第251章 国库空虚，商税积弊（2/2）

“其三，层层盘剥！朝廷定三十税一，经州府、县衙层层加码，到得中小商户头上，往往十税二三！加之税吏如狼似虎，敲诈勒索，稍有不满，便诬以逃税，罚没家产！致使无数小民商户破产逃亡，市井萧条！能收上税来的，反而是这些最无力反抗的升斗小民！而真正富可敌国的巨贾显贵，却几乎分文不纳！”

钱尚书越说越激动，须发皆张：“陛下！此等情形，绝非一州一府之弊，乃是遍及全国之痼疾！长此以往，国库如何不空？边军如何不怨？河工如何不废？民生如何不艰？！此乃动摇国本之祸啊！”

一番话，掷地有声，将朝堂之上人人皆知却讳莫如深的疮疤，血淋淋地揭开在了皇帝和所有重臣面前！

殿内一片死寂。不少大臣脸色变幻，有的目光闪烁，有的面露惭色，更有几位明显与士族勋贵关系密切的官员，脸色已变得十分难看。

皇帝 沉默 地听着，脸上没有任何表情，唯有那双深邃的眸子，缓缓扫过在场每一个人的脸，仿佛要将他们的反应一一刻入心底。

最终，他的目光越过跪地哭泣的钱尚书，越过神色各异的群臣，落在了始终垂眸 沉默的、仿佛置身事外的谢砚之身上。

“谢卿，”皇帝的声音打破了令人窒息的沉寂，平和却带着一种无形的压力，“你刚历漕运之事，于市井商贸、地方吏治，当有切身之感。钱爱卿所言商税积弊，你以为如何？”

刹那间，所有目光都聚焦到了谢砚之身上！

这已不仅仅是询问意见，更是将他再次推到了风口浪尖！商税改革，触动的是天下所有既得利益者的蛋糕，其阻力之大，比之漕运、比之端王案，恐怕有过之而无不及！皇帝此举，是要他这把刚斩了逆王的刀，再去劈向这盘根错节、牵一发而动全身的利益铁幕！

云映雪站在谢砚之侧后方，袖中的手微微攥紧，心提到了嗓子眼。她深知此问的凶险，答得好，是柄更锋利的刀；答不好，顷刻间便会成为众矢之的，被各方势力撕得粉碎！

谢砚之缓缓抬起头，迎向皇帝那深不可测的目光。他脸上依旧带着病后的些许苍白，但眼神却已恢复了惯有的冷静与锐利。他并未立刻回答，而是先看了一眼跪地不起、老泪纵横的钱尚书，又环视了一圈神色各异的同僚。

东暖阁内，静得能听到银炭燃烧的轻微噼啪声。

一场关乎国运、也关乎自身命运的风暴，已然在这看似平静的询问中，拉开了序幕。