第430章 时间，在我们这边（1/2）
十二月二十九日，晨。
太行山东麓的薄雾尚未散尽，近卫第二师团兵分三路，如三柄出鞘的军刀，斩向晋地腹地。
北路，第4旅团旅团长竹下少将骑在战马上，看着眼前一马平川的晋北平原，嘴角带着矜持的笑意。
他的目标是大同——那座塞外名城，如今已是唾手可得。
“旅团长阁下，侦察兵报告，大同城内无守军。”
参谋长策马并行，“八路军主力已全部撤离，连搬运不走的物资都烧毁了。”
竹下点点头：“意料之中。方东明很聪明，知道守不住，干脆送给咱们一座空城。”
他顿了顿：“但越是如此，越要小心。八路军擅长在撤退中设伏。命令先头部队，缓进缓行，搜索前进。”
“是！”
然而一路行来，除了满目疮痍的村庄和空无一人的田野，什么都没有。
没有伏击，没有袭扰，甚至连冷枪都没有。
下午三时，第4旅团兵不血刃进入大同。
城中只有百余名瑟瑟发抖的伪军和维持会人员，百姓早已逃光，粮仓、军火库空空如也，连水井都被填了大半。
竹下站在大同城墙上，看着这座荒凉的城市，心中竟生出一丝失落。
太容易了。
容易得不像是一场胜利，倒像是接收了一座巨大的坟墓。
……………
中路，第2旅团的目标是太原。
旅团长小泉少将坐在装甲指挥车里，看着窗外快速后退的景色，眉头微皱。
“太安静了。”他对参谋长说，“从井陉出发到现在，一百五十里路，连一声枪响都没听到。”
参谋长也感到不安：“八路军难道真的放弃太原了？那可是晋地首府……”
“正因为是首府，才不能硬守。”小泉摇头，“方东明用兵，从不计较一城一地的得失。他在乎的是消灭我们的有生力量。”
他想了想：“命令部队，进城前先进行炮火准备。就算真是空城，也要轰一遍。”
下午五时，太原城外。
三十六门山炮、十二门榴弹炮同时怒吼，炮弹如雨点般落在城墙上、城门楼、城内街区。
轰击持续了整整半小时。硝烟散去后，城墙多处坍塌，城门楼化为废墟。
然而，城里没有任何还击。
一个大队的鬼子小心翼翼进入城中。他们看到的是和大同一样的景象：空巷，废墟，填埋的水井，烧毁的粮仓。
在曾经的鬼子司令部里，他们找到了一面挂在旗杆上的白旗，上面用日语写着：
“欢迎回来——如果你们还能活着离开晋地的话。”
落款是：“八路军晋西北支队全体指战员”。
小泉看着这面白旗，脸色阴沉。
这不是胜利，这是羞辱。
……………
南路，第3旅团的任务是河源。
与前两路的顺利不同，从出发的第一分钟起，武田毅少将就感觉到了不对劲。
“旅团长阁下，前方发现地雷。”先头部队报告。
武田毅从装甲车上下来，走到路边。工兵正在排雷，已经挖出了十几颗——有铁壳的制式地雷，也有用瓦罐、石头自制的土地雷，甚至还有用鬼子炮弹壳改装的诡雷。
“布置得很专业。”工兵队长汇报，“真假混合，绊发、压发结合。要不是我们仔细，已经触发好几颗了。”
武田毅点点头：“看来，这才是八路军真正要守的地方。”
他回到车上，下令：“放缓速度，工兵在前，坦克在后掩护。各部保持警戒。”
车队继续前进。但没走几里，又出事了。
“轰！”
一声闷响，不是地雷，是路塌了。
一段约二十米长的公路，看似完好，但当坦克碾过时，整个路基突然下沉——八路军早就掏空了
重型车辆一压，木桩断裂，路面塌陷。
一辆坦克陷了进去，动弹不得。
工兵上前查看，发现塌陷处还埋了炸药。坦克一陷，炸药被触发，虽然威力不大，但把履带炸断了。
“八嘎！”武田毅骂了一句，“命令工兵连，抢修道路。其余部队，下车警戒！”
鬼子兵纷纷下车，在公路两侧建立警戒线。但就在他们刚刚散开时——
“砰！砰！砰！”
冷枪从两侧山岭上射来。不是密集射击，是精准的点射。三枪，三个鬼子兵倒地，都是头部中弹。
“敌袭！”鬼子迅速还击，机枪、步枪向山上扫射。
但山上早已没了人影。八路军狙击手打了就跑，毫不恋战。
等鬼子组织搜索队上山时，只找到几个空弹壳和模糊的脚印。
“继续前进！”武田毅脸色铁青。
车队再次开动。但接下来的路程，成了地狱。
每走几里，就会遇到地雷、塌方、断桥。每次停车处理，就会遭到冷枪袭扰。
有时是狙击手，有时是迫击炮打几发就跑，有时甚至是夜里摸营——不杀人，专炸车辆、烧物资。
第一天，走了四十里，触雷七次，遭袭九次，伤亡三十余人，损毁车辆五辆。
第二天，走了三十里，道路被彻底挖断三次，遭袭十二次，一支二十人的巡逻队在山里失踪，找到时已全部被杀，武器被缴。
第三天，武田毅改变了战术。
“以大队为单位，交替前进。一个大队开路，一个大队掩护，一个大队休整。工兵全天作业，提前扫雷修路。”
“侦察兵放出十里，占领沿途制高点。”
“夜间严禁外出，营地三重警戒。”
战术调整后，情况稍有改善。但八路军的袭扰也随之升级——他们不再满足于冷枪冷炮，开始打小规模伏击。
一处狭窄的山谷，一个鬼子小队正在搜索前进。突然，两侧山坡上滚下无数滚木礌石，紧接着手榴弹如雨点般落下。
等援军赶到时，小队三十八人，只剩五个活口。
一条溪流边，鬼子工兵正在架设浮桥。对岸密林中突然冲出几十个八路军，一轮齐射后迅速撤退。等鬼子渡河追击，早已不见人影，只留下三具工兵尸体。
这不再是战争，是折磨。
不过让武田毅心安的是——部队的士气，没有崩溃。
……………
十二月三十一日，傍晚。河源以东八十里，野狼峪。
第3旅团在这里扎营。营地布置得井井有条：外围铁丝网，中间堑壕，制高点有机枪阵地，营内有明确的功能分区。
士兵们虽然疲惫，但依旧军容严整。饭后，很多人自发地擦拭武器，检查装备。受伤的士兵默默包扎，不呻吟，不抱怨。
武田毅巡视营地，心中既骄傲又沉重。
骄傲的是，这确实是一支精锐之师。
三天来，面对无休止的袭扰，部队没有出现大规模的恐慌和逃亡。
军官依旧能有效指挥，士兵依旧能坚决执行命令。伤亡超过两百人，但战斗力并未明显下降。
沉重的则是，他隐隐感觉到，八路军的目的，可能就是这个。
他们在试探，在观察，在评估近卫师团的真正实力。
帐篷里，几个联队长正在开会。
“旅团长阁下，这样下去不是办法。”第7联队联队长松本大佐——他的部队在黑虎岭吃过亏——首先开口，“我们就像一头被蚊虫不断叮咬的狮子，有力使不出。”
第8联队联队长点头：“八路军根本不和我们正面交手。他们熟悉地形，行动迅速，打了就跑。我们追不上，防不住。”
武田毅沉默片刻，问：“士兵们情绪怎么样？”
“有些烦躁，但还能控制。”第9联队联队长说，“大家都很憋屈，想打一场痛快仗。但找不到敌人。”
“这就是方东明的高明之处。”武田毅缓缓道，“他知道在山区和我们硬拼，胜算不大。所以用这种战术，消耗我们的精力，挫伤我们的锐气。”
他走到地图前：“但你们发现没有？三天来，我们虽然走得慢，但一直在前进。八十里路，已经走了一半。”
“八路军不可能让我们轻易到达河源。我判断，越靠近河源，他们的抵抗会越强。真正的战斗，会在最后三十里爆发。”
“那我们……”
“加快速度。”武田毅眼中闪过厉色，“明天开始，不惜代价，强行推进。
用坦克开路，炮兵覆盖可疑区域。就算用人命填，也要在两天内抵达河源城下！”
“只要把八路军逼出来决战，胜利就是我们的！”
……………
同一时间，河源指挥部。
方东明看着侦察兵送来的情报，眉头微皱，嘴角却带着一丝笑意。
“这个武田毅，不简单。”他对吕志行说。
“怎么了？”
“你看，”方东明指着地图上的标记，“三天来，第3旅团遭袭四十七次，触雷二十一次，道路被毁九处。按常理，部队早该士气崩溃，行军停滞了。”
“但他们没有。”他顿了顿，“不仅没有，反而越打越稳。伤亡控制在可接受范围内，行军虽然慢，但从未停止。今天下午，他们甚至主动出击，端掉了我们两个侦察点。”
吕志行接过情报看了看，脸色凝重：“确实。换成第一军，早就乱套了。”
“这就是近卫师团的厉害。”方东明由衷地说，“装备好还在其次，关键是士兵的素质和军官的指挥能力。
面对袭扰，他们不慌不乱；遭遇伏击，反应迅速；夜间警戒，滴水不漏。”
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