第86章 后金撤军，危机暂解（2/2）
激战半个时辰后，后金骑兵已倒下三百余人，剩下的士兵也大多带伤，士气低落。多铎身上也添了几处伤口，左臂被流弹擦伤，鲜血顺着衣袖往下淌，他看着两侧山坡上不断喷射的火光，又望向坡底死死抵抗的步兵，心中涌起一股无力感——再打下去，他的一千二百骑兵怕是要全军覆没。
“撤！快撤！”多铎嘶吼着，挥舞着镔铁长枪，杀出一条血路，朝着北方的主力部队方向逃去。剩下的后金骑兵见状，纷纷跟在他身后，狼狈逃窜。
李虎想追上去，却被王巢喝止：“别追了！主力部队就在前面，追上去就是送死！”
李虎不甘心地停下马，看着后金骑兵的背影，狠狠一鞭抽在马背上：“便宜这老小子了！”
王巢走下山坡，看着地上横七竖八的尸体，以及缴获的百余匹战马，心中没有丝毫喜悦。他蹲下身，抚摸着冰冷的土地，低声道：“这一战，咱们斩杀了三百余人，自身也伤亡了八十多人。后金的主力还在，这只是暂时的撤退，不是胜利。”
陈武走上前，递给王巢一块干粮：“公子，不管怎么说，鞑子终究是撤了，永平府的百姓也能过上安稳日子了。”
“安稳日子？”王巢摇头，目光望向北方的天空，“皇太极不会善罢甘休的，他只是暂时蛰伏，等他养精蓄锐，还会卷土重来。咱们今天的胜利，不过是惨胜罢了。”
就在此时，一名百姓气喘吁吁地跑了过来，手中拿着一封书信：“将军！山海关的祖将军派人送来书信，说各地的勤王兵马已经到了，让您去山海关商议后续防务！”
王巢接过书信，拆开一看，只见上面写着：“王百户麾下：后金已全线北撤，各地勤王兵马齐聚山海关，望将军速来山海关一聚，共商防务大计，以防鞑子复返。祖大寿顿首。”
“公子，咱们去吗？”李虎问道。
王巢点了点头：“去。如今永平府虽暂时安全，但后续的防务还需要与祖将军商议，而且咱们也需要补充粮草和药品。”他转头对赵大勇道，“你带步兵营留在落马坡，清理战场，救治伤员，再派人与百姓联系，把缴获的粮食分下去。陈武、李虎，跟我去山海关。”
赵大勇领命而去。王巢翻身上马，与陈武、李虎率领骑兵小队，朝着山海关的方向疾驰而去。沿途的村落里，百姓们正在庆祝后金撤军，有的在打扫战场，有的在修补房屋，还有的在田地里查看庄稼，脸上露出了久违的笑容。看到王巢的队伍经过，百姓们纷纷围上来，递上粮食和水：“将军辛苦了！”“将军慢走！”
王巢对着百姓们拱手致意，心中百感交集。他知道，百姓们想要的不过是安稳的日子，可在这乱世，这样的日子却如此难得。他暗暗发誓，一定要守住这片土地，不让百姓再受战乱之苦。
傍晚时分，队伍抵达山海关。祖大寿早已率领将领在城门等候，见王巢到来，立刻上前迎接：“王百户，久仰大名！今日一见，果然年轻有为！”
“祖将军客气了。”王巢拱手道，“小子不过是做了分内之事，不敢当将军如此夸赞。”
祖大寿哈哈大笑：“王百户太谦虚了！以三千兵力斩杀后金四千余人，逼退皇太极的大军，这等壮举，古往今来也没几人能做到！”他拉着王巢的手，“走，咱们进城详谈。”
进入山海关后，王巢才真正感受到了勤王兵马的气势。街道两旁站满了士兵，甲胄鲜明，武器精良，有来自宣府的边军，有来自京城的京营，还有来自山东的民团，足足有五万余人。百姓们站在街道两旁，对着士兵们欢呼，空气中弥漫着喜庆的气氛。
来到总兵府，祖大寿设宴款待王巢。席间，祖大寿对王巢赞不绝口：“王百户，你在永平府的战法真是出神入化，以少胜多，屡败鞑子，老夫佩服！”
“祖将军过奖了。”王巢放下酒杯，“小子不过是利用了鞑子的骄躁和地形优势，若是正面硬拼，根本不是他们的对手。”
“话虽如此，但这份胆识和谋略，却是常人没有的。”祖大寿感叹道，“如今后金虽撤，但他们的实力仍在，随时可能复返。老夫想请你留在山海关，协助老夫整顿防务，不知你意下如何？”
王巢沉吟道：“祖将军，小子感谢您的厚爱，但永平府的百姓还需要我，而且我的队伍也需要休整。等我安顿好队伍，定会来山海关协助您。”
祖大寿点了点头：“也好。老夫给你拨五千石粮食、两百斤药品和一千支箭，你先带回永平府，安顿好百姓和士兵。若是鞑子复返，老夫再派人通知你。”
“多谢祖将军！”王巢起身致谢。
次日清晨，王巢带着粮草和药品，与陈武、李虎离开了山海关，返回永平府。回到落马坡时，赵大勇早已将战场清理完毕，伤员也得到了救治，缴获的粮食也分发给了百姓。看到王巢带回的粮草和药品，士兵们纷纷欢呼起来。
王巢召集众人，宣布道：“后金虽已撤军，但咱们不能掉以轻心。接下来，咱们要做三件事：第一，休整队伍，救治伤员，补充武器；第二，协助百姓重建家园，恢复生产；第三，加强侦查，密切关注后金的动向，一旦他们复返，立刻通报山海关。”
众人齐声应道：“喏！”
接下来的几日，王巢的队伍便在永平府驻扎下来，协助百姓重建家园。士兵们帮着百姓修补房屋、开垦荒地、清理战场，百姓们则给士兵们送来了粮食和衣物，军民同心，一片和谐。
十二月三十日，除夕。清风寨里张灯结彩，士兵们与百姓们一起包饺子、贴春联，脸上满是笑容。王巢站在寨门口，望着远处的村落，心中感慨万千。他知道，这场与后金的较量还远未结束，危机只是暂时解除，未来还有更艰难的战斗在等着他们。但他有信心，只要军民同心，团结一心，就一定能守住这片土地，把鞑子彻底赶出中原。
夜色渐深，烟花在天空中绽放，绚烂夺目。王巢举起酒杯，对着身旁的陈武、李虎与赵大勇，也对着远处的百姓，高声道：“敬百姓！敬弟兄们！敬这来之不易的安宁！”
“敬百姓！敬弟兄们！敬安宁！”士兵们与百姓们齐声呐喊，声音在夜空中回荡，久久不散。