第624章 会馆议粮,水匪当道(1/2)
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蓝皮册子的纸页已经泛黄,边角卷起了毛边,有几页还沾着水渍。
沈万豪翻得很慢,指腹在纸面上滑过,偶尔停在某一行字上,眉头微微拧一下,又松开。
这本册子跟了他二十多年。打从他接手四海通的第一天起,就养成了记录的习惯。每到一地,见了什么人,谈了什么生意,对方的脾气秉性、家中几口人、好酒还是好色、欠了谁的人情——全在这薄薄的册子里头。
江南那几页最厚。
上面大大小小几十号人。有的已经死了,有的改了行,有的发了横财做了官,有的跟他一样落了难。
油灯的火苗跳了两下,映得册子上的字忽明忽暗。
沈万豪合上册子,按在桌面上,从怀里摸出一块拇指大小的铜牌。铜牌正面刻着一个字,背面是三道横纹——这是胡永福给赵衡的信物,赵衡转交给他的。这是云州商会的信物。
沈万豪把铜牌翻来覆去看了几遍,塞回怀里。
隔壁房间,铁虎的鼾声已经响了起来。
一夜无话。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,沈万豪便起了身。
他换上一身半旧不新的绸缎衣衫,看上去就像个家道中落的富家翁,既不扎眼,也不至于让人轻视。
铁虎依旧是一身粗布短打,只是腰间换上了陈三元赠予的那把横刀,整个人平添了几分凌厉。
两人简单用了些早饭,便按照赵衡给的地址,穿过几条尚在晨雾中的小巷,来到一处毫不起眼的院落前。
院门上挂着一块写着“云州会馆”的木牌,字迹已经有些斑驳。
这里,便是胡永福的云州商会在扬州的落脚点。
铁虎上前叩响了门环。
“吱呀”一声,门开了一道缝,一个睡眼惺忪的伙计探出头来。
“谁啊?这么大清早的。”
“我们从云州来,找你们掌柜的有要事相商。”沈万豪站在铁虎身后,声音平和。
那伙计上下打量了两人一番,见沈万豪衣着不凡,身后跟着的汉子又气势慑人,不敢怠慢。
“二位稍等。”
伙计转身进去,不多时,一个四十多岁,留着两撇八字胡的中年男人快步走了出来。
他揉着眼睛,显然也是刚起。
“在下是此地掌柜,姓钱。不知二位是?”
沈万豪没有直接回答,而是从袖中取出一枚不起眼的铜制令牌,递了过去。
钱掌柜接过令牌,翻来覆去看了几遍,又对着晨光仔细辨认了上面的暗记,脸上的慵懒之色瞬间褪去,变得恭敬起来。
“原来是东家的贵客,失敬失敬!快里面请!”
他一边说着,一边引着二人往里走,目光却忍不住在沈万豪脸上多停留了片刻。
“这位东家,咱们是不是在哪里见过?您瞧着……眼熟得很。”
沈万豪心中一动,面上却不动声色,淡然一笑:“天下之大,相貌相似之人何其多。钱掌柜许是认错了。”
钱掌柜见对方不愿多谈,也识趣地不再追问,只是心里的疑云更重了,他将两人请进一间雅致的会客室,又亲自吩咐伙计上了壶好茶。
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