第468章 决议的分道扬镳（2/2）
她飞快地穿好外衣鞋袜，动作麻利，显然早已习惯了自己照顾自己。
只是看着吴升时，眼神依旧带着敬畏和一丝不易察觉的依赖。
吴升带着她，悄无声息地离开了酒店，踏着夜色，朝着厉天雄为他安排的那座更为僻静、规格也更高的独立庄园行去。
对于这个新收的小徒弟，他暂时没想好如何安置，先让她在庄园里适应一下新的环境也好。
路上，阮平安亦步亦趋地跟在吴升身后，小手紧张地捏着衣角，低着头，不敢说话，也不敢东张西望，显得十分局促不安。
吴升察觉到了她的紧张，停下脚步，转过身，很自然地伸出手，握住了她有些冰凉的小手。
阮平安浑身一颤，猛地抬起头，愕然地看向吴升。
月光下，吴升的侧脸线条柔和，目光望着远方，并未看她，但掌心的温度，却透过皮肤，缓缓传递过来。
她咬了咬嘴唇，将那只大手握得更紧了一些，心中某个紧绷的地方，似乎悄然松动了些许。
她重新低下头，却不再那么紧张，只是默默地在心中，更加用力地点了点头。
“平安。”吴升忽然开口，声音平静。
“徒儿在。”阮平安立刻应道。
吴升牵着她的手，继续往前走，语气随意地问道：“你是否想要修炼？”
阮平安脚步一顿，没有立刻回答。
这个问题，她似乎从未仔细想过。
以前是没资格，没机会。现在……师父问了，是希望我修炼吗？
似乎知道她在想什么，吴升补充道：“我并非强迫于你。修炼之道，艰辛漫长，且凶险万分。你若不喜，想做个普通人，平平安安度过此生，亦无不可。在这世道，有勇气选择做一个安稳的普通人，有时比选择成为武者，更为不易。”
阮平安沉默了片刻，然后抬起头，看着吴升的侧脸，眼神从最初的茫然，逐渐变得坚定。
“师父。”她轻声，却无比清晰地说，“徒儿想要修炼。”
“哦？”吴升微微侧目，“是因为我让你有了修炼的可能，还是你自己真的想？”
阮平安摇了摇头，又用力点了点头：“是徒儿自己想。以前……徒儿什么都做不了，只能看着……看着娘亲……”
她的声音有些哽咽，但很快被她压了下去，眼神变得更加倔强，“徒儿不想再那样无力。”
“徒儿……想要变强。想要……保护师父。”
最后几个字，她说得很轻，却异常认真。
吴升闻言，脚步停了下来。
他低头，看着只到自己腰间的小丫头。她仰着脸，月光洒在她稚嫩却写满认真的小脸上，眼神清澈而执着。
保护我？
吴升先是怔了一下，随即，忍不住低声笑了起来，笑声从胸腔震出，在寂静的夜里格外清晰。
他很久没有这样笑过了。
“好，好一个保护我。”吴升笑着，揉了揉阮平安的头发，手感有些粗糙，“有此心志，便已难得。既然如此，那便依你。”
他收敛笑容，正色道：“接下来几日，你便先在这庄园中好生歇息，适应环境，调理身体。”
“待我将手头一些事情处理妥当，再传你入门功法，引你踏上修炼之途。”
“是！多谢师父！”
阮平安眼睛一亮，用力点头，小脸上终于露出一丝属于她这个年纪的，发自内心的喜悦和期待。
又偷偷地，又看了一眼身旁这个牵着自己，高大而神秘的男子，心中的某个决心，如同破土的幼苗，更加坚定地扎根。
……
翌日，清晨。
昨天的大厅再次聚集了所有人。
只是气氛，与昨夜截然不同。
厉天雄一方二十二人，厉峰一方十八人，加上暗中到来的武谭山三人，实为二十一人，但武谭山三人暂未公开露面，隐匿在侧。
眼下众人泾渭分明地站在大厅两侧。
空气中弥漫着一种暴风雨前的宁静，所有人的目光，都紧紧盯着主位上空荡荡的座椅。
“吱呀——”
厅门被推开。
那个面容平凡身着灰衣的尉迟一，再次出现在众人视线中。
他脸上依旧挂着那副温和近乎懒散的笑容，仿佛昨夜弹指间抹杀二十八人的恐怖存在不是他。
“拜见尉迟前辈！”
没有任何迟疑，厅内所有人，包括隐藏在暗处的武谭山三人，齐刷刷单膝跪地，声音整齐划一，充满了敬畏。
吴升的化身尉迟一随意地摆了摆手：“都起来吧，不必多礼。”
众人这才小心翼翼地起身，垂手肃立，不敢有丝毫怠慢。
尉迟一走到主位前，却没有坐下，只是从怀中取出了一卷看似普通的羊皮地图，随手在面前的桌案上展开。
所有人的目光瞬间被吸引过去。
地图绘制得相当简略，但大致能看出是云霞州及其周边区域的地形。
而在云霞州边界之外，一片被标注为荒芜区域、妖邪盘踞的广袤山林深处，一个醒目的红点，被尉迟一用指尖轻轻点了一下。
“看好了，”
尉迟一的声音清晰地传入每个人耳中，带着一丝玩味，“老夫昨夜闲来无事，出去走了走，顺手将一把还算不错的刀，放在了这里。”
他手指点了点那个红点。
“规则很简单。”
“你们两方，现在就可以出发，前往此地，寻找这把刀。”
“谁先找到，并将这把刀，完好无损地带到老夫面前……”
他目光扫过神色骤然紧绷的众人，笑了笑：“老夫便支持谁，执掌这霸刀山庄。”
“当然，寻刀的路上，老夫也随手布置了些许小小的考验，希望能给诸位增添些乐趣，也能让老夫看看，你们是否有资格，带着霸刀山庄往前走。”
众人闻言，立刻凝神看向地图上那个红点所在。
那位置，深入荒芜区域，远离人类聚居地，乃是妖魔邪祟横行，环境险恶的绝地！
这位尉迟老祖，竟然一夜之间，将刀放在了那种地方？
其手段，当真神鬼莫测！
但此刻，无人敢质疑。
厉天雄和厉峰对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。
“前辈。”厉天雄抱拳，沉声道，“规矩我等已然明白。不知……何时可以出发？”
尉迟一负手而立，淡淡道：“现在。”
他目光扫过跃跃欲试的双方人马，又似无意地瞥了一眼站在厉天雄身后人群中，气息平平的吴升本体，补充了一句：“对了，此行凶险，生死有命。若自觉力有不逮，现在退出，还来得及。一旦出发，便是各安天命。”
没有人动。
到了这一步，谁也不可能退出。
尉迟一满意地点点头，侧身让开大门方向，轻轻吐出一个字：“请。”
“嗖！嗖！嗖！”
话音未落，早已蓄势待发的双方人马，几乎同时动了！
一道道流光，如同离弦之箭，从厅内激射而出，冲破门窗，直冲天际！
目标明确。
地图上标注的荒芜区域！
厉天雄、厉峰等人一马当先，厉山、厉寒霜、武谭山等高手紧随其后。
其余人等也各展手段，或御器，或施展身法，化作道道颜色各异的遁光，争先恐后地朝着山庄外飞去。
吴升的本体，也混在厉天雄一方的队伍中，不紧不慢地跟了上去。
他表现出的速度不快不慢，大概就是一个正常四品灵体脏腑境武者应有的水准，在一群至少也是三品髓海境的高手队伍中，显得颇为平庸。
厉天雄在出发前，倒是特意问过吴升是否要参与。
他的意思很明确，吴升是京都使者，身份特殊，此去凶险，不必亲身犯险。
吴升若愿意旁观，自是最好。
若想参与，也随他，只是需多加小心，量力而行。
吴升自然表示愿意前往。
作为这场游戏的创造者和最终裁决者，他当然要去亲眼看看，这些棋子会如何表现。
而且，有些考验，或许也需要他亲自调整一下难度，或者，添点料。
于是，在厉天雄等人看来，吴升这位吴大人，大概是出于好奇或某种职责，也跟着来了，实力虽不突出，但胜在身份特殊，或许关键时刻能有些意想不到的作用？
他们并未多想，只是嘱托两句，便全力赶路。
吴升乐得轻松，远远跟在队伍后方，看着前方那一道道你追我赶，相互提防的流光，微微叹息。
“他们至死，都不知玩物二字。”
……
众人修为最差也是三品髓海境，全力飞遁之下，速度极快。
不过一个多时辰，便已飞离云霞州人类聚居的区域，一头扎进了茫茫的，被标注为荒芜区域的原始山林上空。
这里的天空都仿佛蒙上了一层灰暗的色调。
下方是连绵不绝，植被异常茂密，地形崎岖险恶的山脉沼泽峡谷。
空气中弥漫着淡淡的腥气和腐朽的味道，不时有瘴气升腾。
或有不知名的兽吼、怪啸从密林深处传来，令人心悸。
进入这片区域后，双方人马不约而同地降低了速度，提高了警惕。
彼此之间的提防也达到了顶点。
虽然暂时还没有人动手，但那种紧绷的一触即发的气氛，已经弥漫开来。
所有人都知道，那把刀只有一个，最终能带回去的，也只能有一方。
冲突，不可避免，只是时间问题。
他们呈扇形散开，却又保持着相对安全的距离。
如同一群搜寻猎物的秃鹫，谨慎而又迅速地朝着地图标注的红点位置逼近。
吴升远远跟在百公里之外，他甚至懒得飞行，只是随意凝聚了一朵云雾，盘膝坐在上面，任由云雾随风向着目的地缓缓飘荡。
而前方那群人的一举一动，乃至这片荒芜之地潜伏的各种危险，都在他的感知之下，无所遁形。
时间一分一秒过去。距离目的地越来越近。
空气中的火药味也越来越浓。
厉天雄一方和厉峰一方，已经开始有明显的对峙和摩擦，互相拦截试探，小规模的冲突已经开始在队伍边缘爆发。
终于，在距离地图红点大概还有百余里，一处地形相对开阔，但周围布满嶙峋怪石和枯死古木的荒谷上空时。
紧绷的弦，断了。
不知是谁先动的手。
或许是一道试探性的剑气，或许是一记阴毒的暗器，或许只是一个充满杀意的眼神。
总之。
“轰！！！”
如同点燃了火药桶，积蓄已久的杀意和矛盾，瞬间爆发！
厉天雄怒喝一声，霸刀出鞘，刀光如匹练，直斩向对面的厉峰！
厉峰不甘示弱，同样抽出一柄造型奇特的弯刀，刀身泛着幽蓝寒光，悍然迎上！
“铛——！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻荒谷，狂暴的气浪以两人为中心轰然扩散，将下方的怪石枯木瞬间震成齑粉！
“杀！！”
“夺刀！！”
“拦住他们！”
双方人马，再无人留手！
各种颜色的罡气、刀芒、剑气、法宝光芒，如同节日烟花般在荒谷上空轰然炸开！
怒吼声、咆哮声、兵刃碰撞声、惨叫声，瞬间交织一片！
三品对三品，气息激烈碰撞！
厉天雄与厉峰捉对厮杀，厉山与厉寒霜各自对上对方的强者，武谭山也撕下伪装，带着两名南疆高手，悍然加入战团，目标直指厉天雄一方的几名骨干！
战况瞬间进入白热化！
没有人再去管那把刀在何处。
此刻，眼中只有敌人！只有将对方彻底击溃，自己一方才有机会去夺取那把决定命运的刀！
吴升依旧盘坐在百多公里外的云朵上，远远看着那边灵气狂暴，光芒乱闪，绞肉机般的战场。
打吧，打得越激烈越好。
你们人太多了。
我不好管。
先死一批吧。
吴升甚至还察觉到，在他神识感知的边缘，有几个鬼鬼祟祟气息隐秘的身影，正躲在更远处，小心翼翼地窥视着这边的战况。
看其气息和做派，多半是京都，或者其他某些势力派来探查情况的探子。
“有趣。”
吴升轻笑一声，收回目光，不再关注。
昨夜他将霸刀山庄的变故，知会了京都方面。
想必此刻，京都那些骚狐狸们，也正通过各种手段，关注着这边吧？
他们一定很疑惑，很警惕，很想知道这位突然冒出来的尉迟老祖，到底想干什么，到底站在哪一边。
“猜吧，慢慢猜。”