第二百九十九章 边关悬案（1/2）

七日后，北境寒风呼啸，滴水成冰。

大理寺少卿亲自率领的快马队伍，顶着风雪沿着押运路线一路狂奔，终于抵达了边关外围的最后一处驿站。

核对的结果令人触目惊心：从京城到这最后一处交接点，整整十五个驿站的口供、印泥封条和记录，与户部的账册严丝合缝，完全吻合。这铁一般的事实证明，户部历尽千辛万苦运抵边关的，确实是上等的御寒冬衣和极品无烟炭！

然而，当大理寺的人马最终踏入北境大营时，眼前的景象却让这些见惯了生死的刑狱官也红了眼眶。

此时正值初冬，北境已是大雪封山。底层将士们在寒风中瑟瑟发抖，身上穿着的棉衣薄得透风。大理寺少卿随手拦住一名巡逻的士兵，抽出腰间匕首，直接挑开了那名士兵的冬衣夹层——随着冷风灌入，里面飘出来的根本不是什么御寒的棉花，而是夹杂着败叶的芦花！再看营帐里生着的火盆，烧的尽是些呛人刺鼻、黑烟滚滚的泥沙炭，熏得将士们剧烈咳嗽，甚至有人冻得断了指头。

东西，竟然在送入边关大营、发放到将士们手里的这最后一步，在主将们的眼皮子底下，被结结实实地掉包了！

“混账！真是丧心病狂！”

大理寺少卿怒不可遏，立刻命人封锁中军大帐，将最后负责物资交接的所有人员全部提审问询。

面对三堂会审般的架势，户部那边负责最后一步押运落实的官员却坦然到场。他面无惧色，对答如流，从容地从怀中掏出交接单：“大人请看，下官交接时，物资封条完好无损。这交接单上，白纸黑字盖着边关大营的接收大印，更有王参将的亲笔画押！”

大理寺少卿验证了印章与签名的真伪，眼神瞬间如刀子般射向在场的边关将领：“负责签收这批物资的王参将何在？立刻叫他来对质！本官倒要问问，他签收的好东西，究竟去了哪里！”

大帐内的气压低到了极点。几名边关大营的副将面面相觑，冷汗直流，支支吾吾了半晌，才有一人面露难色地站了出来：“回、回大人……王参将他来不了了。他在三日前，带队巡查外围大黑山哨卡时，因为雪天地滑，连人带马不慎坠下悬崖……崖底常有野狼出没，连尸骨都没能找全，已经、已经殉职了。”

“坠崖？早不坠晚不坠，偏偏在朝廷彻查的圣旨快要抵达时坠崖？！”大理寺少卿怒极反笑，拍案而起，“去查！把当时跟王参将一起清点、搬运这批物资的底层百户和库管全给本官抓来！”

然而，随后的调查结果，让整个大理寺的办案官员都感到了一阵彻骨的寒意。

大理寺的官差拿着名册抓人，却发现名册上那几个当日参与物资搬运交接的关键百户，竟无一例外，全都在最近两日的边境小规模冲突中“意外”阵亡了！据生还的士兵回忆，那一仗打得莫名其妙，且敌军似乎只盯着那几个百户所在的小队冲杀。

太干净了，干净得让人毛骨悚然。

线索，在这里被一柄看不见的血腥屠刀生生切断。这些知情人，活不见人，死不见尸。

消息由八百里加急的快马连夜传回了京城大理寺。

大理寺内堂里，三法司的主官们看着这份沾着血腥气的急报，皆是面色凝重，后背发凉。

“太干净了……连一丝多余的痕迹都没留下。”刑部尚书倒吸了一口凉气，压低声音道，“这哪里是寻常的贪腐？这分明是手握重兵的一方大员在只手遮天！那些个知情人的‘意外’，简直是在明晃晃地打咱们三法司的脸！”

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