第567章 兵临襄阳（2/2）

城内街道上，多了许多匆匆跑过的士兵和官吏，空气中弥漫着一股大难临头般的紧张。

普通百姓们关紧门窗，躲在家里，透过缝隙惊恐地张望。

茶楼酒肆里，早已没了平日的喧闹，只有几个胆大的酒客，压低声音议论：

“听说了吗？北边打过来了！”

“……是原来大隋的皇帝？”

“完了完了，又要打仗了……这日子什么时候是个头啊！”

“梁王能挡住吗？”

“难说……听说北边把突厥都打跑了……”

恐慌和各种流言在江陵城的大街小巷悄悄蔓延。

萧铣站在王宫最高的阁楼上，望着远处长江浑浊的江水，望着城内慌乱的人影，紧紧握住了栏杆。

他的手心全是冷汗。

“杨勇……你最终还是来了……”他口中喃喃自语，眼底闪过一丝惧意。

…………

十一月底，程咬金的南路前军，率先抵达襄樊地区外围。

襄阳和樊城，隔汉水相望，互为犄角，自古便是兵家必争之地。

萧铣在此经营多年，城墙高大，护城河宽阔，守军原本就有三万，加上雷世猛、郑文秀带来的八万援军，总兵力达到十一万，几乎是程咬金所部的两倍之余。

而且，梁军是以逸待劳，占据地利。

程咬金将大营扎在襄阳城北二十里外一处背靠丘陵的平地上。站在营中高处，能远远望见襄阳城巍峨的轮廓，以及城头林立的旗帜和来回走动的守军身影。

“他娘的，城还真不小。”程咬金放下单筒望远镜——这是杨勇命令匠作监制作的稀有物件，主要是对镜片的要求很高，影响了产量。

主要都分给了隋军的高级将领。

他咂了咂嘴，“守城的人也不少。老熊，你看咋打？”

熊阔海眯着眼看了看，闷声道：“硬攻的话，伤亡估计会很大。他们人比咱们多。”

程咬金翻了个白眼：“废话！老子当然知道硬攻不行！得想个法子，把他们引出来打！或者……干脆先轰他娘的几下试试再说！”

他所说的“轰”，自然是指火炮。

熊阔海点了点头，附和道：“好，先让梁军见识下火炮的厉害！”

很快，隋军开始行动。

他们没有立刻攻城，而是派出小股骑兵和精锐步卒，清理襄阳城外围的哨卡、烽燧，拔除梁军的前沿据点。

同时，火炮被推到距离襄阳城墙约三里的一处高地上，开始构筑炮兵阵地。

这个距离，已经在城头守军弓箭的射程之外，但对射程更远的火炮而言，却刚好能覆盖城墙和部分城内区域。

雷世猛站在襄阳城头，看着远处隋军忙忙碌碌地摆弄那些黑黝黝的“铁管子”，眉头拧成了疙瘩。

他没见过火炮，但听过传闻。知道这东西能发出巨响，射出铁弹，威力很大。

“将军，要不要派兵出城，毁了那些妖器？”副将郑文秀问道。

雷世猛犹豫了一下，摇头：“先不急，让他们摆弄去吧。咱们城墙厚实，护城河又宽又深，几根铁管子能奈我何？等他们靠近了，再出城杀他个片甲不留！”