第571章 九江击退楚军援兵（2/2）

江面上少见船只，只有几片破木板和冻僵的水鸟尸体，随着水流慢慢打转。

江陵城，已被围了整整半个月。

从城墙高处望出去，四面原野上，是连绵不绝、几乎望不到边的玄黑色营帐。

那些帐篷扎得整齐又密实，像一片片吸附在大地上玄铁巨兽的鳞甲。

营地里日夜不息地飘着炊烟——那是隋军在埋锅造饭，烟气在寒冷的空气里笔直上升，聚成一片灰蒙蒙的雾，低低压在营地上空，更添压抑。

更让城头守军心惊肉跳的，是那些时不时从隋军阵中某处高地上传来的、沉闷如冬日闷雷的轰鸣。

“轰——！”

“轰隆——！”

每一声响，城墙就会跟着微微震颤一下，簌簌落下些尘土和碎冰碴子。

被炮弹直接命中的垛口或墙段，早已是满目疮痍，巨大的豁口用沙袋、门板甚至百姓家的房梁匆匆填补，像个浑身补丁的乞丐，在寒风中瑟瑟发抖。

修补处渗着水，结了冰，在冬日惨淡的阳光下闪着冷硬又脆弱的光。

空气中终日弥漫着一股混合了硝烟、焦糊、血腥、还有某种说不清的、东西烧糊了的怪异气味。

吸进肺里，凉飕飕的，带着铁锈般的腥甜，让人喉咙发干，心里发慌。

城头上，守军士兵们挤在残存的垛口后，或是蜷缩在临时搭起的、漏风的窝棚里。

他们大多面黄肌瘦，眼神麻木，身上的皮甲破烂不堪，棉袄又薄又脏，不少人的手和脸生了冻疮，红肿溃烂。

听到炮响，很多人会本能地缩一下脖子，闭上眼睛，等那阵令人牙酸的砖石崩裂声过去，才敢慢慢睁开眼，看看是不是又轮到自己这段墙倒霉。

军官们的吆喝声也早没了中气，嘶哑而疲惫：“都精神点！看什么看！隋军打不上来！”

可连他们自己，说这话时眼神都是飘的，不时偷瞄一眼城外那沉默的黑色海洋。

粮食一天比一天少。起初还能喝上稠粥，后来是稀粥，再后来，粥里能照见人影。

柴火也不够了，许多士兵只能嚼着冻得硬邦邦、带着冰碴的粗面饼子，就着雪水往下咽。

伤兵营里更是惨不忍睹，缺医少药，哀嚎声日夜不断，那股腐烂的臭味隔着老远都能闻到。

民心？早就没了。

城里还剩下的百姓，要么是没门路逃出去的穷苦人家，要么是被守军强留下来搬运滚木礌石的青壮。

他们缩在自家摇摇欲坠的破屋里，听着外面不绝于耳的炮声和隐约的喊杀声，看着装粮食的缸子渐渐见底，眼神里只剩下认命般的绝望和对未知命运的恐惧。

黑市的粮价早已涨到了天上去，一块金饼子换不来一斗发霉的粟米。

易子而食的惨剧，在暗巷深处已经悄悄发生过不止一次。

梁王宫，清晖殿。

这里早已没了往日的丝竹管弦、灯火辉煌。大殿里为了省炭火，只在地中央生了一个不大的炭盆，几块劣炭半死不活地烧着，冒着呛人的青烟，不仅不暖和，反而让空旷的殿宇更显阴冷。

萧铣瘫坐在那张宽大的王座上。

他身上那件明黄色的龙袍皱巴巴的，沾了不少污渍，领口的金线也脱了几缕。

头发散乱，胡乱用一根簪子别着，露出大半灰白的发根。

脸上胡子拉碴，眼窝深陷，眼圈乌黑，嘴唇干裂起皮，整个人像一夜间被抽干了水分的橘子，干瘪而憔悴。

他手里攥着最后一份战报——其实已算不上战报，是守城将领送来的绝笔信：城墙东南角彻底塌了，隋军正从这个缺口猛攻，守军死伤殆尽，最多再撑两个时辰，便会冲入城内，望陛下早做决断！！

两个时辰嘛……

快要结束了吗？……

萧铣佝偻着身子，手指无意识地抠着王座扶手上冰冷的雕花，微微颤抖着。