第16章 真相大白（1/2）

坎德尔 那带着浓重口音、试图和稀泥的“喝碗热汤”提议，在帐篷内紧绷到极点的空气中，显得如此苍白无力，甚至有点滑稽。无论是暴怒后强撑的凯兰，憋着火等待解释的凯因，还是平静注视一切的巴尔克，都没人理会这碗“热汤”。

凯因深吸一口气，似乎终于从父亲那通胡搅蛮缠的怒吼中缓过劲来。他不再看凯兰，而是将目光转向坎德尔酋长，右手按在剑柄上，身体微微前倾，保持着一位将军在陌生、非盟友领地交涉时必要的礼节性克制，但语气依旧冷硬如铁：

“坎德尔酋长。我是艾尔丹王国首席大将军，凯因·铁影，凯兰之子。” 他先表明身份，目光锐利地直视着老巨魔，“感谢您收留我的女儿艾莉西娜，以及巴尔克领主的女儿艾米莉亚。”

他顿了顿，语气加重：“但在我感谢之前，我需要知道，她们为何会在这里？以何种方式被‘请’来？我的士兵报告，边境附近有异常活动。而我女儿与其同伴通讯中断，失去踪迹，我们循迹至此，发现挣扎拖拽痕迹，指向贵部。此事关乎王国边境安全与两位要员子嗣安危，请酋长如实相告。”

这番话不卑不亢，既给了坎德尔面子（承认“收留”），又点明了事情的严重性（边境安全、失踪、挣扎痕迹），还把巴尔克的身份（领主、要员）也摆了出来，施加压力。同时，他巧妙地将“搜寻一夜”的私人行为，部分包装成了“士兵报告边境异常”的公务调查，占据了更多交涉主动权。

坎德尔收敛了那尴尬的笑容，黄褐色的巨魔眼珠里闪过一丝了然和慎重。他看了看凯因，又看了看旁边沉默但存在感极强的巴尔克（熔铸铁狱领主！），明白眼前这位年轻将军不是来喝酒的，是来要一个明确交代的。而那位恶魔领主，虽然不说话，但其态度显然与将军一致。

“哎呀，大将军阁下，巴尔克…领主阁下，” 坎德尔摆摆手，粗犷的脸上露出坦诚的神色，声音洪亮，“误会，天大的误会！您二位可千万别动气，也千万别怪凯兰老哥，更别吓着俩小娃娃。”

他指了指还缩在凯兰背后，但已经敢稍微露出小半张脸，紧张兮兮偷听的艾莉西娜和艾米莉亚，用他那带着口音的通用语，语速不快，但条理清晰地说道：

“是这么回事。昨儿后半夜，俺们部落巡边儿的几个小子，在林子东头老河湾那片，碰上了这俩小娃娃。”

他描述着当时的场景：“一个暗夜精灵小丫头，一个…呃，长得挺稀罕的熔岩小丫头（他小心地看了一眼巴尔克），俩人在那林子里转悠，走得歪歪扭扭，小脸煞白，一看就是迷了路，又累又怕。那地界，晚上可不安全，脏地精、发了疯的座狼，还有不知道从哪个石头缝里钻出来的毒藤怪，专门祸害落单的旅人和小兽。俺们那一片，隔三差五就能捡到被啃干净的骨头架子。”

坎德尔的表情很认真，带着点后怕：“俺那巡边的小子们心眼实，看俩小娃娃不像坏人（虽然长得怪），又怕她们被那些不长眼的玩意儿祸害了，就上去问话。结果小娃娃们吓坏了，直往后退，那暗夜精灵小丫头还拿把小刀子比划，哎哟，那刀子还没俺们削果皮的石片大。”

他摊摊手，做了个无奈的表情：“小子们一看，这不行啊，问不明白，丢林子里肯定出事。俺们荒原部落的规矩，在林子里见着落难迷路的，只要不是敌人，能搭把手就搭把手。所以他们就…咳咳，稍微‘请’了一下，把俩小娃娃带回来了。怕她们乱跑再丢，路上是看得紧了点，可能手劲没收住，吓着娃娃了。但绝对没伤着！一根头发丝都没碰掉！”

他看向凯兰，又看看两个女孩，证明道：“带回来的时候，凯兰老哥正好在俺这儿喝酒。他一眼就认出那暗夜精灵小丫头是他孙女辈的，可高兴了！另一个小熔岩丫头，他说是他好兄弟的闺女。这下更放心了不是？俺就让婆娘们弄了点甜果子榨的汁，烤了点肉，给娃娃们压压惊，暖暖身子。”

坎德尔指了指地上的果壳杯和篝火旁残留的烤肉骨头，证据确凿。

“然后吧……” 他挠了挠光秃秃的后脑勺，有点不好意思地笑了，“凯兰老哥一高兴，酒喝得更多了，话匣子就关不上了。非拉着俩小娃娃，要讲他当年在什么…太阳帝国的威风事。这老哥，一讲起这个就没完，声音又大，手舞足蹈的。俩小娃娃也是，果汁喝美了，故事听入迷了，就忘了…咳咳，忘了给家里报个平安了大概。”

他总结道，语气无比诚恳：“所以说，真不是什么‘绑架’！是俺的小子们好心，怕娃娃出事，给接回来了。凯兰老哥在这儿，娃娃们安全得很，有吃有喝有故事听。就是…咳咳，就是忘了跟家里说一声，让您二位着急了，还大老远跑一趟。这事儿闹的，真是……”

坎德尔说完，帐篷里再次安静下来。只有篝火偶尔的噼啪声。

真相，就这么简单，又这么令人啼笑皆非。

没有邪恶的阴谋，没有凶残的绑匪，只有几个憨厚但粗鲁的巨魔斥候，一个不靠谱的醉酒爷爷，两个乐不思蜀的迷糊丫头，以及一场因沟通不畅（或者说根本没沟通）和过度担心引发的连锁反应。

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