第326章 林员外其人（1/2）

周三经过多方打听，到晚上的时候，才去了林员外的府邸，看到林府的下人们正沉默地搬运箱笼。

月光洒在林府的上方，勾勒着院落曾经的繁华——如今假山池沼干涸见底，回廊下的锦鲤缸积了厚厚一层灰。

“老爷还是不肯用那口紫檀木的棺材。”

两个老家丁抬着沉重的书箱从月洞门出来，其中一人低声叹息。

“说要带着小姐的旧物走……那口小棺椁，非要装在头一辆车上。”

周三的目光追随着他们的背影，投向正堂。

堂门大开，林员外独自站在空荡的厅堂中央，身前放着一口不及五尺的精致棺椁，红漆在月光下暗沉如血。

林员外的手里，抱着一个匣子。只有林员外本人知道，那里面藏着厚厚一叠密信——林员外这半年来看似闭门不出，实则往州府递了六次诉状。每一次都石沉大海。

第三次递状后，他家在城西的米行被查出“私贩霉米”，罚没半年收入。

第五次后，独子县试落榜——而那孩子本是书院有名的才子。

上月，他最后一份诉状直接送往了巡抚衙门。三日后，巡抚大人临时改道，未入本县。

堂内忽然传来一声闷响。

林员外踉跄着扶住棺椁，宽大的衣袖扫过案几，一只青瓷茶杯滚落在地，碎成几片。他没有去捡，只是俯身，将额头轻轻抵在冰冷的棺木上。

这个动作他维持了很久。久到月光偏移，照亮他鬓角新生的白发。

“都收拾妥当了？”他终于直起身，声音平静得可怕。

老管家躬身：“回老爷，明日寅时便可动身。”

林员外点了点头，手指最后抚过棺椁上细致的雕花——那上面刻着嫡女最喜欢的缠枝莲。

“让他们……把小姐院里的那株梅树挖出来，带上。”

“老爷，那树去年就枯死了...”

“带上。”林员外的声音依旧平静，却带着不容置疑的决绝。

周三目送着他挺直脊背走出正堂，走进这个他经营了半生的宅院最后的夜晚。

周四轻声道：“他怎么不往上报一报，或许知府会管呢。”

周四望着林员外消失在回廊尽头的背影，那个传说曾经在本县跺一脚地都要颤三颤的乡绅，此刻背影单薄得像一张纸。

“或许他已经试过所有能试的路了。”周三终于开口，“现在他只想带着女儿离开这个吃人的地方。”

远处传来更夫沙哑的梆子声。

三更天了。

林员外家最后一件行李正在装车——不是金银，不是地契，是一口装着女儿旧物的小小棺椁，和一棵再也开不出花的枯梅。

“周四，去给林员外送封信！”知道林员外正在搬家的时候，周四就回去通报了周叙白。

此刻周叙白正在林府门外的那棵大槐树的阴影下站着。

周四收到公子的指示，一个跳跃就进了林府的院子，林员外从院子里回了书房，此刻他正摩挲着刚刚抱着的匣子。

周四没有惊到任何人，直接出现在了林员外的面前。

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