第909章 换一个，也不见得更好（1/2）

何明风语气平和，“赵尚书教导有方。”

赵桓苦笑：“大人莫取笑在下。这镇抚之位，是叔父碍不过家父恳求，勉强给的。”

“晚辈心里清楚，自己本事平平，担此要职，不过因着姓赵。”

他顿了顿，索性放开了说：“叔父常说，赵家子弟，若想争气，就别靠祖荫。”

“可晚辈不争气，从小读书不成，习武也只是粗通。”

“家父说，既不是读书的料，就去武职上混个前程。可混来混去，还是在叔父羽翼之下。”

何明风看着他。

这个年轻人眉宇间有几分骄矜，却也藏着一丝不自信。

他明明靠着家世得了高位，却又为此困窘；他明明想挣脱这层庇护，却不知该如何下手。

“赵镇抚，”何明风缓缓开口，“令叔父当年，也是荫官出身。”

赵桓一怔。

“赵尚书之父不过七品知县，谈不上荫庇。”

何明风道，“我说的是他中进士之前，他做过三年驿丞，九品未入流，每日迎送往来官员，添灯油、喂马料。”

赵桓从未听过这段往事，愣愣地看着何明风。

“后来他中了进士，从七品给事中做起，三十三年，做到兵部尚书。”

何明风语气平静，“他走的每一步，都不是因为姓赵。因为那时候，还没有人知道他姓赵。”

他顿了顿：“赵镇抚二十三岁，正当年。”

“居庸关是雄关，镇抚掌刑名缉捕，是能历练真本事的位置。”

“不必想自己是靠谁得的这个位置，只需想自己在这个位置上，能做成什么事。”

赵桓沉默良久。

“大人，”他低声道，“在下明白了。”

何明风没有再多说。

午膳时，赵桓还是备了一桌席面。

没有大操大办，只是几道居庸关的特色菜。

关沟泉水炖的羊肉、腌渍的野韭花、烤得焦香的胡饼，还有一壶本地烧酒。

何明风没有推辞，带着何三郎、何四郎、钱谷同席。

赵桓殷勤布菜，何四郎起初还有些拘谨，几杯烧酒下肚，话匣子开了。

他绘声绘色讲起滦州剿匪的旧事，讲何明风如何夜袭葫芦洞，如何只身入匪巢劝降，听得赵桓眼睛发亮。

“大人还亲身涉险？”

“那可不！”

何四郎拍桌，“明风说，自己不先上，谁跟你上？”

赵桓看向何明风的目光又多了几分敬重。

何三郎安静地吃着羊肉，不时打量赵桓。

他跟着郑榭做生意做习惯了，察言观色是本行。

这位赵镇抚虽年轻，心性却不坏，骄矜是有的，却不像孙百户那等贪婪畏缩之人。

“赵镇抚，”何三郎忽然开口，“在下多嘴问一句，这居庸关的‘例钱’，是孙百户一人所为，还是……”

他没有说完，但意思到了。

赵桓放下筷子，神色认真起来：“这位是？”

“我三哥，”何明风道，“随我去幽云帮忙料理庶务。”

赵桓点头，没有因何三郎是白身而怠慢，直言道：“孙百户贪婪，关城上下皆知。”

“但他身后有兵部孙侍郎，虽只是远房族侄，终究是门路。”

“我虽为镇抚，掌刑名缉捕，却无权管他守关验放之事。”

他顿了顿，低声道：“实不相瞒，叔父曾来信问过关城诸将风评。”

“晚辈如实禀报，叔父只回了一句‘知道了’，便再无下文。”

“想来……孙侍郎那里，自有朝堂上的平衡之道。”

何明风静静听着，没有评价。

朝堂之事，本就如此。

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