第91章 南行（2/2）

“何事？”

刘彻的声音听不出喜怒，却让殿内的温度骤然下降。

卫青没有抬头，额头紧紧贴着冰冷的金砖地面，声音嘶哑。

“臣……恳请陛下，恩准臣致仕。”

宣室殿内，死一般的寂静。

连熏香的烟，都凝固在了空中。

刘彻的目光落在地上那个卑微的身影上，带着审视的重量。

“臣……这些年南征北战，身子早已亏空。”

卫青的声音，每说一个字，都仿佛在呕出心血。

“又随着冠军侯、霍嬗离世，心气已绝，加之早年旧伤并发，如今……已是油尽灯枯，不堪重任。”

“臣恳请陛下恩准，让臣与阳信长公主，带着……阿姊，一同回乡祭祖，颐养天年。”

阿姊。

不是皇后娘娘。

这个称谓的转变，像一把钝刀，割断了君臣间最后一丝牵连。

一股被背叛的怒火，轰然从刘彻心底燃起！

他才刚刚向卫青剖白心迹，言明要为太子铺路。

转过头，他最倚重的将军，就要带着他的皇后，远走高飞？

然而，怒火升腾到顶点，却又撞上了卫青那仿佛随时会散架的、衰败的背影。

他想起了那夜，卫青跪在自己脚下，重重磕头，只求他“信太子”的场景。

滔天的怒焰，竟被一丝苍凉的悲悯，浇熄了半分。

英雄迟暮。

何其讽刺。

“太子羽翼已丰，你便觉得可以功成身退了？”

刘彻的声音冷得像冰，每个字都带着钩子。

这是一个试探。

更是一个陷阱。

卫青听懂了。

他再次叩首，额头与金砖碰撞，发出沉闷的响声。

“陛下明鉴。”

“臣此生夙愿，已随冠军侯埋骨茂陵。天下，是陛下的天下，也是太子的天下。有陛下与太子在，臣……再无牵挂。”

他停顿了一下，声音愈发卑微，几乎微不可闻。

“如今，臣只想做个无用的闲人，为陛下祈福，为大汉祈福。”

“至于犬子卫伉、卫不疑、卫登……是为臣，是为将，是生是死，全凭陛下圣裁。”

“卫青，绝无二话！”

这番话，如同自断筋骨，自废武功。

他不仅将自己贬为废人，更将整个卫氏一族的未来，赤裸裸地、毫无保留地，捧到了刘彻的屠刀之下。

这是最彻底的示弱。

也是最决绝的切割。

刘彻沉默了。

他死死地盯着卫青的背影，看了很久，很久。

久到殿外的阳光，都偏移了角度。

最终，他像是耗尽了所有力气，疲惫地摆了摆手。

“准了。”

两个字，轻飘飘的，却重如泰山。

卫青的身子，肉眼可见地松弛了下去。

“长安城，朕会替你看着。”

刘彻的声音再次响起，带着一丝诡异的温和。

“朕的茂陵旁，给你留了位置。死之前，给朕滚回来。”

这句话，没有收回他的大将军印绶。

这既是一个帝王最后的恩典，也是一道无形的、永世无法挣脱的枷锁。

“臣……谢陛下……天恩。”

卫青重重磕了三个头。

然后，他佝偻着背，像一个真正的风烛残年的老人，一步，一步，艰难地退出了大殿。

殿门，在他身后缓缓关闭。

卫青没有看到。

在他转身之后，刘彻脸上的所有疲惫与悲悯，瞬间消失得无影无踪。

他重新坐直了身体，目光落回案几之上。

那里，静静地躺着一份由“影子”刚刚呈上的密报。

他的指尖，在密报上轻轻敲击着，发出“叩、叩、叩”的轻响，仿佛在为某人敲响丧钟。

密报上，只有一行蝇头小楷：

“椒房殿一切如常，唯皇后近日常食南方甜食，尤喜蜜饯、蔗糖。”

刘彻的嘴角，缓缓勾起一抹深邃而冰冷的弧度。

他拿起那份密报，凑到唇边，仿佛在与情人低语。

“朕的皇后，想家了啊……”

“既然如此……”

他顿了顿，眼中精光爆射，满是嗜血的玩味。

“那就……送她一程。”