第451章：弃城而走（2/2）

副将欲言又止，最终抱拳：“诺。”

……

拂晓时分，战鼓擂响。

曹军推着冲车，扛着云梯，黑压压涌向新野城墙。

箭矢如蝗，射上城头，却只激起零星反击。

夏侯惇立马阵前，紧盯着城门。

冲车撞上城门，木屑纷飞。撞了十几次，城门轰然洞开。

“杀进去！”夏侯惇挥刀。

曹军涌入门洞。

但预想中的巷战或埋伏并没有发生。

城中街道空空荡荡，民居门户紧闭，连条野狗都没有。

“将军！”前军都尉策马回报，“是座空城！守军全跑了！”

夏侯惇策马入城，在主干道上勒马。

街道两旁，屋檐下还挂着晾晒的衣物，摊贩的挑子扔在路边，锅里剩着半糊的冷粥，人却一个不见。

“搜！”他皱眉，“挖地三尺也要把人找出来！”

士卒踹开民宅，里面空空如也。

粮仓开着门，里面只剩些陈年谷壳。

武库倒是没搬空，但留下的都是锈蚀的刀剑、开裂的弓弩。

“关羽……”夏侯惇握紧刀柄，“竟如此干脆弃城而去？”

“报——”探马飞驰而来，“樊城方向发现荆州军旗，约有两万！”

夏侯惇双眼一眯。

弃新野，守樊城。

关羽这是欲凭汉水天险，与他对峙。

“传令，全军出城，追击！”他调转马头，“万不可让关羽在樊城固防！”

副将急道：“将军，是否等丞相主力……”

“等什么？”夏侯惇怒道，“关羽就在眼前，此时不追，更待何时？”

五万曹军涌出新野，沿官道向南追去，马蹄扬起尘土，遮天蔽日……

午后，曹操主力抵达新野。

程昱策马入城，在街道上缓缓而行。他下马，蹲身摸了摸地面，又抬头看了看屋檐。

“丞相。”他回到曹操车驾前，“敌军撤得从容。百姓提前疏散，粮草辎重运走大半。关羽非是溃退，乃是主动弃城。”

曹操从车上下来，走到城门前。

门洞里的血迹已经干了，呈暗红色，量极少——可见荆州军根本没在这里抵抗。

“云长……弃城而走？欲择一地，以逸待劳乎？”曹操笑了，“传令，大军不入城，直扑樊城。”

“丞相。”荀攸上前，“夏侯将军已率先锋追击，是否稍作休整，等前锋消息？”

“不必。”曹操摆手，“关羽既弃新野，必在樊城有所准备。元让性子急，恐中埋伏。全军急行，今日日落前，务必抵达樊城外围。”

“诺！”

数十万大军绕过新野，继续南下。只见旌旗如林，脚步声震得地面发颤。

而此时，城头一角，几个“百姓”从藏身处探出头，看着曹军远去。

“速去报关将军。”为首的低声道，“曹操全军追来了！”

……

樊城。

关羽站在汉水南岸，望着北岸正在渡河的百姓和粮车。

船只来往穿梭，将最后一批物资运过江。

“父亲。”关平策马而来，“曹军先锋距城已不足二十里。曹操主力也紧随其后。”

“来了多少？”