第180章 东瀛伪军（1/2）
李万年没说话，只是伸手轻轻抚过那粗糙的兽皮图纸。
别人看到的是齿轮与连杆，是无法理解的怪异机械。
可在他眼里，这分明是一个蒸汽机的雏形。
一个虽然简陋、粗糙，甚至可能从出发点开始就走错路了，却依旧闪烁着文明火花的伟大构想。
这看着图纸所展现出来的原理，还停留在古希腊人“汽转球”的阶段。
下有烈火煮水，水汽通过管道，推动中间的某个核心部件，再通过传动装置，让另一头的某个东西转动起来。
画图之人，或许是想造出一种无需畜力、无需风帆便能自行驱动的战船，又或许，只是想借此搞出些“神仙手段”来糊弄信徒。
但不管出发点如何。
重要的是，在这个时代，竟然有人能跳出固有的思维框架，去思考“力”的另一种来源。
这本身，就比图纸上的东西，要有价值得多。
“把这些东西，连同那些典籍，全部仔细打包，运回船上。”李万年收回手，声音平静，听不出什么情绪。
“王爷，这些破烂……”李二牛凑过来，一脸嫌弃。
“破烂也有破烂的价值。”李万年只回了简短的一句话，便转身走出了这间充满了血腥和腐朽气息的密室。
李二牛挠了挠头，看着那些图纸，怎么也想不明白，这看都看不懂的破烂，能有什么价值。
……
黑水屿一战，以摧枯拉朽之势告终。
玄天道四大护法之一的“黑水道人”授首，数千教众灰飞烟灭。
消息传回建安，全城轰动。
当晚，陈庆之在镇南将军府大排筵宴，为李万年庆功。
酒过三巡，气氛热烈。
陈庆之麾下的将士们，再看向李万年和他身后那些北营锐士时，眼神里已经没了最初的审视与不服，只剩下纯粹的敬畏。
那种将一座坚固坞堡轰成齑粉的“神威将军炮”，那种令行禁止、杀戮效率高得可怕的军队，都给他们留下了难以磨灭的印象。
酒宴进行到一半，一个身着甲胄，面容与陈庆之有七分相似，却更显年轻气盛的将领，风尘仆仆地从外面走了进来。
“父亲！”
来人正是陈庆之的长子，陈兆武，常年驻守在建安以南的防线。他是听闻了火炮的威力，特地快马加鞭赶回来的。
陈庆之见儿子回来，脸上露出笑意，招手让他过来，为他引荐李万年。
陈兆武对着李万年行了个军礼，目光却不自觉地瞟向孟令和李二牛，眼神里满是军人特有的好奇与战意。
宴席散后，夜深人静。
镇南将军府的书房内，烛火通明。
陈兆武站在父亲面前，脸上带着压抑不住的激动和一丝狠厉。
“父亲，孩儿都听说了。那‘神威将军炮’，当真有毁天灭地之威？”
陈庆之端起茶杯，轻轻吹了吹热气，没有直接回答，只是反问：“你觉得呢？”
“若真如传言所说，那李万年……绝不可放虎归山！”
陈兆武的声音压得很低，却透着一股不容置疑的决绝，
“父亲，他现在就在建安，身边不过百余亲卫。”
“只要您一声令下，我们便将他扣下！逼他交出火炮的铸造之法。”
“有此神物在手，何愁天下不定？赵成空、玄天道，皆是土鸡瓦狗！”
年轻的脸庞上，写满了野心与渴望。
在他看来，这是一个千载难逢的机会。
然而，陈庆之听完，却只是缓缓地摇了摇头。
“兆武，你看得太浅了。”
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
“你只看到了火炮的利，却没看到扣下李万年的弊。”
“有何弊端？”陈兆武不解，“成大事者，不拘小节。些许骂名，与霸业相比，又算得了什么？”
“骂名？”陈庆之失笑，“若只是骂名，为父又何尝在乎过？你可知，一旦我们动手，意味着什么？”
他伸出一根手指。
“其一，我陈庆之，将从一个与国贼抗争的镇南将军，变成一个背信弃义、为夺宝物而暗算盟友的无耻小人。”
“天下人会如何看我？那些还在观望的州郡，还会不会投向我们？人心，有时候比兵器更重要。”
他又伸出第二根手指。
“其二，李万年的势力，如今已非吴下阿蒙。”
“燕地七郡，东海舰队，北境穆红缨更是他潜在的盟友。”
“我们囚禁他，甚至杀了他，固然能让他麾下陷入短暂的权力纷争。但之后呢？”
“‘迎回东海王’，又或者‘为东海王报仇’，就会成为他们最响亮、最能凝聚人心的旗帜。”
“一个手握重兵，且对我等恨之入骨的庞大势力，会不惜一切代价，与我们不死不休。”
“届时，我们与李万年的旧部在南方杀得血流成河，谁会最高兴？”
陈庆之的目光变得锐利起来。
陈兆武的脸色，渐渐变了。
他顺着父亲的思路想下去，额头不禁渗出了一层冷汗。
“是……是赵成空和玄天道！”
“不错。”
陈庆之点了点头，语气沉重，
“鹬蚌相争，渔翁得利。”
“我们非但得不到安稳发展的时机，反而会亲手为敌人扫清障碍。”
“到头来，我们就算侥幸惨胜，也只会是为他人做了嫁衣。”
书房内，陷入了长久的沉默。
陈兆武脸上的激动与狠厉，被一种更深沉的思索所取代。他终于明白了父亲的顾虑。
“孩儿……知错了。”他躬身一拜，心服口服。
陈庆之看着儿子，眼中露出一丝欣慰。
孺子可教。
“记住，兆武。”
他站起身，走到儿子身边，拍了拍他的肩膀，
“这个天下，很大。”
“李万年是猛虎，我们现在还不是他的对手。“
“但猛虎，也有打盹的时候，我们的敌人，也不止他一个。”
“与猛虎为邻，要么比它更强，要么……就让它去咬别的野兽。”
“为父，选择后者。”
“至少，到那时，咱们还有转圜的余地。”
……
次日，清晨。
建安港的码头上，陈庆之亲自为李万年送行。
两人并肩而立，言笑晏晏，仿佛昨夜那场关乎天下格局的父子密谈，从未发生过。
“东海王此行，为我南境除去心腹大患，本将感激不尽。这点薄礼，不成敬意。”
陈庆之挥了挥手，身后立刻有士卒抬上十几个沉甸甸的大箱子。
李万年看了一眼，笑道：“陈将军太客气了。你我既是盟友，守望相助，理所应当。”
他嘴上客气，却毫不犹豫地让李二牛带人把箱子收下了。
白给的钱，不要白不要。
寒暄过后，李万年登上“踏浪号”的甲板，对着陈庆之拱了拱手。
“陈将军，就此别过。希望下次再见时，我们都能离自己的目标，更近一步。”
“一定。”
旗舰缓缓离港，联合舰队开始返航。
陈兆武站在父亲身后，看着那艘如同海上巨兽般的战船，以及船头那个负手而立的身影，眼神复杂。
……
李万年的舰队在航行数日后，又于定波港停留了一顿时间。
在补充好补给和将那群东瀛人带走后，便继续朝着东海郡的方向航行。
这日，天气还算不错。
甲板上，数千名被俘的东瀛士卒，正瑟瑟发抖地跪在地上。
他们身上的盔甲早已被卸下，如今只穿着单薄的囚衣。
往日在东瀛海域的嚣张气焰，早已被那如同天罚般的炮火，轰得一干二净。
一个看起来像是头目的中年武士，被孟令像拖死狗一样拖到了李万年面前。
此人名叫渡边纯一，是山本麾下的第一大将。
“抬起头来。”李万年的声音很平静。
渡边纯一身体一颤，缓缓抬起头，不敢直视李万年的眼睛。那双眼睛太平静了，平静得让他感到一种发自灵魂深处的恐惧。
“本王问，你答。”
“哈……嗨咿！”渡边纯一连忙低下头，用生硬的大晏官话回应。
“你们东瀛，有多少人口？多少兵马？最强的战船，能载多少人？最大的大名，是谁？”
李万年一连串的问题，问得渡边纯一有些发懵。他没想到，这位传说中的东海王，关心的竟是这些。
在孟令冰冷的刀锋抵住他脖子后，他不敢有丝毫隐瞒，将自己所知道的一切，竹筒倒豆子般说了出来。
东瀛如今正处于战国乱世，各路大名相互攻伐，民不聊生。全国人口不过数百万，常备兵力加起来，也不过十余万。至于战船，更是些只能在近海打转的小舢板，最大的战船，也远不及李万年舰队中最小的“狼牙”巡哨船。
听完之后，李万年心中有了数。
一个弹丸小国，一个还未统一的分裂政权，竟也敢觊觎中原。
可笑。
“本王给你们一个活命的机会。”李万年看着渡边纯一，以及他身后那数千名俘虏，“一个……荣华富贵的机会。”
这话一出，所有东瀛俘虏都愣住了，随即眼中爆发出强烈的求生欲。
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