睁开了眼睛，眸子里一片空茫。诺娃的虚影微微闪烁，数据流出现了瞬间的紊乱。

所有的目光，都投向声音传来的方向——图书馆那扇沉重、隔音的橡木大门。

声音停在了门外。

片刻的、令人窒息的停顿。

然后，门被无声地推开了。

没有炫目的光芒，没有强大的威压，只有一道高挑、优雅、穿着星穹学院标准导师深蓝色长袍的身影，缓步走了进来。冰蓝色的长发一丝不苟地挽在脑后，露出一张美丽却如同万年冰山雕刻而成的面庞。冰蓝色的眼眸平静地扫过一片狼藉的长桌，扫过那八个瘫倒的、面色灰败的小小身影，最后，落在了诺娃面前那面显示着残酷数据的光幕上。

是莉维娅。

她的表情没有任何变化，没有惊讶，没有愤怒，甚至没有一丝一毫的波澜。她只是那样平静地走进来，步伐稳定，仪态完美，仿佛不是来验收一场注定失败的“作业审判”，而是来进行一次寻常的巡视。

但正是这种极致的平静，反而比任何怒火都更令人恐惧。孩子们感到周围的空气似乎都随着她的到来而降低了温度，连呼吸都变得小心翼翼。

莉维娅走到长桌前，停下脚步。她的目光缓缓掠过那一张张写满疲惫、绝望、惊恐的小脸，然后，她的唇角，极其缓慢地、向上弯起了一个微小的弧度。

那不是一个真正的笑容。没有任何温暖的意味，没有任何宽恕的征兆。那是一个纯粹由肌肉牵动形成的、冰冷的、近乎完美的礼仪性弧度。它出现在莉维娅那张冰山般的脸上，非但没有带来丝毫缓和，反而像是一把精心打磨过的冰刃，瞬间刺穿了孩子们最后一点侥幸的幻想。

“死亡微笑”。 艾米莉亚脑海中瞬间蹦出了这个词，身体不受控制地抖了一下。

莉维娅没有说话，只是伸出了一只戴着白色手套的、修长的手，用指尖轻轻捻起离她最近的一张羊皮纸——那是贝丝写的，上面画着一个歪歪扭扭的、疑似烤肉的图案，旁边用狂野的字迹写着“香！大！过瘾！”。

她看了一眼，然后松开手指。羊皮纸轻飘飘地落回纸堆，没有发出什么声音，但那细微的“窸窣”声，却让贝丝的心脏猛地一抽。

她的目光又转向里昂那布满数据和公式的稿纸，停留了几秒，冰蓝色的眼眸里似乎闪过一丝几不可察的、近乎讥诮的神色。接着是艾莉西娜和艾米莉亚那混杂着感性抒情和空洞赞叹的文稿，派普那模糊湿润的“水印”，吱兹那涂改得面目全非的残卷，慧心那清秀但稀少的哲思……最后，她的目光重新落回诺娃的数据光幕上，在“完成率：68%”和“质量综合评估：不合格”那两行字上，多停留了一瞬。

整个过程中，图书馆里静得能听到灰尘落下的声音。孩子们连大气都不敢出，只是僵硬地、恐惧地看着她，等待最终的宣判。

终于，莉维娅收回了目光，重新看向那八个孩子。她脸上的“微笑”依旧挂着，声音平静无波，听不出任何情绪，却比北境最凛冽的寒风还要刺骨：

“七十二小时。”

她轻轻开口，每个字都像冰珠落地，清晰无比。

“看来，熔铸铁狱的温泉很解乏，斗兽场的表演很精彩，烧烤宴会的美味，也足以让人流连忘返，以至于……” 她顿了顿，冰蓝色的眼眸微微眯起，那“微笑”的弧度似乎加深了那么一丝丝，寒意却成倍增加，“完全忘记了，什么是‘学生’的本分，什么是‘惩罚’的意义。”

孩子们集体打了个寒颤。艾米莉亚缩了缩脖子，用几乎只有自己才能听到的声音，带着哭腔小声嘟囔了一句：“……我妈说，地狱训练……会长不高的……”

声音虽小，但在绝对的寂静中，却清晰地传入了莉维娅的耳朵。

莉维娅的目光瞬间锁定了艾米莉亚。那目光并不锐利，却冰冷如实质，让艾米莉亚瞬间僵住，恨不得把自己缩成一团。

“长不高？” 莉维娅重复了一遍这个词，语气平淡，却让周围的空气仿佛又冷了几度，“看来，你们对‘秩序之怒’的理解，还停留在非常肤浅的层面。”

她向前微微倾身，那双冰蓝色的眼眸近距离地凝视着这些瑟瑟发抖的小家伙，脸上那完美的、冰冷的“微笑”从未消失。

“熔铸铁狱的假期，很愉快，是吗？” 她的声音依旧平稳，却带着一种解剖刀般的精准，“暂时逃离了学院的规则，在长辈的庇护下，享受了不属于你们的‘特权’，甚至忘记了即将到来的审判。”

“现在，假期结束了。庇护，也结束了。”

她直起身，目光扫过那一堆失败的“成果”。

“我给过你们机会。贝拉女士，也为你们争取了时间。” 她的声音里听不出遗憾，只有陈述事实的冷酷，“但显然，你们并未珍惜。或者说，你们的能力和觉悟，还不足以承担这份‘宽容’。”

“68%的完成率，不合格的质量评估。” 莉维娅的视线重新回到孩子们脸上，那“微笑”此刻在图书馆昏黄的灯光下，显得格外惊心动魄。

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