第440章 归途漫漫（2/2）
“萨满秘术，‘水灵听召’。”她轻声道，“让那船多喝几口水而已，淹不死他们。”
吴道摇摇头，无奈地笑了。
敖婧更是笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
三人没有再看那群落汤鸡，扶着老头，向另一个渡口走去。
---
另一个渡口在几里外，是个小渡口，只有一艘小船。船夫是个五十来岁的汉子，见三人扶着个受伤的老头，连忙上前帮忙。
吴道说明情况，船夫二话不说，先让老头上船，又帮着清洗包扎伤口。老头感激得老泪纵横，连声道谢。
船夫摆摆手，道：“谢啥？都是穷苦人，能帮一把是一把。那群王八蛋，仗着有几个臭钱就欺负人，老天爷早晚收拾他们。”
吴道点点头，没有多说。
渡船缓缓离岸，向对岸驶去。
河风吹来，带着水汽的清凉。敖婧站在船头，望着越来越近的城池，突然道：“吴大哥，你刚才为什么不教训他们？”
吴道反问：“教训什么？”
“他们那么坏，撞了人还欺负人，你就这么算了？”
吴道沉默片刻，道：“婧儿，你觉得，什么是教训？”
敖婧想了想，道：“打他们一顿，让他们长记性。”
吴道摇头：“打了他们一顿，然后呢？他们回去后，会不会迁怒别人？会不会变本加厉地欺负人？那个老人家，他住在河边，以后会不会被报复？”
敖婧愣住了。
吴道继续道：“有时候，以暴制暴，解决不了问题。你打了他们，他们是怕你了，但他们会把气撒在更弱的人身上。到头来，受伤害的还是这些普通人。”
敖婧若有所思，又问：“那怎么办？难道就任由他们欺负人？”
吴道笑了笑，道：“当然不是。你看，三藤只是让他们的船翻了一下，他们就狼狈成那样。他们不会知道是谁干的，只会以为是自己倒霉。丢脸的是他们，被笑话的是他们，教训已经够了。而且，他们找不到人报复，也就不会迁怒别人。”
敖婧看向崔三藤，眼中满是崇拜。
“崔姐姐，你好厉害！”
崔三藤笑道：“不是我厉害，是道哥教得好。他总说，对付恶人，不一定非要打打杀杀。有时候，让他们丢丢脸，比打他们一顿更管用。”
敖婧点点头，若有所悟。
小船悠悠地驶向对岸。
身后，那条大河依旧奔流不息，带走了所有的喧嚣与纷扰。
---
对岸的城池，名叫“清河县”。
县城不大，却比之前见过的那些镇子繁华许多。青石板铺成的街道两旁，店铺林立，人来人往。有卖布的，卖粮的，卖药的，卖杂货的；有茶馆，酒楼，客栈，当铺；还有耍把式的，唱曲儿的，说书的，算命的，热闹非凡。
三人找了家客栈安顿下来，又请了郎中来给老头看伤。郎中说是皮外伤，没伤到骨头，开几副药，养几天就好。吴道付了诊金药费，又给了老头一些银两，让他安心养伤。
老头千恩万谢，问他们姓名，说要给他们立长生牌位。吴道婉拒了，只说“举手之劳，不必挂怀”。
安顿好老头，三人上街闲逛。
傍晚的县城，比白天更加热闹。街边的摊贩点起了灯笼，将整条街照得亮堂堂的。卖吃食的摊位前，围满了人，油炸的滋啦声，锅铲的翻炒声，小贩的吆喝声，食客的谈笑声，交织成一首热闹的市井交响曲。
敖婧东看看西看看，什么都想吃。吴道便一样买一点，让她尝个新鲜。糖葫芦，炸糕，馄饨，汤圆，烧饼，卤味……每一样都让她眼睛发亮，每一样都吃得津津有味。
逛到街尾，突然听见一阵喧哗。
抬头看去，只见一群人围成一圈，中间有人在表演。挤进去一看，原来是个耍猴的。一只小猴子穿着红褂子，戴着顶小帽子，在中间翻跟头，作揖，推小车，逗得围观的人哈哈大笑。
敖婧看得目不转睛，笑得合不拢嘴。那小猴子仿佛也注意到了她，竟然跑过来，朝她作了个揖，伸出毛茸茸的小手。
敖婧愣了愣，随即反应过来，从荷包里掏出一块糕点，递给它。小猴子接过，朝她拜了拜，然后跑到一边，津津有味地吃起来。
围观的人哄然大笑，纷纷叫好。
耍猴的是个瘦小的老头，见小猴子如此亲近敖婧，也乐了，道：“姑娘，这小家伙跟你有缘。它平时可挑得很，一般人给吃的它都不理。”
敖婧听了，更开心了。
表演结束后，老头收了摊，带着小猴子准备离开。那小猴子却依依不舍地回头望了敖婧一眼，吱吱叫了两声。
敖婧心中一动，看向吴道。
吴道笑了笑，道：“想买？”
敖婧犹豫道：“可以吗？”
吴道看向崔三藤。崔三藤点头：“这猴子有灵性，跟着咱们，也不算委屈它。”
敖婧大喜，连忙追上那老头，跟他商量。老头起初不肯，说这猴子是他从小养大的，跟亲人一样。敖婧便跟他讲，不是要买断，是想请他们一起走，路上有个伴，到了长白再作打算。
老头犹豫良久，又看了看小猴子，见它眼巴巴地望着敖婧，终于点了点头。
“也罢，这小家伙喜欢姑娘，跟着姑娘总比跟着我这个老头子强。不过老朽有个条件——让我也跟着。”
敖婧一愣：“您也要跟？”
老头点头：“老朽无儿无女，就这猴子作伴。它去哪儿，老朽就去哪儿。姑娘若不嫌弃，老朽愿意跟着伺候，不要工钱，管口饭吃就行。”
敖婧看向吴道。吴道想了想，道：“老人家，您怎么称呼？”
老头道：“老朽姓侯，叫侯三，大伙都叫我侯老头。”
吴道点点头：“侯老，您若不嫌弃，就跟我们走吧。路上有个照应，也热闹些。”
侯老头大喜，连忙作揖道谢。
小猴子仿佛听懂了，高兴得在侯老头肩上翻了个跟头，又跳到敖婧肩上，蹭了蹭她的脸。
敖婧咯咯直笑，伸手摸了摸它的头。
---
当晚，客栈里多了一老一猴。
侯老头是个健谈的，几杯酒下肚，话匣子就打开了。他说他年轻时走南闯北，去过很多地方，后来老了，走不动了，就靠耍猴混口饭吃。他讲各地的风土人情，讲那些年见过的新鲜事，讲得绘声绘色，连吴道都听得入神。
小猴子趴在敖婧怀里，一边吃糕点，一边听侯老头说话，偶尔吱吱两声，仿佛在附和。
夜深了，众人各自回房休息。
吴道和崔三藤依旧坐在窗前，望着窗外的月色。今晚的月亮很圆，很亮，将整个县城都笼罩在一片银辉之中。
“道哥。”崔三藤轻声道。
“嗯？”
“你说，我们这样一路走下去，最后会走到哪里？”
吴道想了想，道：“走到长白，然后呢？我也不知道。可能会继续走下去吧。”
崔三藤靠在他肩上，轻声道：“不管走到哪里，只要有你在，就好。”
吴道握住她的手，没有说话。
月光静静地洒落，将两人的身影拉得很长很长。
窗外，隐约传来更夫的梆子声：“天干物燥——小心火烛——”
那声音悠长而苍老，在夜色中飘荡，渐渐远去。
这是人间最寻常的声音。
也是最珍贵的声音。
---
第二日，一行四人（加一猴）继续上路。
侯老头虽然年纪大了，但身子骨硬朗，走起路来脚下生风，连敖婧都跟不上。小猴子则蹦蹦跳跳地跟在旁边，一会儿爬上树摘果子，一会儿钻进草丛捉虫子，玩得不亦乐乎。
出了县城，是一条官道。官道两旁是大片的农田，农民们正在地里劳作，有赶着牛犁地的，有弯着腰插秧的，有挑着担子送饭的。田埂上，几个孩童在放风筝，笑声随风飘来。
敖婧看着那些孩童，眼中满是羡慕。
“吴大哥，我小时候也放过风筝。父王给我做的，可大了，比那些都大。”
吴道问：“后来呢？”
敖婧的笑容淡了些：“后来……后来就没了。父王说，我是公主，不能总玩那些。要学规矩，学礼仪，学治国之道。”
崔三藤轻声道：“你父王是为你好。”
敖婧点头：“我知道。可是……”她顿了顿，“有时候，真想像他们一样，无忧无虑地跑一跑，笑一笑。”
吴道看着她，道：“现在就可以。”
敖婧一愣。
吴道指了指那些孩童，笑道：“去跟他们一起放风筝啊。”
敖婧犹豫：“我……我都这么大了……”
“大什么大？”崔三藤也笑了，“你才十几岁，本来就是孩子。去吧，我们在前面等你。”
敖婧看看那些孩童，又看看吴道和崔三藤，终于点了点头。
（第四百四十章 归途漫漫 完）