第458章 楼主的馈赠（2/2）

秦磊这才恍然大悟。原来，从他们踏入“万味楼”的那一刻起，就已经身处一场巨大的、看不见的考验之中。

“那么，你和‘织命者’，是什么关系？”秦磊问出了心中的另一个，也是最关键的疑问。

“故交。”楼主的回答言简意赅，却证实了秦磊的猜测，“她在陨落之前，曾用尽最后的力量，给我传递过一个模糊的信息。她说，会有一个不属于命运之内的‘变量’，循着她留下的指引而来。她希望我能在他需要的时候，提供一些力所能及的帮助。”

这与“织命者”留下的那句警告，完全对应上了。

楼主继续说道：“‘工匠’那个孩子，可以说，是我看着长大的。他是个不世出的天才，也是个彻头彻尾的、偏执的疯子。他创造出了一件……一件连‘主宰’都会感到恐惧的‘终极变量’。一件可以从概念的层面上，‘杀死’一个概念的武器。”

“杀死概念？”秦磊心头巨震，饶是他如今的境界，也第一次听到如此匪夷所思、近乎于“道”的说法。

“是的。”楼主的声音，也变得前所未有的凝重起来，“比如，用它来杀死‘战争’这个概念，那么宇宙间所有的战争，都会在瞬间平息。但同样的，如果用它来杀死‘生命’这个概念，那后果……将不堪设想。‘工匠’在完成了那件作品的99%之后，终于意识到了自己究竟创造出了一个怎样可怕的怪物。所以，他选择了自我囚禁，将自己和那件作品，一同锁进了时间的牢笼。”

说着，楼主那光影朦胧的手中，凭空出现了那个在拍卖会上展示过的、装着金色沙粒的水晶沙漏。

“这‘时间之沙’，我便赠予你了。”他将沙漏缓缓地递向秦磊，“这是打开那座时间牢笼的唯一钥匙，也是你们在时间之海中，唯一的浮舟。”

秦磊伸出双手，郑重地接过了这个沉甸甸的沙漏。

楼主又补充了一句充满了禅意的忠告：“年轻人，记住，时间不是一条只能顺流而下的奔腾河流，而是一片无边无际、蕴含着无数可能的浩瀚海洋。永远不要试图去逆流而上，那只会让你在过去中彻底迷失。你们要学会的，是在这片海洋中……潜泳。”

“多谢前辈指点。”秦磊诚心诚意地道谢。

一旁的苏烟，此刻也向前一步，走到了楼主的面前。她伸出纤纤玉手，掌心之中，一片晶莹剔透、仿佛由最纯净的生命翡翠雕琢而成、散发着磅礴无尽的生命气息的嫩绿叶子，缓缓地浮现了出来。

正是“始祖圣树”的本源之叶。

“这是我们的回礼。”苏烟微笑着说道，她身上散发出的那股属于生命女王的、温和而又高贵的气息，让周围的光线都变得柔和起来，“您守护着时间的秩序，我愿意以生命的名义，为您献上最诚挚的祝福。”

楼主那朦胧的光影，明显地停顿了一下。他似乎对这片叶子中所蕴含的、那种纯粹到了极致的生命本源，感到了一丝惊讶。

他接过了叶子，温和地说道：“生命女王的馈赠，我收下了。你们……结下了一份非常不错的善缘。去吧，去完成你们的使命。但愿你们，能成为那个……终结一切宿命的‘变量’。”

话音落下，楼主的身影便如同他出现时一样，悄无声息地、不带一丝烟火气地融入了空间之中，消失不见。

拿到了至关重要的“时间之沙”，秦磊一行人不再有任何耽搁，立刻返回了舰队。

庞大的联合舰队，在得到了新的、充满了未知的坐标之后，开启了所有的空间跃迁引擎，化作一道流光，全速向着“塔尔塔罗斯”所在的禁忌星域，前进。

经过数次漫长而又枯燥的空间跳跃，当舰队驶出最后一座临时搭建的星门时，所有人都被眼前的景象，惊得呆立当场。

他们的面前，是一片绝对的、纯粹的黑暗。

不是那种因为没有恒星而产生的黑暗，而是一种……连光都无法逃逸的、仿佛宇宙的“绝对零”区域般的、纯粹的“虚无之地”。任何探测信号，任何光线，在进入这片区域后，都如同石沉大海，杳无音信。

这里，仿佛是宇宙的终极坟墓，是所有物质和能量的终点站。

而在那片令人心悸的、绝对虚无的中心，隐隐约约的，似乎有一个无法被任何仪器观测到、却又能够被灵魂真实感知到的巨大“空洞”。

那就是时间监狱，“塔尔塔罗斯”。