第423章 砥柱倾颓，薪火相传（1/2）

公元前150年 汉景帝中元六年 农历冬 十月

深秋的北地，寒风萧瑟，万物凋零。狄道城外的山峦褪去了最后的色彩，只剩下枯枝在冷风中摇曳。湟水水量大减，流速迟缓，水色沉碧如墨。一场早来的寒流席卷了高原，天空中铅云低垂，预示着今冬的严寒将非同寻常。靖王府内，虽然依旧庭院深深，楼阁巍峨，但一种难以言喻的压抑与悲戚气氛，却笼罩着每一个角落，渗透进每一寸砖石。下人们步履匆匆，面色凝重，不敢高声言语。因为，一个时代即将落幕，北地郡的擎天巨柱，靖王李凌，已病入膏肓。

寝殿之内，炉火虽旺，却驱不散那弥漫的药石苦涩气息和生命流逝的衰败之感。年届六十七岁的李凌，静静地卧于榻上，面容枯槁，双目深陷，唯有那偶尔开阖的眼眸中，依旧闪烁着洞察世事的深邃光芒。这位戎马一生、开创了北地基业、历经汉初风云变幻的老人，已然走到了生命的尽头。世子李玄业，如今已是四十余岁、沉稳干练、威德素着的中年人，他摒退了所有侍从，独自跪坐在父亲榻前，紧握着父亲枯瘦的手，眼中含悲，却强忍着不让泪水滑落。长史周勃（已年近古稀，白发苍苍）、郡丞公孙阙（亦两鬓斑白）等几位追随李凌数十年的老臣，静候在外间，人人面带悲戚，气氛沉重。

“业儿……”李凌的声音微弱而沙哑，却异常清晰，“时候……到了。”

“父王！”李玄业喉头哽咽，将父亲的手贴在自己额前，“您定会康复的……”

李凌微微摇头，脸上露出一丝看透生死的淡然笑容：“痴儿……生死有命，富贵在天。为父……活了六十七载，见惯了风云起伏，亲手打下了这片基业，看到了你成长成才，更看到了北地如今的安稳……心中……已无遗憾。”

他喘息了片刻，目光变得无比锐利，凝聚起最后的精神：“业儿，听为父……最后交代你几句……关乎我李氏一族，关乎这北地万千军民……未来的话。”

“儿臣谨听父王教诲！”李玄业肃然叩首。

“第一，谨守臣节，善事汉室。”李凌一字一顿，目光如炬，“我李氏起于微末，受汉室厚恩，方有今日。无论日后朝廷是谁当政，是刘启（景帝），还是他的子孙，只要其不行暴政，不危及我北地根本，你便需恪守人臣之本分，忠君爱国，保境安民。然，切记，忠诚非愚忠。我北地之军，乃保家卫国之干城，非某一家一姓之私器。分寸的把握，在于你心。朝廷强，则我为藩屏；朝廷弱，则我当自固。存续，乃第一要务。”

“儿臣……铭记于心！必当效忠汉室，善保北地！”李玄业重重叩首。

“第二，巩固根本，文武兼修。”李凌继续道，“北地乃我李氏根基所在。内政，需时刻以民生为念，劝课农桑，轻徭薄赋，仓廪实而知礼节。军备，万不可废弛，匈奴狼子野心，世世代代皆需防范。文武之道，一张一弛，不可偏废。你这些年历练，已深谙此道，为父放心。然，需戒骄戒躁，持之以恒。”

“儿臣明白！定当勤修内政，整饬武备，使我北地固若金汤！”

“第三，睦邻怀远，稳守西陲。”李凌的目光似乎穿透了屋顶，望向遥远的西方，“西域……乃断匈奴右臂之关键，亦是我汉家扬威异域之通道。然，经营西域，不可急于求成，不可耗尽民力。当以通商、羁縻为主，军事为辅。结好诸国，分化匈奴，稳扎稳打。玉门关，乃钥匙，需牢牢握在手中。与羌胡、月氏等，亦需刚柔并济，使其不为匈奴所用。”

“儿臣谨记父王西略之志，必当审慎持重，经营西域，以固汉家西疆！”

李凌满意地微微颔首，气息愈发微弱，但他仍强撑着，示意李玄业再靠近些，用几乎微不可闻的声音，说出了最为核心的隐秘：

“业儿……还有最后，也是最紧要的一件事……关乎我李氏……真正的……秘密与未来……”

李玄业心神一凛，屏住呼吸。

“为父……离去之后，”李凌的目光中闪过一丝难以言喻的神采，仿佛看到了常人无法触及的层面，“并非……彻底的消亡。你……可还记得，为父时常……摩挲的这枚玉佩？”他的目光，投向了自己胸前那枚黯淡无光、布满细微裂纹的“祖龙魂佩”。

李玄业点头，他自幼便见父亲佩戴此佩，视若性命，却从不言明其真正来历与作用。

“此佩……名为‘祖龙魂佩’，”李凌的声音带着一种神秘的韵律，“乃是我李氏家主……代代相传之信物。持此佩者，方为……真正的家主。它……关联着一个……超越凡俗的所在——紫霄神庭。”

“紫霄……神庭？”李玄业喃喃道，心中巨震。

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