第44章 暗线（1/2）

生那低贱的庶子庶女干吗呢。

一心力争上游的武娴自然不认为怀王母子过得好，连个好好的世家娘子都没娶进门，守着个奴婢生了两子三女。

武娴真一度觉得怀王完蛋了。

还屡次三番鬼迷心窍地给裴氏请封侧妃。

“小人着实不清楚。”

来俊臣硬着头皮道。

他弟极少提起怀王府，多是一笔带过，反倒是宁立德，时不时会念叨一番扬州风光。

“你下去吧。”

武后语气淡淡，远没有最初的兴致盎然。

外头另有人求见。

是周思茂和范履冰。

武后素来信重这两位，叫他俩议一议各地李唐宗室的情况，特别是如果李贞造反属实，如何以此立威？

“高祖太宗子息众多，且分散在各地。”周思茂稍作停顿后，道，“重点是，都基本领一地刺史。即掌握当地政务乃至兵马。”

范履冰补充道：“江淮以南的宗室太后不必考虑。”

“为何？”

武后对江淮的李唐宗室，其实只记得怀王。

范履冰打起精神，认真道：“因为大多折冲府，都在北边。作乱需要兵马，南边……淮南道也才几个折冲府？还能凭着几个折冲府打到洛阳吗？况且也太远了。”

他说得言辞露骨直白，叫周思茂瞥了他一眼。

“越王李贞和琅琊王李冲所在，照你一说，他们如何成事？”武后自然清楚博州和豫州附近并无多少兵力。

也知道扬州所在的淮南道有几个折冲府。

折冲府是最基本的兵力单位，尤其这几年，大多折冲府管理混乱，一片狼籍，说是实存明亡都不为过。

“当务之急，还是要弄清楚李冲等人勾结的其他同谋。不管是宗室还是大将，又是地方世族，但凡证据确凿，合该以儆效尤。”周思茂静静道，他仍维持着满脸的谦恭，继续进言。

“臣斗胆，请太后诛杀索元礼。”

“为何？”武后眯起眼。

“因为英明神武的太后不能被小人蒙蔽太久，天下人都期待索元礼的罪有应得。”

周思茂说得很慢。

每一个字落地，都让一旁的范履冰心惊肉跳。

“履冰呢？”

“臣附议。或许太后可以适当往回收一收，提拔一两个刚正不阿，敢于和来俊臣等人正面刚的旗帜人物，作为表率。”

范履冰沉声道。

为上位者，待下有张有弛，有紧有松，是为正道。

酷吏政治，搞个一两个差不多了，长此以往下去……如何取信天下人？武后的名声也会稀烂。

“为什么不是来俊臣？”

武后冷不丁问。

这让从来才思敏捷，思路清晰的两人都怔忡了下，周思茂很想说，这随太后你挑，哪个都可以。

不过一群走狗而已。

杀了有什么可惜？

但范履冰就上道多了，他认真道：“因为臣为太后分忧的水平远不如来俊臣，而索元礼不过是个刽子手罢了。”

这群酷吏的能力排名中，来俊臣名列前茅。

真正无所顾忌，无所畏惧，全然不怕天打雷劈。

“分忧？卿等才是国之栋梁。”

武后展颜而笑。

她开始议去平叛的将领。

没有什么选择余地。

能够领大兵团行军打仗的总管一只手都能数出来，特别在程务挺死后，人选更少了。

“王孝杰不可动。”

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