第194章 异域奇观（2/2）

徐光启被地面缠绕的藤蔓绊倒，手掌下意识地撑在旁边一棵树的树干上，立刻粘上了一种乳白色的粘稠汁液。他懊恼地试图擦掉，却发现这汁液凝固后，竟变成了一层富有弹性的薄膜。他用力拉扯，薄膜随之延展，松开手后，又猛地回弹。

一个闪电般的念头击中了他！

“橡胶！是林先生笔记里说的橡胶！”他狂喜地呼喊起来，声音在丛林中回荡。他小心翼翼地用匕首在树皮上划开V形切口，看着汁液缓缓流入携带的陶罐。与此同时，同行的植物学家也发现了结满红色浆果的咖啡树，以及数种前所未见的薯类作物。

然而，大自然的考验再次降临。建立据点的兴奋过去后，潮湿炎热的环境开始显现威力。三日后，登陆人员中爆发了大规模的疟疾，连郑和最倚重的副将王景弘也倒下了，高烧不退，胡话连连。

陈实功临危不乱，果断实施了严格的“隔离防疫法”：将患病者集中到新建的营房区治疗，所有健康人员必须饮用煮沸过的水，并在营地周围大量燃烧艾草与当地发现的某种驱蚊苦木。他还发现，这种苦木的树皮煎水，对疟疾亦有不错的辅助疗效，遂将其命名为“抗疟汤”。

防疫成功的壮举，让马赛长老彻底折服。他亲自带领郑和深入内陆，展示了另一种足以改变大明军事格局的战略资源——一种密度极低、能长时间漂浮在水面且不易腐朽的“神木”（轻质木材）。

谈判在永兴湾新建的议事厅内进行。桌上摆着橡胶样本、咖啡豆和“神木”切片。

“大明需要这些。”郑和指着桌上的物品，通过通译说，“我们愿意用瓷器、丝绸，以及治愈疾病的医药知识来交换。”

然而，长老的回应出乎了所有人的意料。他缓缓摇头，目光灼灼地指向高地上那排无线电天线。

“我们不要礼物，我们要‘友谊’。”他的声音缓慢而坚定，“教我们，使用那些‘能捕捉远方声音的铁棍’的技术。马赛的战士，将成为大明在非洲草原上最锐利的眼睛。”

郑和沉默了。这并非简单的贸易，而是涉及核心技术的交换。但旋即，他想起了林奇离京前与他长谈时说过的话：“真正的统治，在于让被统治者心甘情愿地成为你体系的一部分。”

授人以渔，方能致远。

“可以。”郑和最终点头，“我们将为你们的部落建立一座信号中转站，并培训两名族人，学习操作和维护。”

盟约，在这一刻升华。

当晚，永兴湾畔燃起了盛大的篝火。马赛战士表演着传统的高跳舞蹈，展示着力量与勇气；大明水手则用绚烂的烟花，将赤道的夜空点亮。在漫天流光之下，郑和与马赛长老共同执笔，在一张巨大的羊皮纸上，绘制了首份由大明与非洲土着共同确认的、精确的非洲东岸地图。

“我们已在此洲扎下根基。”郑和在当晚的航海日志中，用精心改良的钢笔蘸满墨水，郑重写道，“非因炮利，实乃医者仁心，活人性命；技术奇观，开人眼界。林公卓见，诚不我欺——真正的征服，是让被征服者，庆幸被你征服。”

他搁下笔，走到窗边，望向北方无尽的黑暗。无线电天线在星月光辉下泛着冷冽的金属光泽。他知道，一条无形的信息，正承载着橡胶的弹性、咖啡的苦涩与盟约的重量，跨越三千里的海疆与大陆，传向那个他誓死效忠的、正在经历“永兴革新”的庞大帝国。

信息的内容是：

“永兴湾已立，橡胶已得，盟约已成。大明，您的旗帜，已在这片古老大陆上，不可动摇地升起。”