第305章 寒士争书（1/2）

赵氏庄园增产三成的消息，连同那本神秘的《耕织图说》，便如同长了翅膀，乘着往来商旅的口耳相传，迅速飞出了江北，在更广阔的士林与民间激荡起层层涟漪。起初，人们只是将其当作一桩奇谈，一个证明李青禾农事之能的佐证。然而，当少数人通过各种渠道，费尽周折弄到《耕织图说》的手抄本，亲眼目睹其中那直观的图画与朗朗上口的农事歌诀后，看法便彻底改变了。

这并非什么深奥的经典，也非炫耀文采的辞赋，它就是一部能让土地多打粮食、能让庄户人少走弯路的宝典！其价值，在看重耕读传家的氛围中，陡然提升。

府城的文津桥畔，是书肆林立、文人墨客聚集之地。这一日，桥头最大的“翰墨斋”前，却围了一群与往常吟风弄月、高谈阔论氛围格格不入的人。他们大多青衫洗得发白，面容带着清苦与焦灼，正是那些屡试不第、家境贫寒，却又放不下读书人架子的寒士。

引起他们围观的，并非什么新出的时文集注，而是翰墨斋老板不知从何处弄来的一套《耕织图说》手抄本，正被小心翼翼地摆放在店内最显眼的柜台上，标价不菲。那册页已然被许多人翻看过，边角起了毛，但里面清晰的图画与实用的歌诀，依旧吸引着路过之人驻足。

“老板，这《耕织图说》，能否再便宜些？”一个面容瘦削、颧骨高耸的年轻书生，捏着手里仅有的几串铜钱，语气近乎哀求。他名叫柳明逸，已是第三次落第，家中田产早已变卖殆尽，仅靠老母织布勉强维持，眼看就要无以为继。

翰墨斋老板摇了摇头，指着那标价：“柳相公，非是小老儿不肯通融。您也瞧见了，这书如今紧俏得很，江南江北的庄主、乡绅都派人来问，就这一套，还是托了极大关系才抄录来的。这价钱，已是看在诸位都是读书人的份上，未曾多加。”

旁边另一个年纪稍长的书生叹道：“谁能想到，我等寒窗苦读，竟有一日要为一本农书发愁！可……可这书里所载，确是实实在在的活命之道啊！”

《耕织图说》手抄本流传，书生当袍换书。

柳明逸盯着那本《耕织图说》，眼中挣扎之色愈浓。他想起家中那几亩薄田，因不得法而年年歉收；想起老母灯下织布时佝偻的背影；想起自己苦读诗书却前途渺茫的绝望。功名遥不可及，而眼前的困顿却是实实在在的。若能得此书中之法，即便不能科举中第，回乡务农，或许也能让老母过上几天饱暖日子……

他猛地一咬牙，仿佛下定了某种决心。在众人惊愕的目光中，他迅速解下了身上那件虽旧却浆洗得干干净净、代表着他秀才身份的青色长袍！

“老板！”柳明逸将长袍双手捧上，声音因激动而有些颤抖，“我……我以此袍，换此书！可否？”

以袍换书！此举在看重衣冠的读书人眼中，几近惊世骇俗。那长袍虽旧，却是他士子身份的象征，是他寒窗十年的体面！

翰墨斋老板也愣住了，看着那件叠得整齐的青衫，又看看柳明逸那因寒冷和激动而微微发红的脸庞，沉吟片刻，终是叹了口气，接过长袍，将那套《耕织图说》手抄本郑重地交到柳明逸手中：“柳相公……此书，望你善用。”

柳明逸紧紧将书抱在怀里，如同抱住了全部的希望。他仅着单衣，在初冬的寒风中微微发抖，脸上却泛起一种奇异的光彩，对着老板深深一揖，转身便走。

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