第399章 总部的嘉奖（2/2）
然而，随后几天外界传来的消息，却让这支自诩为“帝国精英”的小队，陷入了前所未有的困惑和恐慌。
最初，他们还能通过携带的简易电台，断断续续接收到一些来自第一军前进指挥部的信号，虽然模糊，但至少知道大部队仍在进攻。
可就在那个夜晚之后，所有与指挥部的联系彻底中断了，耳机里只剩下令人不安的电流噪音。
“大尉，还是联系不上指挥部。”负责通讯的军曹一脸沮丧地报告。
益子重雄眉头紧锁，一种不祥的预感萦绕心头。“继续尝试！每隔两小时呼叫一次！”他强作镇定地命令道，但内心深处已经开始不安。
指挥部无线电静默是常事，但如此彻底、如此长时间的中断，在如此大规模的攻势中极不寻常。
紧接着，更让他们心惊肉跳的事情发生了。
山林之外，原本隐约可闻的、属于日军的炮火声，在达到一个高潮后，竟迅速地稀疏、远去，最终彻底消失了。
取而代之的，是越来越清晰、越来越密集的，来自不同方向的八路军军号声、冲锋的呐喊声，以及一种……属于胜利者的欢腾气氛？
他们甚至能听到远处村庄传来的敲锣打鼓和群众的欢呼声。
“怎么回事？外面的枪炮声……好像停了？”
“不对，你听！是支那人的声音！他们在欢呼？”
“难道……皇军撤退了？”
队员们躲在阴暗潮湿的山洞里，窃窃私语，脸上写满了茫然和不安。这和他们预想的情况完全不一样！
按照计划，此刻皇军主力应该正在稳步推进，不断压缩八路军的生存空间，他们这支奇兵应该在敌后掀起更大的风浪才对！
益子重雄派出最精干的侦察兵，冒险抵近山林边缘进行观察。
侦察兵带回的消息让所有人的心都沉入了谷底。
“大尉……情况……情况很不妙！”侦察兵脸色苍白，气喘吁吁，“我看到很多皇军……不，是皇军的溃兵！
三五成群，丢盔弃甲，正在被八路军的民兵和游击队追着打！我还看到……看到八路军的部队，押着长长的俘虏队伍！他们的士气……非常高！”
“八嘎！这不可能！”一个分队长失声叫道，“两个多师团的皇军精锐，怎么可能溃败？！”
益子重雄的脸色变得极其难看，他强迫自己冷静分析：“难道……指挥部真的出了大事？导致前线全面崩溃？”他想到了那夜彻底中断的通讯，心中的不祥预感越来越强烈。
为了确认情况，他们冒险在夜间潜入了一个靠近山林的偏僻小村，试图抓个“舌头”或者找到一些报纸、传单。
他们确实找到了一些东西——不是“舌头”，而是几张边区出版的油印小报。
借助着手电筒微弱的光芒，益子重雄和几个军官看清了上面的内容。
虽然汉字不全认识，但那些加粗的标题和配图，足以让他们理解核心信息：
“庆祝晋西北反扫荡辉皇胜利！”
“我英雄支队击毙日寇中将！”
“全歼来犯之敌，筑固大好河山！”
所有人都像是被抽干了力气，呆呆地坐着或站着，眼神空洞。
司令官玉碎？指挥部被端？前线全面溃败？这一连串的打击，对于这支深入敌后、本就孤立无援的小队来说，简直是毁灭性的！
他们之所以能保持斗志，很大程度上依赖于对后方强大主力的信念。
如今，这个信念崩塌了。
他们成了真正的孤军，陷入了一片欢呼胜利的“人民战争的汪洋大海”之中。
“我们……我们怎么办？”有人下意识地问出了所有人心中的问题。
任务已经彻底失败，甚至变得毫无意义。
撤退？来时的路线很可能已经被封锁，而且失去了指挥部的接应和情报支持，在已经完全被八路军控制的区域长途跋涉，无异于自投罗网。
继续潜伏？补给日益耗尽，八路军和民兵的搜剿行动显然会随着战事结束而更加严密，他们又能躲多久？
益子重雄靠着冰冷的石壁，缓缓坐下。这位一向以冷静和果断著称的特种部队指挥官，此刻脸上也充满了疲惫和一丝难以掩饰的茫然。
他算计了很多，包括任务失败后如何撤退，但他万万没有算到，会是以这样一种方式失败——不是因为他们不够精锐，而是因为他们所要配合的整个“棋盘”，在几天之内就被人彻底掀翻了！
那个叫方东明的八路军指挥官，到底是个什么样的怪物？！
他看着身边这些同样士气低落、眼神惶恐的部下，知道必须做出决断了。
“诸位，”益子重雄的声音沙哑而低沉，“情况已经明朗。皇军此次作战……遭遇了前所未有的失利。我们……已成为孤军。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉与绝望交织的光芒：“为帝国献身的时刻，或许即将到来。
但在那之前，我们绝不能坐以待毙！我决定，化整为零，以小组为单位，分头向太原方向突围！能走一个是一个！”
他知道，这个命令生还的希望极其渺茫，但这已经是绝境中唯一的选择。继续集体行动，目标太大，只会被更快地消灭。
“记住！我们是帝国的精英！即使战死，也要让敌人付出代价！”益子重雄做着最后的动员，但这话语在冰冷的现实面前，显得如此苍白无力。
队员们沉默地接受命令，开始默默地整理所剩无几的装备和口粮，气氛压抑得让人窒息。
他们曾经是令人闻风丧胆的“鬼影”，此刻却像一群迷失在巨大迷宫里的老鼠，前途未卜，只能在绝望中，进行最后一次赌博式的挣扎。
……………
数日后，晋西北支队指挥部，河源县城。
硝烟味尚未完全从空气中散去，但县城内已恢复了秩序，甚至比战前更显生机。
街道上，宣传队在张贴捷报、书写标语；城外，运输队川流不息，将缴获的物资和伤员送往后方。
支队部所在的院落里，气氛严肃而热烈。一场决定晋西北支队未来走向的扩大军事会议正在召开。
方东明、吕志行居首，李云龙、林志强、陈安、邢志国、张大彪、高明、孔捷等团长，以及新近被任命负责后勤、政工、民兵工作的干部济济一堂。
每个人的脸上都带着胜利后的豪情，但眼神里更多的是对未来的审慎与渴望。
“同志们，”方东明敲了敲桌面，将众人的注意力集中起来，“仗，暂时告一段落。
咱们迎来了一个相对安稳的发展期，但绝不会太长。冈村宁次现在恐怕正咬着后槽牙，琢磨着怎么把咱们连根拔起。”
他站起身，走到悬挂的巨幅晋西北地图前，手指划过已连成一片的红色区域：
“地盘大了，是好事，也是压力。三县之地，几十万百姓指着咱们。
怎么守？怎么建？怎么让咱们这把刀，下次鬼子再来时，更锋利，砍得更狠？今天，就是要解决这个问题！”
吕志行接话道：“支队长说得对。胜利不是终点。总部嘉奖令给了我们‘英雄支队’的荣誉，这是鞭策！
我们必须利用好这段宝贵时间，完成部队的升级和根据地的深化建设。”
会议进入了实质性阶段。首先讨论的，就是此次战役最大的“甜蜜烦恼”——海量的武器缴获，尤其是那些重火力。