第一百三十二章 曹锋其人（2/2）

楚潇潇闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底已恢复平静：“曹将军如何证明，这腰牌是真的？”

曹锋从怀中又取出一物。

是一张泛黄的画像，画上是七个年轻将领，披甲执锐，并肩而立。

虽然笔墨已淡，但楚潇潇还是一眼认出，正中那个眉眼刚毅、笑容爽朗的，正是父亲楚雄。

而站在父亲右侧，手搭在他肩上、笑容不羁的青年…那张脸，依稀能看出曹锋现在的轮廓。

画像右下角，有一行小字：“咸亨二年春，铁血十三骑余七人于营州大营绘像，左起…天枢楚雄、天璇赵阔、天玑陈敢、天权曹锋、玉衡孙毅、开阳刘猛、摇光周牧…”

字迹是父亲的，楚潇潇认得。

她缓缓伸出手，指尖轻触画像上父亲的脸，喉咙发紧，半晌才道：“这画像…我从未见过。”

“因为你父亲只请人画了这一张…”曹锋小心地将画像卷起，“他说，等天下太平了，我们七人再聚首，重新画一张，挂在你家正堂，可惜…”

他没说下去…

堂内陷入一片寂静。

良久，楚潇潇抬起头，看向曹锋：“曹叔叔…”

这一声“叔叔”，让曹锋眼眶微红。

他点点头，应了一声：“哎。”

“您既是我父亲的兄弟，为何这些年…从不来找我？”楚潇潇问得直接。

曹锋苦笑：“你父亲死后，朝局复杂，有人想保楚家，也有人想斩草除根，我若明着护你，反而会害了你，这些年，我只能暗中关注你的消息…知道你被天驼巫师收养，知道你进了大理寺，知道你屡破奇案…我很欣慰，你父亲若泉下有知，也必以你为荣。”

他顿了顿，又道：“此次你来长安查案，我本不想现身，但宫墙之事、金吾卫内奸、还有腊月朔的阴谋…这些事，单靠你一人，太难应付…我思前想后，还是决定与你相认。”

楚潇潇沉默片刻，忽然问：“曹叔叔，您可知我父亲真正的死因？”

曹锋眼神一黯：“当年碎叶城之战，我远在洛阳，听夏官那些人说，是你父亲轻敌所致，但我知道…没那么简单，战前，你父亲曾给我写过一封信，说军中有人通敌，粮草军械都被动了手脚，他让我暗中调查，可没等我查清，你父亲他就…”

他握紧拳头，指节发白：“这些年，我一直在查，线索断断续续，但都指向朝中某位权贵…直到最近‘血莲案’爆发，我才发现，当年之事，与今日之局，或许出自同一人之手。”

“梁王？”楚潇潇低声道。

“我也不好说…”曹锋摇头，“梁王虽势大，但他没那个胆子将手伸到边塞的战局中…”

他看向楚潇潇：“你手中的铜符，是关键，那枚铜符，是阿史那云给自己女儿的信物，我知道你在营田署发现了她的尸体，你父亲当年也在查这件事，据说是打开某个秘藏的钥匙，你父亲死后，阿史那云的女儿便失踪了，如今铜符重现，说明有人等不及了。”

楚潇潇从怀中取出那半枚铜符，放在桌上：“曹叔叔可认得此物？”

曹锋接过铜符，仔细端详，良久才道：“这确实是当年那枚铜符的一半，但据我所知，完整的铜符，应该是一对…阴阳合，才能开锁。”

“另一枚在何处？”

“这个就不知道了…”曹锋将铜符还给楚潇潇，“但你父亲曾说过，若有一日铜符现世，必要小心，因为想得到它的人…太多了。”

他站起身，走到窗边，推开窗棂，秋风吹进来，卷起案上信笺。

“腊月朔只剩十一天…”曹锋背对楚潇潇，声音沉肃，“我们必须在这非常短的时间里，查清‘血莲案’真相，阻止他们的阴谋。”

楚潇潇也站起身：“曹叔叔有何计划？”

曹锋转身，将魏铭臻唤了进来，说出了自己的计划：“第一步，查清三点连线的中心点，宫墙赤砂画上的三个红点，定有深意，本将已命人暗中测算，最迟今日黄昏，会有结果。”

“第二步呢？”

“第二步…”曹锋看向魏铭臻，“魏中郎将，本将要你办一件事。”

魏铭臻抱拳：“将军请吩咐。”

“你即刻回金吾卫衙署，装作什么都不知道，继续履行护卫楚司直之责，但暗中，你要留意本将的动向…”他说到这儿，顿了一下，苦笑，“看看谁最关心本将的行踪，谁又总在打探楚司直的查案进展。”

魏铭臻一怔：“将军是要末将…监视您？”

“没错，”曹锋点头，“金吾卫内奸，必定在你和我的身边，你以护卫楚司直为由，可以光明正大地观察所有人，一旦发现可疑之人，不要打草惊蛇，暗中记下，报给楚司直。”

魏铭臻看向楚潇潇。

楚潇潇点头：“按曹将军说的做。”

“是。”魏铭臻应下。

曹锋又对楚潇潇道：“至于你，今日午后，随本将去一个地方。”

“何处？”

“曲江池…”曹锋眼神微凝，“本将怀疑，三点连线的中心点，就在那里。”

楚潇潇心中一凛，看来自己的推测没有问题，方向是正确的，曲江池那边确实是一处非常重要的地方。

午后，楚潇潇与曹锋换了便装，各乘一辆不起眼的青篷马车，一前一后驶向曲江池。

秋日的曲江池，虽不及春时繁花似锦，但湖光潋滟，垂柳依依，仍有许多文人墨客、仕女游人在此泛舟赏景。

曹锋的马车停在池南一处僻静小亭旁，楚潇潇的车随后而至。

两人下了车，装作偶遇的游人，并肩沿池畔缓行。

“曹叔叔，您为何怀疑曲江池？”楚潇潇低声问。

曹锋手中把玩着一把折扇，目光扫过湖面：“三点连线之法，本将年轻时在西域见过，拜火莲教行大祭时，会以三处圣火为点，划定‘净域’，净域中心，必是祭坛所在…本将今晨命人测算，那三个红点连成的三角，中心点恰好落在曲江池芙蓉亭附近。”

他顿了顿：“而且，芙蓉亭上月刚由梁王府出资修缮过，冬官记录上写的是‘亭柱朽坏，例行维护’，但本将暗中查过，梁王府拨的款项，远超寻常修缮所需。”

楚潇潇心头一动。

两人走到芙蓉亭附近…这是一座临水而建的双层木亭，朱漆彩绘，飞檐斗拱，颇为气派。

亭内此时有几位文士在吟诗作对，亭外则有仆役侍立，看起来并无异常。

曹锋在距离亭子三十步外的一棵柳树下停住，折扇轻点湖面：“你看那亭子底下。”

楚潇潇顺着他指的方向望去。

芙蓉亭建在水榭之上，亭基由数十根木桩打入湖底支撑。寻常水榭，木桩间会有水波荡漾，可芙蓉亭下的水面…却异常平静。

像是被什么东西挡住了。

“亭下有暗格？”楚潇潇低声道。

“对，”曹锋收回折扇，“本将昨夜派水性好的亲卫潜下去看过，亭基中空，内有暗道，通往池底一处石室，石室门上有锁孔，形状…与你手中铜符吻合。”

楚潇潇呼吸一滞。

铜符是钥匙，而锁在曲江池底。

“他们要在腊月朔那日，打开石室？”她问。

“很有可能。”曹锋目光扫过四周，“但本将想不明白的是，即便打开石室，又能如何？曲江池虽在城外，但距皇宫尚有数里，在此地行事，能掀起多大风浪？”

楚潇潇凝眉沉思。

的确，若真要“清君侧”，该在宫城附近动手才是，在曲江池底设石室，未免小题大做。

除非…那石室里藏的东西，足以撼动整个长安。

“曹将军可曾进过石室？”

曹锋摇头：“锁孔特殊，没有钥匙，强行开启恐会触发机关，本将不敢打草惊蛇。”

两人正低声交谈，忽然远处传来一阵骚动。

只见一群身着胡服、腰佩弯刀的西域商人，簇拥着一名黑袍老者，正朝芙蓉亭走来。

那老者须发皆白，脸上皱纹深如沟壑，手中拄着一根乌木杖，杖头雕刻着一朵盛开的莲花。

莲花…是血红色的。

楚潇潇与曹锋对视一眼，同时退到柳树阴影深处。

那群胡商径直走进芙蓉亭。

亭内的文士见他们气势汹汹，纷纷避让。

黑袍老者站在亭中，环顾四周，忽然举起木杖，杖头重重顿在亭心地面。

咚…

一声闷响。

紧接着，老者用苍老而嘶哑的声音，念诵起古怪的音节。

那语言非汉非胡，音调诡异，像某种古老的咒文。

亭外围观的人群窃窃私语，有人面露惧色。

曹锋压低声音：“是拜火莲教的祭祀语，他在…探测。”

“探测什么？”

“探测‘圣域’是否完整。”曹锋眼神锐利，“看来，他们也在确认三点净域是否稳固。”

老者念诵约一盏茶时间，忽然停住，低头看向脚下，脸上露出满意的神色。

他朝身后胡商点点头，众人便簇拥着他离开芙蓉亭，很快消失在人群中。

亭内恢复平静，仿佛什么都没发生过。

但楚潇潇知道，有什么东西…已经被触动了。

“曹将军，”她轻声说，“我们得进去看看。”

曹锋沉吟片刻，摇头：“现在不是时候，那老头既然来探测，说明此地已被他们重点监视，我们此刻进去，必会暴露。”

“那…”

“等夜里。”曹锋望向西斜的日头，“今夜子时，本将安排人手引开监视者，你叫上寿春王，我们潜入一探。”

“魏铭臻呢？”

“让他留在京兆府，应付可能出现的情况，况且，若是一夜时间，一个大将军，一个中郎将都不在，被内应知晓，我们岂不是陷入被动了。”曹锋转身，“走，先回去，本将还有些事要安排。”

两人一前一后离开曲江池，各自上车。

楚潇潇坐在车厢里，掀起窗帘一角，回望芙蓉亭。

深秋的阳光将亭子染成金红色，水面波光粼粼，一切看起来宁静美好。

可她心里清楚，这宁静底下，藏着足以吞噬一切的暗流。

腊月朔，只剩十几天了。

她握紧袖中的半枚铜符，冰凉的感觉从指尖传到心底。

父亲，您当年究竟查到了什么？

而那个藏在暗处、谋划了十年甚至更久的人…到底是谁？

马车驶入暮色，长安城的灯火渐次亮起，像一双双窥视的眼睛，一直注视着这里……